В городе Солнца

   - Не переставай ползти, Барабашка! И я - за тобой, - да, он тоже, и сам, уже добирался ползком. - Нам... совсем немного осталось...

   Когда они, наконец, достигли конца лестницы, Иоганн просто рухнул рядом с распростертым на полу Барабашкой... Но, собрав последние силы, поднялся, подхватил парня, проволок до двери и выпихнул его наружу. За эту дверь уже вышли Шнобель и Гондурас. Они сидели неподалеку. Шнобель полностью выбился из сил, а Гондурас, уже без шлема невидимости, слегка пришел в сознание.

   Потом Кролас вернулся к началу винтовой лестницы и, достав из кармана прихваченную в гараже Тараканова боевую гранату, сорвал чеку и бросил вниз. А после, мгновенно выскочив к друзьям и захлопнув за собой высокопрочную тайную дверь, к которой прилагались не столь давно пальчики Гондураса, он, наконец-то, вздохнул с облегчением. Содрогнулись стены. Похоже, раздался далеко внизу взрыв.

   - Отползаем, друзья, и за эту дверь... Что с мордой волка. Не нравится мне в гостях у Золотусского, - слабым голосом, предложил Шнобель. Все резко собрали последние силы. Еще один рывок, и...

   В подземке по-прежнему было темно, сыро и прохладно.

   Кролас приземлился на пятую точку рядом со Шнобелем.

   - Что случилось со Стариком? - спросил он тихо.

   - Когда мы уже отключили ту самую, страшную, кнопку и расколотили вокруг все приборы, в помещение ворвались серые... Охранники того самого, нижнего яруса. С контрольного пункта. Аварийный сигнал всё же сработал - мы, зайдя в помещение, наверное, не сделали чего-то, что полагалось для его отключения. Конечно, серые видели из нас только старика и решили, что разгром, диверсию произвел он и что он - нарушитель. Старик погиб... Его расстреляли в упор... Хотя, вы же понимаете, что старик не мог бы этого сделать: отключить кнопку смог только Гондурас... Там требовалось приложить его ладонь.

   Все замерли, замолчали. Стало тихо, как в склепе.

   - Потом я, держа за руку Гондураса, чтобы его не потерять, увлёк его за собой, к лифту. Как только я увидел мертвого старика... Не к чему было там оставаться. Нужно было бежать. Мы успели вскочить внутрь лифта, опередив серых. И уехали, - сказал Шнобель, одновременно нашарив в рюкзаке и включив диггерский фонарик. Нацепил его на лоб. Теперь все видели и его, и сидящего около Гондураса. Гондурас был бледен и слаб.

   - Понятно, - запоздало отозвался Кролас.

   Все снова замолчали.

   - Мы не смогли ликвидировать центр по производству серых... Но отключили "красную кнопку" - сделали всё, что пока могли. Спасибо Старику... Жаль его.

   - Вечная память, - тихо сказал Барабашка.

   - Жаль его. Жаль, - тихо простонал Гондурас.

   - Гондурас, ты - сильно ранен? - сразу спросил Шнобель. - Надо уходить. Туда, где могут оказать нам всем медицинскую помощь.

   - Похоже, сквозная рана в плечо. Шальная пуля, - ответил тот и кисло улыбнулся. - Могло быть и хуже. Мы всё-таки сделали это! И я теперь полностью свободен от своего "донора". Он и меня в страхе держал, не только медиков... Шантажировал. Только я и понятия не имел, где была эта самая его тайная база!

   - Похромали скорее к девушкам! Зарема и Ярита - профессиональные медики, а в машине есть всё, что нужно для оказания медицинской помощи и для перевязки, - поторопил Шнобель, поднимаясь.

   И в это время, к нему подбежал Пёс. Но не залаял. Лишь поднялся на задние лапы, лизнул в лицо.

   - Ну - ну, без нежностей, - сказал Шнобель и потрепал по холке собаку.

   А возле выхода на подземную трассу теперь сидела только Зарема с фонариком.

   - Уничтожили крысятник? - спросила она, когда все вышли.

   - Нет, увы! Только базу с "красной кнопкой". Потом Старик погиб, а мы с Гондурасом - бежали. Без Старика мы всё равно не знали, где среди всех помещений находится главный компьютер центра, - ответил Шнобель. - Да и смываться было пора.

   К ним подошли и вылезшие из машины Линда и Ярита. Девушки помогли доставить к машине вновь теряющего сознание Гондураса и Барабашку. Долго ещё провозились, промывая раны, делая перевязки, вколов обезболивающее. Кроме того, всем дали витаминов и мощные энергетики из аптечки в машине.

   Потом они доехали на машине по подземке до знакомого места, неподалеку от которого был лаз наверх. Прошли известным Шнобелю проходом и вылезли на поверхность через металлопластовый люк.