В джазе только девушки

— О, какая огромная рыба! — И пальчик Душечки с накрашенным ноготком, уставился на чучело.

— Ах, эта… — Джо бросил небрежный взгляд наверх. — Я ее поймал своими собственными руками. — Джо врал уже без передышки, даже не останавливаясь, чтобы перевести дух.

— А как она называется? — Душечка вновь превратилась в ученую девушку.

В школе Джо учился плохо, а рыбалкой не увлекался никогда — и сейчас он пристально смотрел на чучело, пытаясь вспомнить то, чего не знал.

— Не помню, — махнул он наконец рукой. — Что-то из семейства селедочных… — Селедка была единственной рыбой, которую он смог вспомнить.

— Это — селедка?! — О, Душечка доверяла ему безгранично, но даже в ее невинную душу закрались сомнения. — Как же тогда умудряются засовывать таких огромных рыб в такие крошечные коробочки? — Душечка сложила ладошки вместе и теперь с удивлением смотрела на них, пытаясь представить невозможное.

Джо поспешил девушке на помощь.

— Ну… просто в маринаде они сжимаются. — Джо возился с бутылкой шампанского и, открыв, налил вино в бокалы из тонкого стекла на высоких ножках. — Шампанского? — предложил он.

— С удовольствием! — Душечка спустила мех с плеч и взяла бокал.

Джо одобрительно улыбался, глядя на девушку. Под его взглядом Душечка потупила глазки, как и подобает приличной девушке.

— Ну-с, — улыбнулся Джо, — бросим в топку, как говорят моряки…

— И в дальнее плаванье! — подхватила Душечка, подняв на Джо огромные, полные любви глаза.

Сердце Джо забилось сильнее. «Не будем торопить события», — одернул он себя и, пригубив шампанского, отошел и облокотился на стойку бара. Душечка же с бокалом в руках продолжила экскурсию по салону. На этот раз ее внимание привлекла к себе полка, заставленная серебряными кубками всех форм и размеров.

— Ах, сколько здесь серебра! — изумилась Душечка, качая головой.

— Это мои награды. — Джо подошел и встал за спиной у Душечки, покачиваясь с носка на пятку. — Знаете, гоночная гребля, водное поло, конное поло… — Будь здесь Джерри, он бы очень удивился тому, сколько видов спорта знает Джо, потому что всегда считал, что кроме скачек и тотализатора он не знает о спорте ничего.

— Конное поло? — испуганно спросила Душечка, подходя к дивану и утопая в нем. — Но говорят, что это очень опасно!

— О да! — Джо сел рядом, положив руку на спинку Дивана так, что едва не касался обнаженного плеча Душечки. — Однажды я умудрился загнать двух жеребцов! — продолжал врать Джо.

— И вам их не жалко? — расстроилась Душечка, не ожидавшая такой кровожадности от милого миллионера.

— Очень жалко! — согласился Джо. — Я даже вожу с собой их портреты. Не знаю, куда они подевались… — Джо завертел головой. «Наверное, под подушкой, в спальне», — сказал бы наглый Джерри. — По четвергам я ужасно рассеян, — сокрушался Джо.

— А почему не в другие дни? — Душечка с интересом смотрела на столь причудливую личность. У богатых свои причуды…

— Потому что по четвергам я отпускаю команду, — закидывая ногу на ногу, ответил Джо.

Душечка сочла, что порядочной девушке, которая достойна стать женой миллионера, надобно в данном случае заволноваться. Что она и сделала, испуганно взглянув на Джо, не сводившего с нее невозмутимого взгляда.

— Как? — Казалось, Душечка была озадачена, если не испугана. — Кроме нас с вами здесь больше никого нет?

— Ни души, — спокойно подтвердил Джо. Благоразумная Душечка села поудобнее, подобрав под себя прелестные ножки, и заговорила кокетливым голосом, искоса глядя на Джо.

— Мне еще никогда не доводилось быть наедине с мужчиной в столь поздний час! — Услышав это, Джо почувствовал некоторое облегчение: теперь он и дальше может врать со спокойной совестью. Они с Душечкой стоят друг друга. — И тем более посреди океана. — А вот это была правда: знакомых джентльменов с яхтами у Душечки до сих пор не было.

Она призывно посмотрела на Джо. Но этот миллионер вел себя как-то странно. Он ни на миллиметр не придвинулся к беззащитной девушке и лишь сказал, спокойно глядя на нее:

— Я вам гарантирую полную безопасность! — Это заявление очень позабавило бы Джерри, имей он возможность его услышать. Джо отпил шампанского и продолжал: — Яхта пришвартована крепко-накрепко, и я приказал, чтобы мне позвонили, если вдруг обнаружат айсберги… — Вообще-то, Джо мог и не волноваться. Во Флориде, конечно, все может быть — такой здесь переменчивый климат, но все же, если бы у берегов Флориды обнаружили хотя бы один айсберг, газеты раззвонили бы об этом по всему миру. Похоже, что и Душечка думала так же, потому что сказала, лукаво глядя на Джо:

— Дело совсем не в айсбергах, — вздохнула она. — Просто редкий мужчина не воспользуется такой ситуацией… — И она смущенно потупила глазки.

— Вы мне льстите, — сказал Джо, хотя и был на все сто процентов согласен с Душечкой.

— Я не о вас! — Душечка смотрела на него с обожанием. — Вы — джентльмен! — уверенно произнесла она, очень удивив этим выводом Джо.

— Ну, — вздохнул он, — джентльмены — тоже люди… — Джо знал это доподлинно. — Но что касается меня, — и он опять вздохнул, — то я — вне игры.