В августе сорок второго

Когда все вышли, Сталин попросил секретаря пригласить сотрудника Ставки, генерал-полковника Антонова. Алексей Иннокентьевич Антонов действительно, пришелся вождю ко двору. Попаданец Виноградов рассказывал, что этот человек был важнейшим звеном связки Ставка-Генштаб и о том, что к нему было особое доверительное отношение вождя. Иосиф Виссарионович замечал, что взвешенная и детальная проработка вопросов этим молодым еще штабистом очень помогает вождю пополнить необходимые пробелы в военном деле. При этом, в отличие от того же Шапошникова, которого Сталин тоже очень уважал, и который был одним из немногих людей, которых вождь именовал по имени-отчеству, Антонов набирался храбрости противоречить вождю, но делал это очень деликатно и ненавязчиво.

– Товарищ Антонов, вы успели проработать доклад ГРУ и предложения Генштаба?

– Так точно, товарищ Сталин, а от наркома внутренних дел пришла аналитическая записка службы стратегических операций НКВД[35].

– Ваши выводы, товарищ Антонов?

– Аргументы ГРУ мне кажутся более обоснованными, чем аргументы Генштаба, который опирается на данные фронтовой и авиаразведки, надо сказать, что аналитический отдел Генштаба необходимо укрепить специалистами, прошедшими школу ГРУ. Ведь ГРУ оперирует теми же данными плюс своими собственными источниками, а анализ получается более точным. Тем не менее, я хочу сказать, что Вермахт умеет удивлять, а многие немецкие военачальники могут отступать даже от приказов своего командования, если видят более удачные варианты действий. Это, в первую очередь, вышедшие на ключевые посты Манштейн, Роммель и Гудериан. С условием вышесказанного, считаю, что основой должен стать план генерал-лейтенанта Виноградова, с дополнениями из плана Генштаба. Подробнее я изложил в этой записке.

– Хорошо, оставляйте, я прочитаю ваши предложения.

Иосиф Виссарионович подошел к окну. Сейчас он займется изучением предложений генерала Антонова, но пока у него было несколько минут на то, чтобы подумать. Нет, надо все-таки сделать небольшой перерыв. Вождь, который был обычным человеком, которому ничего человеческое было не чуждо, попросил принести обед. До очередного посетителя, Маленкова, у него было немного времени. Поэтому закурил трубку, а тут как-то некстати пришли воспоминания.

Этот длинный разговор получился из немного легкомысленной фразы, которую он обронил, когда отправлял генерала Виноградова в Одессу. Ситуация была критическая. Один «пожарный», товарищ Жуков, уже уехал принимать Южный фронт, а вот Одесскую группу решил отдать под контроль «попаданцу». Сказал, что получит любую награду, имел ввиду, что на выбор: очередное звание генерал-полковника или Звезду Героя, а он потребовал один разговор, который без последствий: тут же забудут. Удивил. Действительно, удивил. И вождь пообещал, что выделит на этот разговор два часа своего времени. Ему казалось, что он понимает, что больше всего волнует товарища «попаданца». Но … времени было катастрофически мало. Но все-таки, пятого апреля сорок второго года он решился. Набрал номер Виноградова.

– Алексей Иванович, я обещал тебе за оборону Одессы награду. И ты попросил у меня один откровенный разговор. Один разговор ты и я, и мы по него забудем. Обещал? Хорошо. Сегодня пришло время поговорить. Есть у товарища Сталина немного времени. В двадцать два часа ровно на Ближней даче.

Ровно в десять вечера генерал-лейтенант Виноградов оказался у входа на Ближнюю дачу. За окном шел дождь, который успел уже всем надоесть. Сам вождь приехал только за полчаса до него, переоделся, выпил немного воды, а потом пригласил прибывшего генерала разделить с ним ужин. Вот за что не любил вождь «попаданца», так это за то, что совершенно не осталось у него времени на отдых. Раньше он мог себе позволить посиделки на даче с друзьями и соратниками, застолья, не столько обильные, сколько шумные и веселые. Иосиф хорошо пел, имел прекрасный музыкальный слух и очень приятный голос, поставленный при учебе в духовной семинарии. Но уже два года, как таких посиделок не было. Иногда к нему на дачу приезжал кто-то из соратников, но это было очень редко: каждый божий день вождь работал, был в Кремле, решал важнейшие вопросы, которых оказалось слишком много, боялся не успеть. И только начало войны сделало этот режим, как ни странно, чуть менее напряженным. Когда машина запущена, ею легче управлять, а вот ты завести ее попробуй! Он понимал, что будет разговор не с генералом Виноградовым, а попаданцем Толоконниковым, но пока они не поели (скромно, но вкусно и сытно), разговор не начинался.

– Андрей! Что ты хочешь меня спросить?

– Товарищ Сталин! Тридцать седьмой год. Как так получилось? Что произошло на самом деле?

– Ты точно хочешь знать, что произошло на самом деле?

– Так точно, товарищ Сталин, хочу.

Глава 13. Накануне

Растенбург. «Вольфшанце» 9 августа 1942 года.