В лабиринте страстей

Перед окончанием рабочего дня к ней на минутку заскочил Чистяков и продиктовал свой адрес. Хотя они дружили уже пять лет, Анжелика ни разу не была у него дома и даже не представляла, как он живет.

– Приезжай к девяти часам, а я к этому времени все подготовлю, – напоследок сказал он.

Анжелика взглянула на адрес лишь только тогда, когда села в машину. Оказывается, он жил за городом. Она напрягла память: нет, раньше он говорил, что живет в каком-то спальном районе. А вот в каком, не помнит. Значит, переехал?

Это был коттеджный поселок, один из тех, которые с недавних пор в больших количествах, как грибы после дождя, выросли по периметру мегаполиса. Она быстро отыскала нужный ей дом.

Увиденное, несколько озадачило Анжелику. Это был двухэтажный кирпичный особняк. Конечно, Александр получал совсем неплохо, но далеко не столько, чтобы выстроить себе такие хоромы. Она просигналила, и двери автоматически разъехались.

Хозяин хором встречал ее на крыльце.

– Проходи, посмотри, как я живу.

– С удовольствием. – Ей, в самом деле, вдруг стало очень интересно.

Ожидания ее не обманули. Во-первых, дом оказался весьма большим – тут даже был зимний сад, правда, совсем небольшой – а во-вторых, обставлен с хорошим вкусом. Либо тут славно потрудился квалифицированный дизайнер, либо у Саши есть талант, о котором она до сих пор и не подозревала.

Их экскурсия завершилась в столовой. По середине просторной комнаты стоял богато накрытый стол. До что же такое, они все словно бы сговорились, непременно встречают ее обильным угощением. Если так дело пойдет и дальше, то в конце своих приключений она превратится в толстую бабу.

– Присаживайся, – пригласил он. – Посмотри, продолжил Чистяков, когда они заняли места за столом напротив друг друга, – я приготовил все те блюда, что ты любишь.

Анжелика внимательно осмотрела стол и признала его правоту: она, в самом деле, все это любила.

– Откуда тебе известно про мои кулинарные пристрастия?

– Я их изучаю уже пять лет. Я знаю о тебе гораздо больше, чем ты думаешь.

– И что же ты знаешь?

– Многое. Я знаю, какой твой любимый цвет, что ты предпочитаешь одевать, а что не любишь, я могу узнать твою машину с большого расстояния, так как изучил твою манеру вождения. Я знаю, какие нравятся тебе писатели и художники, а какие не вызывают в тебе интереса. Если ты хочешь, я могу еще долго продолжать.

– Не надо, я тебе верю. Давай лучше поговорим не обо мне, а о тебе. Сегодня же твое день рождение.

– Да, мой, – грустно согласился Чистяков. – С тех пор, как я увидел тебя, все предыдущие дни рождения я мечтал лишь об одном: отметить их вместе с тобой. И вот мечта сбылась. Я счастлив.

Его слишком взволнованный тон смутил и немного насторожил Анжелику. Она вдруг подумала: а не слишком ли опрометчиво поступила, согласившись приехать сюда? Он, кажется, чересчур возбужден.

– Не надо преувеличивать мою роль в твоей жизни. Мы с тобой друзья, и этим замечательны наши отношения. После того, как исчез Игорь, я поняла, как мало у меня настоящих друзей, на которых можно положиться.

– Да, я твой преданный друг, – подтвердил Чистяков. – Но что ты будешь делать, если я тебе скажу, что не хочу быть только твоим другом.

– Саша, милый, ну зачем нам осложнения, – попыталась она увещевать его.

– Когда-то мы должны были с тобой поговорить.

– Но ведь и так все предельно ясно. Ты мой друг…

– Нет! – вдруг резко прервал он ее. – Я не хочу быть больше твоим другом.

Внезапно Чистяков сполз со стула на пол и на коленях направился к Анжелике. Она растеряно смотрела, как он неуклонно приближается к ней.

Чистяков остановился перед молодой женщиной и положил ей голову на колени.

– Любимая, кроме тебя в моей жизни нет и не будет другой женщины, – донеслись до нее его слова.

Анжелика попыталась встать, но он не позволил ей это.

– Будь моей, умоляю, будь, моей. Он не вернется, а я буду с тобой всегда и везде.

Он попытался ее обнять за талию, но Анжелика оттолкнула его и вскочила со стула.

– Он вернется. И перестать ломать комедию, Саша. Наши отношения могут быть только дружескими. И никакими больше!

Чистяков встал с колен и посмотрел на нее. И впервые Анжелика увидела на его лице злое выражение. Но оно сохранялось на нем всего лишь одно мгновение. Он быстро овладел собой.

– Извини! – мрачно произнес он. – Это долго копилось, я не сумел сдержаться.

– Ничего особенного, я понимаю. Трудно хранить в душе то, что лежит в ней невостребованным грузом.

– Именно невостребованным, – глухо сказал он. – Давай выпьем и поедим. Зря что ли я старался.

– Конечно, давай.

Они снова заняли свои места. Но оба понимали, что вечер был безнадежно испорчен. Анжелику не оставляло ощущение, что отныне на одного друга у нее стало меньше. И лишь, через часа полтора, когда она возвращалась домой, то вспомнила, что так и не задала Чистякову вопрос: на какие деньги он отгрохал такой большой дом?

Глава 20