В этот раз

– Какого черта!? О чем ты? – спрашивает она, садясь прямее.

– Рид пытается сказать, что ты можешь жить с нами. У меня есть много комнат, и мы владеем баром, в котором ты могла бы работать, и мы хотим заботиться о тебе и наверстать упущенное время, – пытаюсь объяснить я.

– Да, но я так не думаю, – говорит она, вставая. Универсальный жест, означающий «вам пора уходить». – Я рада встретить вас ребята, и я бы с удовольствием узнала вас получше и хотела бы вашего присутствия в моей жизни, но я не перееду.

– Но… – начинает Рид, пока не замечает упрямый взгляд на лице Персефоны.

Она усмехается.

– Понимаю, что вы оба явно привыкли делать все по–своему, но не в этот раз.

– Ладно, ну ты примешь наше приглашение пообедать? – спрашиваю я, не желая оставлять ее вот так.

– Конечно, с удовольствием, – говорит она, улыбаясь. – Только если я выберу место.

– Договорились, – Рид и я говорим одновременно, обмениваясь взглядами, выражающими облегчение, а затем ведем нашу младшую сестренку пообедать.

* * * 

– Нам необходима настоящая еда, – говорю после того, как мы подвозим Персефону до дома.

– Полностью поддерживаю. Думаю, она привела нас туда нарочно, – говорит Рид, уставившись на дорогу.

– Так и есть, – ворчу я. Ее глаза светились озорством, когда она наблюдала, как мы заказывали еду из меню для кроликов.

– Она, наверное, даже не вегетарианка, – ворчит Рид в знак согласия. Мы смотрим друг на друга и оба начинаем смеяться. Она – нечто, эта девушка.

– Я чувствую, как упал камень с души, – говорю своему брату. – Мне хотелось бы, чтобы она переехала к нам. Черт, мы могли попытаться найти ей квартиру здесь, в этом здании.

– Мы уговорим ее, в конце концов, – говорит он с уверенностью.

Я не так в этом уверен.

– Упрямая, кажется, ее второе имя.

– Как думаешь, зачем он послал нас к ней? – внезапно спрашивает Рид.

Я пожимаю плечами.

– Возможно, потому что у нее нет другой семьи, – из того, что Персефона рассказала нам, у нее была только она и ее мать. Она не близка и не поддерживает отношения ни с кем со стороны ее мамы. Так что, похоже, что мы – все, кто у нее есть.

– Возможно, он чувствовал себя виноватым, – говорю, смотря в окно. Возможно, только возможно, он хоть немного раскаялся за все, что сделал за все эти годы. По крайней мере, теперь мы можем позаботиться о Сефи, так что, она не одинока.

– Ему следовало бы, – ворчит Рид, явно не желая обсуждать нашего отца.

– Я чертовски вымотан, – говорю я, меняя тему. – Ты идешь в тренажерный зал или домой?

– Договорился встретиться с Саммер в тренажерном зале, – говорит он, выезжая на главную дорогу. – Хочешь, чтобы я высадил тебя около дома или бара?

– Бара.

– Я очень счастлив, что ты и Тайя уладили свое дерьмо, – говорит Рид.

– Я тоже, – вздыхаю я. Больше, чем кто–либо мог, черт возьми, представить.

– Итак, вы единодушны?

– Да, мы единодушны.

– Хорошо, – говорит он спокойно. – Что ж все–таки затишье?

– Ага, – отвечаю я.

Рид высаживает меня, и я направляюсь в бар, затем улыбаюсь, когда вижу знакомое лицо.

– Во время ты появился, чтобы порезвиться, – говорю Дэшу, садясь рядом с ним.

– Поверь мне, после месяца, который у меня был, я заслуживаю немного времени, чтобы расслабиться, – говорит он, вертя свой стакан, прежде чем сделать глоток.

– Чего ты хочешь, босс? – спрашивает Джейд, выглядя немного незаинтересованной.

– Ничего не надо, спасибо, Джейд, – говорю я, обращая свое внимание обратно на Дэша. – Я могу чем–нибудь помочь, дружище?

Он сжимает губы.

– Нет, но спасибо за предложение.

Дэш – гордый мужчина. Он не станет просить или принимать любую помощь.

– Это касается твоих сестер? Ты же знаешь, что мы всегда можем присмотреть за младшими для тебя.

Его фиолетовые глаза встречаются с моими.

– Не младшие доставляют неприятности. Надеюсь, что у меня никогда не будет дочерей; это все, что я скажу.

– Сколько лет бунтарке? – спрашиваю его.

– Пятнадцать. Я – единственный, кого она слушает, поэтому пытаюсь находиться дома как можно больше, – Дэш выглядит усталым и потрепанным.

– Дай мне знать, если мы сможем помочь. Уверен, Тайя и Саммер будут рады уделить ей время.

– На самом деле это хорошая идея, спасибо.

– Нет проблем.

– Я слышал о вас с Тайей. Еще один чертов шанс, дружище, – говорит он, ухмыляясь.

– Спасибо, и я не могу не согласиться, – говорю я, оглядывая бар, тем самым рассматривая клиентов. Несколько постоянных клиентов и несколько новичков. – Заходи к нам, когда будешь поблизости. Черт, приводи все семейство с собой.

Дэш кивает, словно обдумывает это.

– Хорошо.

– Тебе следует развеяться? – спрашиваю, кивая на двух женщин за одним из столиков. Становится неловко, когда понимаю, что на самом деле был с одной из них.

Дэш смеется.

– Нет, спасибо. Твои бывшие не очень привлекают, – говорит он, отклоняя мое предложение. Я не могу припомнить последний раз, когда видел Дэша с женщиной. Знаю, что он был заинтересован в Саммер, но не думаю, что он интересовался кем–либо еще с тех пор.

– Откуда ты знаешь, что это мои бывшие? – спрашиваю, хмурясь.

Дэш смеется, допивая остатки своего напитка, перед тем как ответить.