В лабиринтах тёмного мира

— Я согласен с господином писателем, — сказал промышленник Жаров, — нам нужно поменять политику, а не то, как мы живем. Поменяется политика, поменяются налоги и пошлины к вящей пользе государства тарбаганского. Вот так. Вся административная машина готова к переменам. Все ждут только сигнала, чтобы перейти на сторону нового правителя, который обеспечит спокойную жизнь в государстве. А пока они, притупляя бдительность старого правителя, не за совесть, а только за страх показывают свое служебное рвение, уничтожая и репрессируя недовольных нынешним режимом. Точно так же и чиновники создали всеобъемлющую систему коррупции, торпедируя все указы и распоряжения правителя. Сопротивление существует и действует.

— Вы думаете, что они сразу перейдут на нашу сторону? — спросил я своих собеседников.

— Естественно, — сказали они чуть ли не хором, — надо только им показаться и убедить в том, что вы способны победить правителя в поединке на драконах.

— На драконах? — искренне удивился я. — Да их же в природе не существует. Это все сказки о прекрасных принцессах и благородных драконах.

— Это у вас драконов не существует, — обиделся Сладкий, — а у нас они еще есть. Правда, их всего несколько особей, но они есть и ими могут владеть только правители. Вам, как будущему правителю, подготовлен отличный дракон. Пока мы разошлем письма во все провинции, пока получим ответы от наших людей, вы за это время научитесь пользоваться драконом.

— Через какое время вы получите ответы? — спросил я.

— Месяца через три или четыре, — сказал Жаров.

— Чего же так долго? — спросил я. — По электронной почте можно за день всех опросить.

— Нет у нас электронной почты, — остудил меня Касым. — Все это находится пол самым жестким контролем и только в интересах обороны. Оборона — это причина, а главное — не дать единому информационному полю и электронным средствам коммуникации объединить народ по интересам. И все машины используются только в интересах государства, а железнодорожное сообщение нарушено, чтобы ограничить связи между провинциями и поставить их в зависимость от центра, который осуществляет все транспортное сообщение. Завтра поедем в место содержания дракона и начнем занятия по подготовке из вас рыцаря-правителя. А сначала вот договор-контракт, что после прихода к власти вы будете осуществлять представительские функции, а всеми делами будет управлять премьер-министр, назначаемый правителем.

Выбирать мне не приходилось. Поставил закорючку и скорчил гримасу, которая вкупе с большими зубами выражала искреннюю радость.

Глава 79

Скажу прямо, что я в свое время начитался книг и насмотрелся фильмов о мудрых драконах, которые на всю жизнь выбирают себе всадника и действуют с ним в интересах хороших людей, сжигая плохих людей вырывающимся из глотки напалмом, поджигаемым пьезоэлектрической зажигалкой в коренном зубе.

Все это дурацкие сказки. Не бывает мыслящих драконов. Не бывает цивилизации лишайников или инфузорий.

Я сразу встал вспоминать, что мне известно о драконах. Меленьких дракончиков, которые умещаются на ладони, я сразу откинул.

Обычные драконы имеют длину от 13 до 40 метров. Высота достигала 15 метров. Размах крыльев до 30 метров.

Вес от 500 кг до 40 тонн.

Одним словом, средний дракон по своим тактико-техническим характеристиками сравним с самолетом АН-74 («бинокль» из-за двух характерно расположенных двигателей над крылом). Длина около тридцати метров, размах крыльев почти тридцать два метра, высота около девяти метров. Вес — девятнадцать тонн.

Если брать по минимальным показателям, то маленький дракон соответствовал самолету Ан-14 длиной чуть более одиннадцати метров, размах крыльев двадцать два метра, высота почти пять метров и вес три с половиной тонны.

Дракон имеет четыре конечности и пару перепончатых крыльев для подъема в воздух самого себя и всадника. Максимальная дальность полета зависит от физического состояния дракона и погодных условий. Надо прямо сказать, что локационные способности у драконов почти не развиты.

Атакует дракон с помощью зубов и когтей и сжигает противника огненным дыханием на расстоянии до 3 метров.

Все драконы долгожители. Никто не знает их возраст и сколько они живут.

Чешуя дракона состоит из кератина, волокнистого белка. У здорового дракона чешуя сияет и лоснится, у больного — тусклая и блеклая.

Чешуя взрослого дракона легко выдерживает удар меча рыцаря.

Драконы классифицируются по цвету чешуи.

Зелёные драконы наиболее распространённые — средних размеров.

Красные драконы крупнее зелёных.

Черные драконы крупные, сильные и быстрые.

Синие драконы крупные и большие, часто агрессивны.

Белые драконы очень редки. Еще более редкий цвет фиолетовый или бриллиантовый.

Всадник на драконе ростом примерно один метр семьдесят или один метр восемьдесят сантиметров и весом около восьмидесяти килограммов. Классический рыцарский меч с длиной лезвия от восьмидесяти до ста сантиметров весит примерно два килограмма.