В лапах страха

Юрка двинулся было к сестре, но та отрицательно качнула головой.

— Не подходи. И смотри на меня. Не хочу, чтобы ты запомнил меня… ТАКОЙ… если что…

Юрка заплакал. Пальчики левой руки на ощупь отыскали нужную кнопку и принялись стучать по ней, словно желая достучаться до сознания бездушного лифта… а может и до ЧЕГО-ТО ещё, стоящего свыше. Двери медленно закрылись. Лифт подумал… и поехал вверх!

Светка безумно засмеялась.

— Но почему?.. — не понял Юрка, гипнотизируя кнопку первого этажа.

Светка снова качнула головой.

— Потому что ОНИ не отпустят меня.

— Они? — Юрка почувствовал, как в грудь снова проскальзывает леденящий ужас.

— ОНИ сказали, что у меня только два пути. Сбежать не удастся. Нельзя вернуть всё назад или что-нибудь изменить, потому что треснула грань.

— Ну почему же? Мы ведь решили, что как прежде — больше никогда не будет!

— Юрка, это не игра, — Светка опустила голову, уставилась в пол. — Это кара небес. Сегодня каждый из нас борется с самим собой. Я не знаю, отчего всё именно так. Но это есть. Здесь и сейчас, среди всего этого безумия, СПИНОГРЫЗ показывает насколько реальны наши страхи. Вопрос в том, что именно уясним мы сами. Возможно, это и определит наш дальнейший путь.

Юрка вжался в стену — противостоять ужасному спиногрызу должен он сам! Без чьей-либо помощи! Именно так и никак иначе!

Лифт остановился на десятом этаже. Звякнул наподобие гигантской микроволновки, над чем-то поразмыслил и распахнул двери.

Юрка уставился на царящую повсюду кровь и внезапно понял, что к ним ЧТО-ТО приближается.

Это был ОН — Юрка догадался по знакомым шлепкам лап, — и ОН было в бешенстве! Малыш ещё раз посмотрел на безумно улыбающуюся сестру и решительно бросился к приоткрытой двери квартиры.

Он всё изменит! Сегодня спиногрыз не прорвётся наружу! Чудище уберётся в своё логово и больше носу не высунет!

Юрка упал на колени, пронёсся по площадке в кровавом дрифте, упёрся плечом в дверь, придавив наполовину высунувшегося монстра.

Малыш был уверен в одном: если понадобится, он просидит так целую вечность, спасая себя и сестру от посланника звёзд!

17.

Такси остановилось напротив подъезда.

Марина собралась с духом. Открыла дверцу и ступила в осеннюю промозглость, напрочь позабыв про чужой мобильник.

— Дамочка… — улыбнулся водитель.

Марина вздрогнула.

— Ох, простите! Я что-то совсем не в себе.

— Бывает. Так вы дозвонились?

— Что, простите?

— Я просто интересуюсь, получилось ли дозвониться.

— Ах, это… — Марина заломила пальцы. — Нет. Трубку не берут.

— Дети?

Женщина кивнула.

— Они такие, — отозвался водитель, отсчитывая сдачу. — У меня, вон, тоже девка растёт. Вымахала уже больше меня! И всё дуется постоянно, не пойми на что. Кобыла, блин…

— Переходный возраст, — Глеб попытался улыбнуться.

— Ага, чтоб ему пусто было! Ладно, удачи, — таксист козырнул и укатил в облаке розового марева.

— И вам всех благ, — прошептал Глеб, отыскивая взором жену.

Однако Марины нигде не было.

Глеб оглянулся. Жена застыла буквально в двух шагах. Она присела на корточки и пристально всматривалась в тёмный асфальт.

— Ты чего?

Марина не откликнулась.

Глеб присел рядом. Положил руку жене на плечо; та тряслась мелкой дрожью.

— Да что с тобой такое? — Но тут он и сам всё увидел.

На мокром асфальте явно угадывались следы крови, которые был не в силах смыть даже непрекращающийся дождь. Однако самое страшное обозначили частички мела, которые своей ужасной геометрией повторяли очертания распростёртого навзничь тела. Чуть поодаль валялся затоптанный букет, отчего и без того трагичная обстановка становилась по истине угнетающей.

— Что это? — спросил Глеб, чувствуя спиной первобытный ужас.

— Господи, дай мне сил, — шептала Марина, сложив ладони ковшиком у груди. — Дай сил.

Она вдруг вскочила и побежала к подъезду, раскачиваясь из стороны в сторону, будто пьяная.

— Марина! Ты ведь не думаешь… — Глеб не договорил. Он быстро выпрямился, скользнул взглядом по тёмным окнам, силясь отыскать лоджию их квартиры.

«Нет, слишком далеко. Досюда просто не достать!»

Глеб ещё раз посмотрел на крупицы мела и бросился за женой.

«Если дочь сама шагнула с балкона — на то должны быть веские причины! Точнее всего одна причина!»

И Глеб был уверен, что знает её.

— Марина, стой! Не ходи туда одна! Слышишь?! — Но было поздно — женщина уже скрылась за массивной дверью, никак не реагируя на предостережения мужа.

Глеб выругался, сорвался с места, стараясь не думать о самом страшном.

Он нагнал жену у дверей лифта. Попутно отметил про себя, что Аллы Борисовны нет на месте.

«Странно… Очень странно. Просто невообразимо!»

Глеб, не церемонясь, схватил Марину за руку, отчего та болезненно поморщилась.

— Марина, ты должна понимать, что туда опасно подниматься просто так!

Женщина брезгливо отстранилась от мужа.

— Что ты такое несёшь? Там, наверху, наши дети! И им сейчас нужна помощь родителей! Ты хоть это понимаешь?!

— Но… сама пойми. Там ведь не только дети.

— И что с того? Предлагаешь оставить всё как есть и просто стоять тут до утра?!

— Я не о том. Зачем сломя голову ломиться навстречу невесть чему? Тут есть телефон, можно вызвать…