В деснице благодати

карточек. Ничего нет приятней ощущения своего могущества, когда засовываешь

карточку в машинку. Я всегда искоса следил за клиентом, чтобы увидеть, как он

вздрагивает, когда я делаю с его карточкой кррэк-кррэк.

В покупках по кредитной карточке в наши дни не осталось и тени того драматизма.

Информация с магнитной полоски просто считывается в прорези аппарата или цифры

набираются на клавиатуре. Никакого шума. Никакой драмы. Никаких переживаний. Эх, как бы вернуть былые дни с их кррэк-кррэк, когда расплата происходила во

всеуслышание!..

Заливаешь бензин — кррэк-кррэк.

Покупаешь одежду — кррэк-кррэк.

Платишь по счету в ресторане — кррэк-кррэк.

Если вас не успевал добить этот звук, то добивал посчитанный в конце месяца итог.

Тридцати дней вполне достаточно для такого множества кррэк-крржов, чтобы

кррэк-кррэк случился с вашим бюджетом.

А одной жизни вполне достаточно, чтобы раз за разом наделать — кррэк-кррэк —

неоплатных долгов на небесах.

Вы наорали на своих детей — кррэк-кррэк.

Вы возжелали автомобиль ближнего своего — кррэк- кррэк.

Вы позавидовали успехам своего друга — кррэк-кррэк.

Вы нарушили данное вами слово — кррэк-кррэк.

Вы солгали — кррэк-кррэк.

Вы вышли из себя — кррэк-кррэк.

Вы задремали, читая эту книгу, — кррэк-кррэк, кррэк- кррэк, кррэк-кррэк.

Все глубже и глубже увязаете в долгах.

Поначалу мы пытаемся выплатить то, что задолжали (помните укладчика камней?).

Каждая наша молитва — выписанный чек, и каждое наше доброе дело — наш платеж.

Если мы сможем сделать по одному доброму делу за каждое злое, то разве в итоге

баланс не сойдется? Если я смогу противопоставить моему злословию сказанные мною

комплименты, моим вожделениям — мою верность, моему нытью — мои достижения, моим недостаткам — мои победы над собой, не станет ли это моим оправданием?

Так бы оно и было, если бы не две проблемы.

Во-первых, я не знаю стоимость каждого греха. Цену бензина выяснить легко.

Если бы и с грехами было так просто! Но нет. Сколько, например, нужно заплатить за

грубость на дорогах? Я обругал водителя, который резко свернул передо мной, — как

мне оправдаться за это преступление? Ехать со скоростью пятьдесят, где разрешено

шестьдесят? Помахать рукой и улыбнуться водителям следующих десяти машин? Кто

это знает? Или как быть, если я встал не с той ноги? Что с меня причитается за пару

часов брюзжания? Сможет ли одна церковная служба в следующее воскресенье

компенсировать мою раздражительность сегодня утром? И нет ли каких-то скидок на

плохое настроение? Не взимается ли за ворчание в пасмурные дни меньше, чем в

солнечные? Или мне выделен определенный лимит сварливых дней в году?

Сами видите, запутаться можно.

И я не только не знаю стоимость моих грехов, я не всегда осознаю факт моего

греха. Бывают случаи, когда я грешу, даже не зная об этом. Мне было уже двенадцать

лет, когда я понял, что грешно ненавидеть своего врага. А велосипед у меня украли, когда мне было восемь лет. Я ненавидел вора четыре года! Как мне расплатиться за

этот грех? Сделают ли мне скидку за мое неведение?

А что с грехами, которые я совершаю сейчас, сам того не осознавая? Что, если

кто-то вдруг выяснит, что играть в гольф — грешно? Или Бог сочтет, что грех играть в

гольф так, как играю я? Ой, нет, только не это, тогда мне вовек не расквитаться.

А как быть с нашими тайными грехами? Ведь даже сейчас, печатая эти страницы, я

грешу. Я хотел бы думать, что тружусь во славу Божью, но так ли это? Освободился ли я

от тщеславия? Важно ли мне только то, что здесь написано, а не то, кем это написано?

Вряд ли. Я озабочен, одобрят ли мою книгу читатели, оценят ли должным образом все

те долгие, многотрудные, тягостные, изматывающие, мучительные часы, которые я

смиренно потратил на создание этого эпохального, нетленного шедевра литературы.

А как у вас? Не найдется ли грешков недеяния в отчете за этот месяц? Не упущено

ли несколько возможностей сделать добро? Сколько раз вы не воспользовались

случаем простить ближнего? Не вошли в дверь, открытую для вашего служения? Всё ли

вы сделали для того, чтобы поддержать своих друзей?

Кррэк-кррэк, кррэк-кррэк, кррэк-кррэк. А есть еще другие вопросы. Период

благодати, например. Моя кредитная карточка предполагает минимальные выплаты, а

затем остаток долга переносится на следующий месяц. А как у Бога? Позволит ли Он

мне рассчитаться за сегодняшнюю жадность в следующем году? А как обстоит дело с

процентами? Если непогашенные грехи останутся на моем балансе на несколько

месяцев, не набегут ли проценты? И, кстати, о балансе... где он подводится? Можно ли

мне на него взглянуть? Кто его подводит? Как мне, наконец, погасить свой долг?

В том-то все и дело. В том-то и вопрос. Как мне быть с моим долгом перед Богом?

Отрицать его? Совесть мне не позволит. Найти худшие грехи у других? Бог на это не

посмотрит. Претендовать на родовые привилегии? Семейная гордость ничего не значит.