В лабиринтах сумерек

— Что? Тебя он потерял! И, похоже, испугался, — Тимур устало зевнул. — Адш, давай, помогай! Я его стабилизировал, твоего Горика. Надо помыть, замазать язвы и… и забирай-ка его к себе в комнату, вот что! Иначе он никому покою не даст! А я уже еле на ногах стою! Я свою смену сегодня отработал на все сто!

Тимур, действительно, выглядел замученным. Поэтому Адш, не споря, помог ему отвязать пса, и отнёс притихшего Горика в ванную.

Отмытый тремя разными шампунями и высушенный горячим феном, пёс продемонстрировал свой истинный окрас. Шерсть его оказалась темной, разных оттенков, с рыжеватыми подпалинами. Длинный хвост пушистый, особенно в своей нижней части.

— Он ещё обрастет, — заметил Тимур. — Это сейчас подшерсток поредел. Болезни и недоедание. А так — шерсть должна быть достаточно густой. Красивый пёс. И сильный, мускулистый, крупный. Не знаю, что за порода такая. Не видел раньше. Смесок, наверное. Дворняга.

Горик повернул к ним голову и насторожил крупные, треугольные уши.

— А что у него с глазом? — задал вопрос Адш, помогая замазывать язвы на теле пса.

— Инфекция, — коротко ответил Тимур. — Один глаз вытек. Второй мне удалось спасти, но роговица повреждена необратимо. А что там глубже — не знаю. Но видеть он всё равно уже не будет. Ослеп.

Да. Жаль. Адш подумал, что у такого пса должны были быть красивые глаза, темные, в цвет масти. А теперь вместо одного — пустая глазница, а второй затянут белесой пленкой.

— Ты выведи его сначала во двор, — посоветовал Тимур, позевывая, — а то захочет потом и снова тебя разбудит. Мочевой катетер я ему снял, не нужен уже. А влил в него по системам прилично. Точно запросится. Да, и не корми пока. Только миску воды поставь. Немного. Чтобы не вырвало.

И устало побрёл к себе.

— Ну что, Горик? Во двор? — Адш положил псу руку на загривок и слегка подтолкнул к двери, держась рядом. — Ты начинай учиться двигаться в темноте, сразу. Жизнь она такая, она тебя жалеть не будет. В ней каждый сам за себя. Раскачиваться некогда. Понял? А раз понял — вперед.

Пес неуверенно переставляя лапы, побрел в сторону двери, усиленно принюхиваясь. Адш шёл рядом, подстраивая свои шаги под темп движений пса. Горик, сделав очередной шаг, уткнулся черным кончиком носа прямо в дверной косяк, чуть отпрянул назад. Подумал. Ткнулся правее и нашел проход. Двинулся дальше. Стена.

— Вправо, — негромко подсказал Адш. — Запоминай. Это коридор. Справа будет лестница вниз, на первый этаж.

Горик послушно повернул вправо. Дошел до лестницы. Адш молчал. Пусть. Он должен научиться сам.

Лапа пса при очередном шаге зависла в пустоте. Он слегка склонил голову вправо, задумался. А потом аккуратно начал опускать её всё ниже и ниже, пока не поймал подушечками прикосновение твердой ступеньки. Дальше пошло проще. И пёс двигался значительно увереннее, спускаясь вниз, явно высчитав для себя расстояние между ступенями.

Они прошли последнюю дверь и оказались в садике. Там Горик с явным удовольствием втянул в себя свежий воздух и побрел к ближайшему дереву. Адшу показалось, что на природе пёс ориентируется гораздо лучше, чем в помещении. Впрочем, это же животное. Здесь все запахи должны быть ему знакомы. Кора деревьев, камни, трава — все они имеют разные ароматы для тонкого нюха зверя.

Вернулся пес точно к Адшу, сам, снова ориентируясь на запах и поднял голову в молчаливом вопросе.

— Да, а теперь обратно. Ну ладно, вижу, что устал. Но это в первый и последний раз, понял?

И Адш, вздохнув, поднял его на руки.

Миска с водой, немного, как сказал Тимур.

Коврик, брошенный в угол.

Строгое: «Спать!»

И можно, наконец, уснуть и самому.

Глава 26

Утром, после завтрака, Тимур и Адш сели на крыльцо, поговорить.

Вик и Ёлка с воплями носились по садику, тренируя Горика в ориентации, как они говорили. Но получалось, что Вик больше таскал пса на руках. Тот не возражал. Его уже познакомил со всеми Адш, назвав по имени и дав возможность тщательно обнюхать. Каждый запах пёс, видимо, заносил в свою мысленную картотеку, встраивая людей в систему своего мира.

— Сегодня Вик сгоняет в город на своём байке, выберет тебе квадр и оплатит. Не хмурься, там действительно безопасно. Салонов у нас всего три. И в каждом дежурят вооруженные патрули, со сканерами. Все сделки прозрачные, без обмана. А завтра мы с ним съездим, перегоним квадр сюда. Передача всегда идет на границе города, под присмотром патруля, дежурящего на въезде. Они и финализируют сделку официально. До этого деньги хранятся у посредника.

— А карты?

— Карты будут готовы через пару дней. Тебе ведь нужны бумажные варианты? Их запрашивают редко. Обещали напечатать. Заберу тоже у поста. Это типография Арены, официалы. Курьер привезет, с ним можно расплатиться на месте.

— Нужно мне сегодня поработать с Виком. Я обещал. Оставлю ему свою катану, она получше, чем его меч.

— Да. Ты скоро уедешь.

— Да.

— А пёс?

— А что пёс? Останется у вас. Вику и Ёлке он понравился.

— Сдохнет, — убеждённо произнёс Тимур.

— Почему это? Ты же его вылечил! — Адш недоуменно покосился на Тимура.

— Как бы тебе объяснить… Ты собак вообще раньше встречал?