В двух шагах от каникул

В углу имелась раковина и кран, а чуть левее под толстой трубой (она время от времени пофыркивала) стояло несколько бутылок с водой.

– Есть мысли, зачем здесь всё это добро? – полюбопытствовал Мотька.

– Нет. А у тебя?

– Я в замешательстве, – он взял кисточку, повертел ее в руках, бросил на стол. – Не уроки же рисования они здесь берут.

– Определенно, – согласился я. – Кстати, Моть, свет лучше выключить.

– Подожди, Гарик, мы так и не обнаружили переноску с пакетом.

– И котята замолкли.

– Наверное, испугались и разбежались.

В другом углу высилась коробка из-под холодильника. Мне сперва даже показалась, там стоит новый холодильник, но стоило подойти ближе и толкнуть коробку, как она отскочила в сторону.

– Гарик, – позвал меня Мотька, заглянув в маленький закуток. – Зацени.

– Что там? – я подбежал к Мотьке, и выглянул из-за его плеча. – Тот самый пакет.

– И переноска здесь, – Мотька нагнулся и открыл крышку. – Оба-на!

На нас уставились три усатые мордахи. Котята, им было от силы пара-тройка месяцев, прекратив пищать, с интересом, и в тоже время с опаской, высунулись из переноски.

– Это они кричали. Получается, их сюда притащил тот мужик.

– Но зачем?

– Хороший вопрос.

– Давай посмотрим, что в пакете.

Один котенок умудрился выскочить из переноски и рванул в сторону стола.

– Гарик, держи его.

– Переноску закрой, а то все разбегутся.

Котенок оказался шустрым, затаившись под столом, он дождался, пока я нагнусь и протяну к нему руку. А затем, задрав хвостик, метнулся к дверному проему.

– Мотька, он убегает.

– Я его перехвачу, – Мотька изловчился и схватил беглеца. – Попался.

Котенок запищал.

– Извини, я бы тебя отпустил, но мы еще до конца не разобрались, зачем вас сюда доставили.

У меня ожил телефон.

– Это Колька, – сказал я, знаком показав Мотьке, чтобы он положил котенка обратно в переноску. – Да, Колян, как успехи? Ага. Куда? И что он там делает? Понятно. Почему не можешь? А-а. Хорошо. Да, созвонимся.

– Ну что? – в нетерпении спросил Мотька, стоило мне убрать телефон в карман.

– Колька проследил за мужиком. Он зашел в зоомагазин, тот, что находится рядом с супермаркетом. И знаешь, зашел через черный ход.

– И?

– Пока он там, а Колька домой отчаливает.

– Чего вдруг?

– Говорит, Ферзик замерз.

– Болтун! Это ему торчать у зоомагазина неохота, а не Ферзику. Ладно, хоть что-то узнали, уже хорошо.

– А что мы узнали, Моть?

– Мужик имеет отношение к зоомагазину. Возможно, он там работает. Да, наверняка работает. Зоомагазин, котята в переноске… стопудово, есть связь.

– А визитка? Получается, она не его?

– Как раз наоборот. Что ему мешает на новогодних праздниках превращаться в Деда Мороза. Не вижу препятствий. Ты визитку случайно не выбросил?

– Нет.

– Пусть пока побудет у тебя, она может нам пригодиться.

Я усмехнулся.

– Планируешь развернуть бурную деятельность?

– А тебе самому не интересно разобраться в этом деле?

– Сам пока не понял. С одной стороны хотелось бы получить ответы на вопросы, а с другой… Моть, мне кажется, мы впустую потратим время. Я согласился сегодня спуститься в подвал, поддавшись на уговоры Коляна. На миг поверил ему, что в пакете может находиться взрывчатка, а теперь…

– А пакет-то мы и не посмотрели, – прервал меня Мотька.

В пакете обнаружилось несколько полотенец, расческа с металлическими зубьями, такими обычно расчесывают животных, пластиковая ванночка и прочая чепуха, которая не имеет никакого отношения к взрывчатым веществам.

– Что и требовалось доказать, зря мы опять сюда спустились.

Котята замяукали. Мотька выключил свет и переступил через порог.

– Уходим, Гарик.

И в этот самый момент мы услышали стук и голоса.

Глава пятая

Свидетели перевоплощения

– Измена! – прошептал Мотька. – Сюда кто-то идет.

Заметавшись в темноте, мы едва не стукнулись лбами.

– Здесь нигде не спрячешься.

– В углу стоит коробка из-под холодильника, можно в нее залезть.

– Давай.

Мотька сделал шаг и растянулся на полу.

– Сильно ударился?

– Все в порядке, – заверил он меня. – Ты видишь коробку?

– Я стою возле нее.

Включив фонарик, Мотька прошептал:

– Лезь ты, а я спрячусь за коробкой.

– Вдвоем поместимся.

– Неудобно будет стоять, а неизвестно, сколько времени нам предстоит провести в подвале.

Пара ловких движений и я оказался в коробке, Мотька встал сзади.

Шаги и голоса нарастали.

– Гарик, попробуй сделать дырку в коробке.

Я достал из кармана ключ и проделал небольшую дырку на уровне глаз. Но узнать, хороший ли получился обзор, не мог, в помещении царила кромешная темнота.

– Моть, а если им коробка понадобится?

– Тогда нам хана, – отозвался Мотька. – Но лучше об этом не думать.

Несколько секунд спустя щелкнул выключатель. Я прищурил один глаз и припал вторым к проделанной дырке. И вот что я увидел. Уже знакомый нам мужик в компании низкорослой женщины в черной кепке, подошли к столу.

– Воды много? – грубым голосом спросила женщина.

– Предостаточно.

– Смотри, чтобы не получилось как в прошлый раз.

– На всякий случай я несколько бутылок припас.

Женщина сняла пуховик, и кепку, а мужик принес переноску с котятами.