В любви, на войне и в школе все средства хороши

На следующий день я решила, что определенно буду баллотироваться. Потом я решила, что определенно не буду. Пока я наблюдала, как люди проходят мимо меня в коридорах, я спрашивала себя: "Будут ли они за меня голосовать?". Достаточно ли людей решит, что я справлюсь с работой – нравлюсь ли я достаточному количеству людей – чтобы избрать меня? Я надеялась, что да, но на этот вопрос мог быть и другой, очень болезненный ответ. Действительно ли я хочу это знать?

Я ни с кем ни словом не обмолвилась о том, что возможно выставлю свою кандидатуру. Я говорила себе, что нужно поговорить с друзьями об этом в тот день, но каким-то образом эта тема никогда не всплывала в разговорах.

В итоге, я решила что лучшая возможность опробовать эту идею предоставится на свидании с Бредом. Он поймет, что я чувствую. Может быть, он даже прошепчет мне ободряющие слова.

Он заехал за мной в пять, чтобы успеть поужинать перед фильмом. Когда зазвонил звонок, я наполовину сделала прическу, поэтому я отправила маму открывать дверь, прежде чем это сделает один из моих младших братьев. У меня три младших брата: Энди, которому семь лет, и близнецы Джо и Девид, которым десять. Все они доставляют кучу неприятностей. Они думают, что каждое существо женского пола ужасно смешное, и они не колеблясь разбалтывают все секреты моей красоты каждому парню, который входит в дверь.

– Она намазывает лицо этой ужасной жирной глиной, – поведали они моему предыдущему ухажеру. – Ты пожалеешь, если женишься на ней.

Поэтому я отправила маму открыть дверь. Оказалось, это было ошибкой. Пока я заканчивала завивать волосы, она обсуждала с Бредом планы на вечер.

Возможно, проблема была в том, что я слишком много встречаюсь с парнями. Если бы я никогда не ходила на свидания, мама бы нервно пыталась произвести впечатление на моих кавалеров, чтобы подбодрить их. Но учитывая обстоятельства, мама относится к моим парням как к неприятностям ("Ладно, детишки, парень Саманты приедет за ней через пятнадцать минут, поэтому уберите ваши вещи из гостиной, пока я их не выкинула!") и неисчерпаемым ресурсам ("Итак, Брюс, я слышала, твой отец – ортодонт. Он не будет возражать против того, чтобы взглянуть на зубы Джо?") Сегодня, когда я вошла в гостиную, Бред стоял рядом с мамой с выражением лица, словно его загнали в ловушку, и я поняла, что он стал ресурсом.

Мама соскребла с дивана нашу девятимесячную полосатую кошку и улыбнулась мне.

– Бред сказал мне, что вы собираетесь в Эль Маркадо. Это всего лишь в полушаге от ветеринарной клиники.

– Я уверена, что там в любом случае абсолютно санитарно-безопасная обстановка, – сказала я, вынув куртку из шкафа в коридоре и надев сумку на плечо.

Мама не обратила на меня внимания.

– И ты знаешь, я должна сегодня отвезти Игрунью на стерилизацию. Было бы действительно здорово, если бы вы смогли отвезти её вместо меня.

.

– Ты хочешь, чтобы я взяла кошку на свидание?

Она небрежно почесала Игрунью под подбородком.

– Не на свидание.Только в ветеринарную клинику. Она по пути в ресторан.

Я поправила сумочку на плече, играя с ремнем и потихоньку продвигаясь в сторону двери.

– Разве клиника уже не закрыта?

– Они работают до девяти.

В этот момент Энди заглянул в комнату. У него были светлые волосы как и у меня, и он был таким милым со своей взъерошенной шевелюрой, какими могут быть только семилетние дети. Он подошел к маме и стал тянуть её за рубашку, привлекая её внимание.

– Не отправляй Игрунью, – ныл он. – Мы хотим котят.

– Нет, мы не хотим, – сказала мама.

– Но котята такие милые! – сказал он.

– Конечно, они милые, пока они котята, но они вырастают и становятся кошками. Поэтому Саманта и Бред отвезут Игрунью к ветеринару, – она шагнула в моем направлении, протягивая кошку.

Я положила руку на дверную ручку и послала её умоляющий взгляд.

– Мам... – Пожалуйста, не заставляй меня это делать. И пожалуйста, не начинай спорить перед Бредом. Я пытаюсь вяглядеть взрослой, утонченной и совсем немного очаровательной. Если я буду таскать с собой кошку, то это не поможет достичь поставленных целей.

У мамы определенно не было телепатических способностей. Пока она продолжала разглагольствовать на тему, что с кошкой "совсем не будет проблем" и как она отвозила Игрунью на прививку три недели назад,и кошка "вела себя идеально", она умудрилась передать Игрунью Бреду.

Бред стоял там, парализованный, держа кошку на расстоянии от своего пиджака, и смотрел на неё так, как будто у неё могли быть блохи.

Я знаю что он не хотел даже держать кошку, не то что быть её персональным водителем, но он был слишком вежлив, чтобы отдать её обратно маме. Поэтому, я думаю, мама дала кошку Бреду, а не мне.

– Спасибо, дорогая, – сказала мама. Она взяла руку Энди и направилась в кухню. – У меня еще столько дел, и это экономит мне время, – через плечо она крикнула – Хорошего ужина! -и исчезла в кухне.

Я потянулась и забрала Игрунью из рук Бреда.

– Извини насчет этого.

– Все нормально.