В Кольце

Вчера за ужином мы говорили о планах на новогоднюю ночь. Решили, что отменим на один вечер сухой закон и даже Сережа не будет против. Новый год же! Не то, чтобы мы не могли и дня прожить без бутылки, но душа требует праздника. Мы заслужили.

Ходить по заброшенным деревням утомительно. Очень много сгоревших домов. Там, где поработали дроны видно издалека — огромная выжженная пустыня. Не знаю, что за мощность у бомб, но уничтожают они абсолютно все. Пока атаку беспилотников мы видели только в части и в первой деревушке, куда пошли после ухода Сережи. В остальных скорее всего побывали каратели, мародеры и прочее отребье. Живых не нашли. Правда и трупов тоже больше не видели.

За все дни поисков мы едва набрали одну телегу продуктов, рыская по уцелевшим домам. Магазины и заправки разворованы. В машинах тоже ничего ценного не нашлось.

Ребята недалеко от деревни видели загрызенного молодого лося или косулю. Собаки реально становятся проблемой. Мы постоянно слышим лай и вой где-то рядом. Сидя дома тоже, особенно по ночам. Совсем скоро именно собаки станут верхушкой пищевой цепочки в Кольце.

* * *

С самого утра за окном не прекращался снегопад. Температура поднялась до нуля и капель, вперемешку с крупными хлопьями снега, оседала на крыше, дорогах и солнечных панелях. С таким снегопадом они вообще не наберут энергии. Придется топить камин до ночи.

— Идти куда — то сегодня смысла нет. — посетовал Вадим, снимая промокшую одежду. — Через пару часов опять надо чистить панели.

— Ну и хорошо, займемся домашними делами. — Саша не теряла боевой настрой. Дома ей было куда лучше, чем таскаться по сугробам и ломиться в пустые дома. — Надо провести инвентаризацию продуктов, подготовить спальные места для новеньких а я испеку булок. Давно ничего не пекла.

— Яиц же нету больше. Из чего печь? — один Максим с самого утра был не в настроении. Он вообще в последнее время не отличался жизнелюбием, все время был хмурый и задумчивый.

— Для пампушек яйца не нужны. Тем более у нас есть яичный порошок. Из чего, по — твоему, ты омлеты ешь?

— Сейчас бы курочек пару десятков. — задумчиво произнес Вадим. Он сам был деревенский и со скотиной имел дело всю жизнь. У его родителей были и куры, и кролики и даже свиней держали. Но откуда в Кольце такая роскошь?

После завтрака в доме воцарилась идиллия в понимании Саши. Максим с Вадимом занимались вторым этажом, Игорь снова побежал чистить панели, а Саша готовила на кухне пампушки с чесноком, аромат которых вызывал головокружительный аппетит. Первый поддон смели между делом, не в силах противостоять инстинктам. Пришлось в срочном порядке готовить в два раза больше теста.

К полудню снегопад сменился дождем в перемешку со снежной крошкой. Погода вообще не предполагала выход на улицу. Да и зачем куда — то идти, если в теплом доме пахнет хлебом а из телефона играет любимая музыка хозяйки? Да, связи нет, интернета тоже, но музыка ведь еще есть. Казалось, этот прекрасный день ничто не сможет потревожить. Но в Кольце не бывает идеальных дней. Везде есть подвох.

Как только жители дома сели обедать, за входной дверью послышались тяжелые шаги. За столом напряженно переглянулись. Для Сергея было слишком рано.

— Просите за беспокойство. — за дверью раздался тонкий женский голос. — Мы увидели дым из трубы и следы. Мы не опасны, с нами дети.

Больше пугал не женский голос, а слово «мы». Кто мы? Сколько их там? Чего они хотят? Ребята, не сговариваясь, побежали в кабинет за оружием. Саша схватила самый большой нож и тихо подошла к двери.

— Что вам надо? — грозным голосом спросила она.

— Погреться. — в голосе женщины за дверью появились нотки мольбы. — Мы промокли до нитки и замерзли. Пожалуйста, хотя бы детей пустите.

— Сколько вас? — голос Саши стал железным. В голове роились сотни мыслей и ни одна из них почему — то не была хорошей.

— Нас десять человек. Трое детей.

— Мужчины есть?

— Есть. А вам зачем? — голос из молящего превратился в удивленный.

— Оружие есть?

За дверью замешкались. Словно незнакомка шепотом с кем-то советовалась с кем-то.

— Есть. Один пистолет и четыре патрона.