В горах пощады нет

В ночном маршруте ничего сложного нет, когда идешь по дороге или даже по полю, где темнота все равно не может быть настолько плотной и, кажется, на ощупь осязаемой, как в горном лесу. Ночью, как хорошо знал подполковник Бурлаков, каждая ветка дерева норовит за рукав зацепиться, а каждый сухой сучок пытается тебе глаз выбить. И потому ночной марш все равно будет более медленным, чем дневной. Производя предварительные расчеты при подготовке к операции, Александр Григорьевич все это учитывал. Не учитывал он только бой, который хоть на немного, но график нарушил. А то, что при своих расчетах начальник штаба бригады брал двухчасовой запас времени для прибытия в нужную точку, он постарался на время пути забыть, словно не было этих резервных часов вовсе. Ведь и в пути, и на месте всякое может случиться. И потому все светлое время суток, что осталось в запасе, следовало выжимать из маршрута как можно больше.

Но все это осознание было только фоном общих ощущений. Общие ощущения включаются тогда, когда в передвижение втягиваешься, и оно становится идеомоторным актом, то есть ритмичным, безостановочным, не контролируемым сознанием, но руководимым подсознанием. В таком состоянии и километры глотаются легче, и усталости не чувствуешь.

Как обычно, подполковник Бурлаков запретил своим офицерам сообщать солдатам, какова протяженность маршрута и какое время им отведено на преодоление дистанции. Это уже давно известный психологический факт – когда не знаешь, что дистанция кончается, сил в организме больше, чем в случае, когда ощущаешь приближение к конечной точке. Даже при полной усталости включаются резервы, позволяющие идти и идти.

Но при всем при этом мысли Александра Григорьевича постоянно возвращались к положению подполковника Тамарова. Ведь если Артем Василич вместе с грузинским подполковником не сумеет миновать выставленные ему барьеры, то вся операция пойдет насмарку. Конечно, поставить заслон бандам можно будет в любом случае. Но определить местонахождение главных действующих лиц и обеспечить их захват в этом случае может только случайность, которой начальник штаба бригады не привык доверять…

Беспокоила и утечка информации, происходящая предположительно из следственного комитета при прокуратуре. Если у информатора грузинской специальной службы внешней разведки появятся подозрения, то подполковник Мерабидзе вполне может сориентироваться и увести подполковника Тамарова в сторону. И этого допустить было тоже нельзя. И Александр Григорьевич придавал важное значение звонку жены подполковнику Тамарову. Интересно, что придумали в ГРУ, чтобы провести проверку? Здесь любая провокация должна сработать, но сработать она может в ту или в иную сторону, и потому следует быть осторожным.

А небо на востоке тем временем начало уже темнеть. Это стало особенно заметно, когда отряд вышел из очередного ельника и двинулся по каменистому склону. Следовало торопиться и торопиться. И, словно отвечая на мысли Бурлакова, ведущий капитан Максимов дал команду перейти на легкий бег…

ГЛАВА ПЯТАЯ

1

Кричать и звать Бессариона было опасно. Могло ведь и так произойти, что противник ему попался достойный, вовремя и правильно среагировал на стук камня под каблуком или треск сломанной под ногой ветки, обернулся и показал, что сам владеет приемами рукопашного боя не хуже грузинского подполковника. «Краповые» тоже ребята не промах, и пока успех сопутствовал Тамарову и Мерабидзе в основном потому, что они умели для нанесения удара подкрасться неслышно. А камень под каблук или ветка под подошву попасться может кому угодно, и страховки в этом случае не существует.

Потому пришлось идти искать. Но поиск не затянулся, поскольку полоса кустов была не слишком широкой, и шли пары в пределах видимости. Уже через минуту Артем Василич услышал сопение, заспешил туда и увидел стоящего в наклоне «крапового». Тот держался за голову и пытался в себя прийти. Встал, видимо, только-только. И зря, как оказалось, встал, потому что Тамаров оказался рядом в два стремительных скачка и нанес удар локтем в затылок с круговой траектории. Одного удара хватило, чтобы отправить «крапового» в то же самое знакомое ему состояние, в котором тот недавно еще пребывал. Это, однако, говорило только о том, что с первой задачей Бессарион справился, но вот что потом произошло, было понятно не больше, чем десять минут назад. И выяснить это требовалось срочно.

Проверить осталось только небольшой участок. Не более четверти всей ширины зарослей. Но здесь проверка замедлялась тем, что требовалась повышенная осторожность, чтобы не попасть в неприятность. Тамаров попытался рассмотреть следы на земле, оставленные обувью Бессариона. Но почва была жесткая и сухая, и идти здесь по следу – это тоже значительная потеря времени, которую позволить себе было нельзя.