В Лабиринте Ночи

— Как, должно быть, хорошо вернуть женщину, которую когда-то любил больше жизни! — с обидой сказала я. — В особняке Харди я мечтала лишь об одном — чтобы ты пришел и спас меня, но вместо этого ты развлекался с бывшей женой? Меня чуть не обратили, а ты все это время был с ней?

— Кристина, — он дотронулся до моей руки, но я отдернула ее. — Ты знаешь, кого я люблю. Не сомневайся в искренности моих чувств, — голос Кевина был мягок, без крика или паники. — Я же предупреждал тебя…

— Предупреждал? Но ты забыл сказать про церемонию обращения! — я слегка повысила тон, потом посмотрела на изящную горделивую красотку на лестнице.

Темно-русые волосы, собранные в хвост на затылке, взгляд хищницы с выражением лица ревнивой львицы, голубое платье с глубоким декольте достигало ступеней. Мария уже была здесь, когда Кевин пошел за мной. Возможно, они даже спали в одной кровати.

— Ты что, уже успела влюбиться в моего мужа? — красные блестящие губы широко открылись, показались небольшие белоснежные клыки. — Кевин мой муж! Уяснила, деточка?

— Мария! — наконец-то Кевин сумел перебить ее. — Уходи, прошу тебя. Кристина, между нами ничего нет и быть не может. Последний раз мы виделись в 1861 году перед тем, как я ушел на войну.

— Да! — подтвердила Мария. — Ты решил отдать свою жизнь за страну, а я осталась одна с двумя детьми. Денег не было, дом отобрали за долги. Не представляешь, что было со мной. Ты променял семью на вечную жизнь. Думал, я не узнаю?

— О каких детях ты говоришь? — возмутился Кевин, словно его опалило солнце. — Кристина, все ее слова — ложь. Мы были женаты всего месяц и не имели детей. Верь мне! Хочешь, расскажу реальную историю?

— Хочу, — кивнула я и Кевин продолжил:

— Ты помнишь, я рассказывал тебе про свою жизнь? Умолчал только о невесте, которую очень любил и долго добивался. Она унижала меня, говорила, что я не такой как все. Да, я был не такой — я был неизлечимо болен. А она в свою очередь хотела видеть во мне настоящего мужика, солдата, победителя. Но с такой болезнью я и мечтать не мог об армии. Как-то раз она унизила меня, сказала, что я трус и беспомощный, что я даже не смогу постоять за честь девушки, раз не был в армии. Это заставило меня пойти на фронт. Я заплатил большие деньги, чтобы попасть туда. И там я встретил вампиршу, которая подарила мне вечную жизнь, Кевин тяжело вздохнул. — А как ты стала такой, Мария? Кто создал тебя?

"Она столько времени была у него, а он до сих пор не спросил, кто обратил ее? Странно", — размышляла я.

— Кид Вайтинг. Похоже, вы знакомы, — она приподняла одну бровь.

— Знакомы, — с горечью выдохнул Кевин. — Он как демон перекрестка, что исполняет желания смертных, забирая взамен душу. Только Кид забирает другое.

— А ты, Кевин? Ты ли не демон? — Мария наконец-то соизволила спуститься вниз. Точнее исчезнуть и появиться, словно из-под земли. — Во что ты превратил мою жизнь? Ты был ничтожеством, не способным сделать меня счастливой. Да кому ты был нужен со своей неизлечимой болезнью? Я играла с тобой, а замуж вышла только из-за денег! Но… — тут Мария помедлила. — Когда ты пропал на войне, я наконец-то могла получить все твое состояние, но этого не произошло, потому что твоя мерзкая сестренка Фиби отхватила себе все, что принадлежало мне и, тогда в этой истории появился Кид. Я стала вампиром и разделалась с твоей семьей. Я уничтожила их всех! Они корчились от боли, умирая на моих руках в собственной крови!

Желваки Кевина пульсировали, а ноздри раздувались, но он держал себя в руках.

— Как ты узнала о вампирах? — спокойно спросил он.

— Очень просто, — ухмыльнулась Мария. — Кид сам пришел ко мне через год, после твоего исчезновения и предложил вечную жизнь и месть тебе. Но я прогнала вампира, посчитав его слова бредом. Спустя год я заболела раком. Я каждый день молилась, чтобы Кид вернулся. И Бог… или дьявол услышал мои молитвы. Он явился на следующие сутки и снова предложил мне сделку. Как видишь, я согласилась.

— И что он взял взамен? — не удержалась я.

— Мою преданность, — выдала Мария, как на допросе.

— Значит ты его сторожевой пес? Верный друг? — продолжила я.

— Я благодарна ему за то, что он вернула мне надежду. Как за такое не повиноваться?

— А ты, Кевин, что пожертвовал ты? — это волновало меня больше, чем то, зачем эта дамочка строит из себя любящую жену.

— Вопрос не для общего обозрения, — произнес он. — Кристина, потом поговорим.

Эта его таинственность заставляла задуматься, но когда я начинала сомневаться в Кевине, вспоминала слова Патрисии: "Верь ему".

— А знаешь, чем мы занимались всю неделю, пока тебя не было? — Мария подошла ко мне и дотронулась до ворота пижамы. — Симпатичная пижамка.

А я совсем забыла, что на мне лишь пижама.

Я посмотрела на Марию с недоверием, потом на Кевина. Он был невозмутим и держался достойно, не обращая внимания на откровения Марии. Такое поведение вынудило игнорировать ее слова.

— Он все такой же страстный и ненасытный. Секс двух вампиров, это нечто. Я рада, что сумела испытать это, — она приблизила ко мне свое лицо. — Ты сладко пахнешь.