В лабиринтах судьбы

Длительный перелёт из Бангкока в Екатеринбург прошёл в обычном режиме. Самолёт приземлился в аэропорту Кольцово без происшествий, и спустя некоторое время его двигатели умолкли. Наступила пронзительная тишина. Люди молчали, выговорив за время полёта всё, что только можно было рассказать друг другу. К трапу подкатил видавший виды автобус-гармошка, всосал в себя большую массу пассажиров и, присев от непосильной ноши, тяжело пополз по направлению к зданию аэропорта. Чем ближе становилось расстояние до паспортного контроля, тем сильнее волновался Сергей Жигарёв. Как-то встретит его родина с поддельным паспортом? В какой тупик в очередной раз загонит его судьба? Стоя в очереди к кабинке с пограничником, Сергей вспомнил уроки подавления волнения, и, выполнив несколько упражнений, которым его обучали в Лагодехи, подошёл к окошку уже совершенно спокойным. Он был уверен, что паспорт, выданный на его имя, подлинный, и, стало быть, не стоило особо волноваться. Женщина, стоявшая в очереди перед ним, прошла контроль и переступила пограничную полосу. Сергей уверенным шагом двинулся к кабинке. Остановившись напротив окна, он подал свой паспорт миловидной девушке с погонами старшего лейтенанта. Та долго и очень внимательно изучала документ иностранного государства, сравнивая фотографию в нем с лицом Жигарёва. Сверля Сергея взглядом, она задала ему несколько вопросов, касающихся цели поездки в Россию. Не моргнув глазом, новоиспечённый гражданин Таиланда красиво соврал. С полминуты Сергей и девушка-пограничник смотрели в глаза друг другу. Улыбающиеся глаза Жигарёва, излучающие неподдельную радость от встречи с родиной, противостояли прозорливому и холодному взгляду представительнице этой самой Родины. Пробуравив его острым взглядом, старший лейтенант в юбке, наконец, положила перед Сергеем его документы и, изобразив на лице казённую улыбку, пожелала удачи. Сергей с ликованием в душе переступил заветную черту и оказался в родной стране.

Через несколько минут он был уже на площади у здания аэропорта, сел в автобус и поехал на железнодорожный вокзал. Купив билет на поезд «Екатеринбург – Соликамск» Сергей скорым шагом миновал подземный переход, отыскал свой вагон и, устроившись у окна, стал ждать отправления. В купе он оказался один.

Через полчаса чуть слышно лязгнули буферы вагона. Мимо окна медленно проплыло здание вокзала, его сменили приземистые привокзальные строения, мелькнула вдалеке дымовая труба со спиралями густого серого дыма, пронеслись в мгновенье ока жилые дома и, наконец, всё исчезло. Поезд, словно молодой жеребец, впервые поставленный в упряжку, бешено помчался вперёд. На поворотах он усиленно пытался порвать сцепки вагонов, издавая от натуги храпящий гудок, но ему это не удавалось. Тогда он вновь с каким-то яростным упорством и неиссякаемой надеждой на свободу стремительно несся к горизонту, будто там, за его чертой, могло произойти избавление от непосильной нагрузки. За оконным стеклом потянулись леса, изредка прерываемые полями, успевшими уже покрыться рваными заплатами зелени.

Поезд набрал скорость. Он уносил Сергея Жигарёва в родные края. Подперев ладонями подбородок, Сергей без особого интереса смотрел в окно. Монотонность дробного перестука колёс действовала на него успокоительно, он принялся обдумывать свои дальнейшие действия.

Спустя час Сергей принял для себя некоторые решения, расправил постель и завалился спать.

В половине шестого утра, негромко постучавшись в дверь купе, его разбудила проводница.

– Просыпаемся, мужчина. Через полчаса будет станция Чусовская. Не забудьте сдать постельное бельё.

– Спасибо, – поблагодарил Сергей проводницу и, дождавшись, когда за ней затворилась дверь, сбросил с себя одеяло и стал одеваться.

Когда показались первые строения станции, он вышел в тамбур. Проводница была уже там, ожидая остановки состава, чтобы открыть дверь вагона. Это была женщина лет сорока, успевшая благодаря своей профессии наглядеться всякого. Она беспардонно принялась разглядывать Жигарёва, потом неожиданно проговорила:

– С виду вроде русский, и говоришь по-нашему, а жить устроился у чёрта на куличках. Скажи, какого лешего потянуло тебя в джунгли?

Сергей рассмеялся.

– Надоело мне картошкой питаться, решил вот переключиться на бананы. Они там на каждом углу, причём, бесплатно. Ни пахать, ни сажать не нужно. Вот и позарился на дармовщинку.

Проводница с недоверием посмотрела на Жигарёва.

– Как у нас народ любит жить нахаляву! – неодобрительно отозвалась она. – И ведь получается у некоторых везунчиков, вроде тебя. А тут из поездки вернёшься – не знаешь, за что браться. И постирать надо, и огород вскопать, и посадить успеть вовремя. Крутишься, как белка в колесе и просвету не видно.

По разговору чувствовалось, что женщина была не довольна своей жизнью и в настоящий момент не видела выхода из создавшегося тупика. От безысходности ворчала при каждом удобном случае, получая, по всей вероятности, некоторое облегчение для себя.

– А что муж? Не помогает? – спросил Сергей для поддержания разговора.