В августе сорок второго

– Так точно, а вам откуда известно, мне об этом только-только перед вашим прибытием сообщили?

– Давайте не будем о грустном. «В великих знаниях великие печали[13]» – не совсем точно процитировал кого-то из классиков.

– Эти трактора нам не помощь, но пригодиться могут. Только не против немцев. Пока пусть скапливаются на заводе.

– Флот вам в танкистах помощи не окажет, у нас таких кадров нет. – Жуков предугадал мой вопрос.

– Понятно. Надо будет пройтись по госпиталям. Если есть среди тех, кто может стать в строй – из них формировать экипажи на бронетехнику, которая у нас в наличии.

– Тогда есть смысл вообще попросить бойцов и командиров в госпиталях, чтобы те, кто сможет – вернулись в боевые подразделения! – предложил Софронов. И при этом понимает, что его сын, скорее всего, недолечившись, снова пойдет на фронт! Если честно, у меня этот простой, неприметный, совершенно негероической внешности командир вызывал искреннее восхищение и уважение. И все-таки, этого будет недостаточно. Иду в узел связи и прошу соединить со штабом Южного фронта, командующим.

– Слушаю! – узнаю голос Жукова, того, который генерал.

– Товарищ Щеглов на проводе. – это та самая фраза, когда ясно, что говорит человек под псевдонимом. Ну, мне такой вот придумали.

– Так. Как у тебя обстановка? – Жуков представляться псевдонимом не считает нужным, понимает, что его узнали. Есть у него такая строчечка в характере.

– Паршиво. Колдуем. Нужна твоя помощь.

– Чем? Сильно помочь не смогу – у меня самого все в дырах. Штаб обстановкой не владеет. Разбираюсь.

– Безлошадные экипажи танков есть? У меня нарисовались трофейные единицы, некого сажать, мне бы с полста экипажей. Хотя бы этим помоги, очень прошу. Я без подвижного резерва отбиться не смогу.

– Этим помогу. Минутку погоди, возьму кадровую роспись резерва.

На минуту в трубке воцарилась тишина.

– Дам тридцать два экипажа. И еще, подарок от меня лично. На станции Кубанка застряли 6 отремонтированных КВ и 3 тридцатьчетверки. Они с экипажами. Ждут, чтобы их отгрузили на Николаев, потом приказ на Николаев отменили, а нового они не получили. Забирай! Они тебе нужнее.

А вот тут я, что называется, сел на попу, чего я от Жукова не ожидал, так этого… Говорили, что он под себя подминал все резервы, даже не нужные, то ли неправда это, то ли мне сказали спасибо за ту танковую бригаду, что я «подарил» Северо-Западному фронту осенью.

– Спасибо, эээ …

– Не за что. Отбой!

В трубке раздались длинные гудки, я от волнения не вспомнил «псевдо» Жукова, а назвать его Георгием Константиновичем было как-то неправильно. Еще один плюс! Экипажи и танковая рота смешанного состава.

Чтобы не бегать по связистам еще раз связался со штабом Черноморского флота. Командующего на месте не было, а вот с начальником штаба, контр-адмиралом Иваном Дмитриевичем Елисеевым[14] переговорить удалось. Просил его ускорить переброску авиации, которая должна была не только наносить удары по врагу, но и обеспечить «зонтик ПВО» артиллерийским кораблям, которые будут помогать останавливать танки врага. Терять на позициях корабли флота не хотелось – во время обстрела берега они будут более уязвимыми мишенями для авиации противника. Елисеев меня обрадовал еще и тем, что из Николаева в Одессу перегоняют три речных монитора, на которых смонтировали гвардейские минометы. Этому я мог только порадоваться. Когда уже собирался уходить, как связист сообщил о звонке из Генштаба. Василевский выслушал мой доклад о том, что имею, что планирую иметь и что смогу мобилизовать для отпора врагу. В целом мероприятия одобрил, пообещал помочь с боеприпасами. Потом сообщил о трех плюшках, которые я никак не ожидал. Во-первых, мне перебрасывали отряд снайперов, то, о чем я слезно молил еще при назначении в Одессу. Я очень хорошо помню, что румынский офицерский корпус наши ребята в свое время проредили так, что от него в строю осталось процентов пятнадцать-двадцать, не более. Во-вторых, завтра в порт должен прибыть транспорт с шестидесятью зениткам Ахт-Ахт, 88 мм, теми самыми, которые мы в свое время выторговали для обороны Кавказских нефтяных месторождений. Еще один транспорт везет боеприпасы к ним. Усиление ПВО и противотанковый резерв получался более чем солидным. А то в порту зенитное прикрытие было, но снимать его на фронт было слишком рискованно. Конечно, если бы приперло… В-третьих, и этого я совсем не ожидал, через три дня в порту должны были разгрузить дивизион «Катюш» с боекомплектом и опытными экипажами.

Подготовка к обороне Одессы шла полным ходом.

Глава 7. Совещание смертников [15]

Берлин. Кабинет Гитлера в старой рейхсканцелярии. 1 августа 1942 года