В Кольце

— Только хорошее. — улыбнулась Саша в ответ. — Нашла продукты, появилось электричество, познакомилась с ребятами из военной части. Даже работу получила.

— Тогда чего такая грустная?

Саша заерзала на диване, не зная, как спросить о помаде.

— Тебя долго не было. Ты нашел выживших?

— Да, так и есть. Маленькая группа, пять человек. Еды немного, света нет, к зиме практически не готовы. Помог им, как мог. Думал тебя к ним пригласить, но глядя на блага в твоем доме, подумываю о том, чтобы их перевезти сюда. Они хорошие люди, им нужен шанс, как и всем.

— В том числе той, которая оставила след помады у тебя на шее? — выпалила Саша и сразу же осеклась, отвернув взгляд. — Прости, не мое дело.

Сергей машинально провел рукой по шее, следом оттянул воротник футболки и наконец заметил предательский след.

— Так вот почему ты такая странная. Прости, если задел. И да, даже «той» нужен шанс. Она такой же человек. И пацан у нее маленький совсем.

— Я не рассчитывала на толпу незнакомых людей. — сухо ответила Саша. — Мне еды хватит. Нам с тобой — возможно тоже. Но на семерых — не уверена. Может Батя их возьмет, надо с ним поговорить.

Напряжение почти искрилось между ними. Саша хмуро смотрела в окно, Сергей допивал остывший чай. Им отчего — то нечего было сказать друг другу, хотя никто ни в чем не был виноват. Может дело не в помаде, а в том, что люди забывают как жить вместе? Дичают, как собаки, брошенные хозяевами. Оставленные без присмотра, на пороге зимы, с нарастающим чувством тревоги и безисходности.

Сергей мысленно признавал, что гордится Сашей — городская девушка не только не потеряла надежды, но и вполне не плохо устроилась. Лучше, чем подавляющее большинство застрявших в Кольце. И отчасти понятно ее желание сохранить добытые блага для себя, не распыляя их на незнакомых людей. Если она будет осторожна, если сможет пережить зимнюю зачистку, то будет в безопасности так долго, как надо. В конце — концов, переедет в часть, под защиту вооруженных военных. У нее есть выбор. А вот у Лены с Максом выбора нет. И шансы на выживание призрачны. И сейчас не надо вставать на чью — то сторону, надо думать, как выжить всем вместе.

До самого вечера Сергей и Саша разошлись по разным углам, занимаясь своими делами. Сергей таскал дрова в баню, немного расчистил дорожки, прошелся по округе в поисках следов животных. Охота — это хорошо, надо тоже силки поставить.

Саша же занималась домашними делами. Убирала бесконечные нитки сушеных яблок и грибов на втором этаже. Подготовила кровать для гостя. Когда начало смеркаться, привычным движением завесила окна сначала фольгированным утеплителем, а поверх шерстяными одеялами. Не потому, что верила в дроны с взрывчаткой на борту, а потому что так показал Сергей и каждый день в его отсутствие она честно следовала наставлениям. Без окон дом становился похож на коробочку. Внутри тепло, светло и безопасно, а враждебный мир где — то там, далеко.

Молча поужинав, Саша и Сергей разошлись по кроватям. Сергей на втором этаже, читал первую попавшуюся книгу под светом настольной лампы. Саша же на диване, читая записи в своем дневнике.

05 ноября 2 часть

Сергей вернулся. Сначала я была на седьмом небе от счастья. А потом нашла следы помады на воротнике. Ну и кабель же он. Мерзко. Пусть возвращается к своей шалаве. Да, он ничего не обещал, мы не клялись друг другу в вечной любви. Я же замужем, на минуточку! Но все равно как-то погано. Где-то там, в дороге, он встретил женщину, с которой провел месяц. А я тут, как дура, ждала его каждый день, переживала.

Надо просто выкинуть его из головы, как мужчину. Выживать вместе не плохая идея с точки зрения безопасности — он сильный, огромный мужик, который может испугать одним своим видом. Но вот все остальное… Я же в него не влюбилась, нет конечно. Просто страшно было остаться одной. Но теперь есть Батя и целая толпа военных и гражданских. Я могу переехать к ним и точно не буду одна.

* * *

Оглушающий грохот разбудил Сашу посреди ночи. Следом за ним дом пошел ходуном, скидывая с полок посуду. Спросонок она не могла понять, что произошло. Со второго этажа с ошалевшими глазами и в одних трусах спрыгнул Сергей. Он схватил хозяйку в охапку вместе с одеялом, запрыгнул под стол и в ужасе озирался по сторонам.

— Что происходит? Что происходит? — как мантру повторяла Саша почти в истерике. — Как они нас нашли? Надо бежать отсюда.

Сергей в ответ лишь крепче прижимал девушку к себе:

— Не дергайся. Откроешь дверь — выпустишь теплый воздух и нас заметят. Сиди тихо.

— Они нас найдут. Они и так нас найдут.