В дальний путь

Пространственный океан. Полдень, следующего дня. Ковчег некого малого народа.

Перед четырёхметровой стеной из глины разместилось воинство из пяти тысяч жабопободных воинов. В этих существах было больше жабьего, чем человеческого, но в то же временя они выглядели более развитыми, чем разумные зверомутанты из Норвегии.

Многие были в доспехах и при этом почти по пояс погружены в зеленоватую жижу, которая была повсюду. Весь этот ковчег состоял из непроходимого болота. Жабы же в нём чувствовали себя как рыба в воде.

Напротив них, на льду, который охватывал большую площадь, стоял отряд Сергея. Все были в боевом снаряжении, а Босс в своём Старшем дьяволе. Рядом с Лайлой стоял её Адский пёс, а позади этой банды разместилась армия теневых воинов Рейн.

– Что вам нужно, чужаки?! Мы не покоримся и не отдадим своих женщин и детей как рабов! – громко прокричал крупная жаба двух метров ростом и очень толстая. Она была облачена в латы, а в руках держала двуручную булаву.

– Еда. Нам нужна ваша еда, – громко произнёс робот.

– Так вы хотите ограбить нас?! – ещё громче квакнула жаба, и воины тут же скрылись в болоте.

– Нам нечего предложить вам в взамен. Мы попали в беду и голодаем. А путь наш неблизок. Поэтому надеюсь на добровольную помощь нуждающимся. Взамен я буду вам должен.

– Ты думаешь, что сможешь одолеть нас?! Ты самонадеян!

– Если вы нападёте на нас, то я попросту превращу всё ваше болото в сплошной лёд и перебью всех, кто поднял на нас своё оружие. Зачем тебе бессмысленные жертвы?

– Ваше снаряжение кажется дорогим, – ухмыльнулась жаба.

– Дороже, чем твоя жизнь? – раздался женский голос, и нежные руки опустились на жабьи плечи.

– Кто ты?! – жабий король не на шутку перепугался и взмахнул булавой, но та прошла сквозь тело девушки! Будто она состояла из чёрного тумана.

Рейн же схватила оружие и легко вырвала из рук жабьего короля. Через миг оно покрылось льдом, а ещё через пару мгновений рассыпалось на сотни кусков.

– Хорошо! Еда! Будет вам еда! Берите, сколько хотите! – вопил он.

– Тащите. Нам много не нужно, – ответил Босс, но из робота не вылез.

Глава 9

Полчаса спустя. Тот же ковчег малого народа.

– Это наша лучшая еда. Обычно мы питаемся зомби, а это едим на праздники, – заявил жабий король. На этот раз он был вежливым и много улыбался.

– Да уж… – Сергей кинул взгляд на белых личинок, напоминающих Хидги, только миниатюрные, и на грибы, розовые, с пупырышками. – Ну и за это спасибо.

– Скажите, уважаемый, а почему среди тех чёрных воинов, – жаба указала на армию Рейн. Она не отозвала её, чтобы жабы не совершили глупости. – Я вижу тару?

– Потому что она, – Босс в своей обычной красной форме указал на Рейн. – Бати-ра. Богиня тару, она отвечает за загробный мир и жизнь после смерти. А эти чёрные воины – это души павших воинов, решившие и дальше сражаться на благо своего народа и богини.

– Но почему я среди них вижу гайри и каких-то коротышек? – проквакал жабий король.

– Потому что богине пофиг, кто ей молится. Всякий, кто принял её веру, получит немного её защиты и возможность прожить жизнь после смерти, – кратко ответил Босс, продолжая изучать «еду». – Может, оно на самом деле вкусное? Просто выглядит тошнотворно?

– А можете рассказать… об этой богине и религии… побольше?

Сергей посмотрел на жабу. По его морде не было понятно, думает король или просто уснул. Но и беседовать с ним человеку не хотелось.

– Минутку, – Босс направился к Рейн, которая сидела и скучала. – Ты жаб не боишься?

– Жаб? Нет. Никогда не боялась, – удивилась она и кинула взгляд на жабьего короля.

– А не хочешь себе жаб в последователи?

– Я не против, они довольно милые, – Рейн улыбнулась, а мужчина вновь посмотрел на короля и его воинов. У него бы в жизни не повернулся язык назвать их милыми.

– Тогда выдели парочку проповедников, пусть расскажут им о твоей религии.

– Хорошо, Серёж, – девушка вновь улыбнулась, но вдруг замерла и раскраснелась. Она впервые обратилась к нему не Сергей или Босс.

– Я не заставляю тебя, поэтому сперва подумай, – мужчина ушёл, занявшись делами. А через миг рядом с богиней появились воин тару и человек. Оба состояли из чёрного тумана.

Меньше чем через минуты парочка подошла к жабам и с особым энтузиазмом принялась обращать их в свою веру.

– Там, после смерти, – телепатически заговорил человек из тьмы. Он показал пальцем вверх, говоря о загробном мире. – Неважно, кто вы и кем были раньше. Важно лишь то, как вы прожили свою жизнь. Поэтому Бати-ра учит нас жить счастливо и ни о чём не жалея.

– Лишь те, кто прожил яркую и насыщенную жизнь, достойны благодати богини и вечного счастья после смерти, – продолжил воин тару.