Ужасающий рай

По его словам, это было опасное место, только если туда залезать. Но никаких тварей оттуда наверх обычно не лезло. Монстры нижних уровней были ужасны, однако свои владения покидали редко.

Да, оговорки с «обычно» и «почти», сильно мне резали слух, и не мне одному.

А вот Теплая река была местной достопримечательностью. Никто толком не знал, откуда она течет — собиралась она к северо-западу от города из сотен маленьких ручейков, но к самому городу выходила уже с юга, петляя в лабиринтах подземного мира. Теперь достаточно просто все время идти по ее руслу в сторону севера, и мы окажемся дома.

Если, конечно, я вообще мог назвать домом знакомый мне всего второй день город.

Вскоре нас начала постепенно одолевать усталость. Стоянку устроили прямо на берегу. Поход затягивался — еще несколько часов и начнется уже третий день, как я оказался в пещерах. Знать бы об этом заранее, и я бы обязательно наведался на местный рынок или скорее к магазину, с учетом малого населения.

Помимо оружия, одежды, брони и магии, выдаваемых в башне, я бы не отказался от котелка, а с учетом того, как долго длится этот день, и от спальника.

До сих пор не могу представить, насколько же огромен этот лабиринт бесконечных тоннелей и переходов. Дорога тянулась и тянулась бесконечно. Даже красота окружавшего нас мира вскоре перестала мною замечаться, когда понял, что мои силы на пределе.

Жан настоял, чтобы мы двигались дальше, игнорируя усталость, и я не стал жаловаться. В каком-то смысле это было даже полезно. Если может прокачиваться воля, значит, и выносливость однажды получит пару очков за старание. Не смотря на то, что физически я был слабейшим в группе, я изо всех сил старался не отставать и не задерживать весь отряд.

День и ночь в подземном мире были условностями. Со временем каждый отряд вырабатывает свою временную шкалу. Де Милу привык жить по тридцати шести-часовой системе. Ее считают самой удачной с учетом сразу двух полезных моментов — она удачно укладывалась в стандартный циферблат на 12 делений, и в то же время вроде как была близка к реальной длительности суток этого мира.

Во всяком случае, так он охотно рассказывал нам, пока мы, уже выбившись из сил, едва плелись по тоннелям.

Эти слова натолкнули меня на мысль, что должна была прийти мне в голову куда раньше — мы находимся на абсолютно другой планете, со своей флорой и фауной, а также своим измерением времени.

Хеор начал удивленно выспрашивать, сколько часов в сутках на самом деле, и услышав ответ «не знаю, что-то около того и есть, плюс-минус пол часика» очень сильно удивился. После этого он еще долго расспрашивал паладина о времени, постепенно переключаясь на глобальные вопросы о мире. Но почти ничего не добился — Жан мало что знал о мире за пределами пещер. Старшие ученики не покидали Подземья. Никто здесь его не покидал.

За время нашего пути мы преодолели множество пещер — больших и малых. Дрима поразил удивительный природный купол, где сквозь десятки маленьких дыр пробивалось едва заметное сияние. На поверхности вовсю царила поздняя ночь. Но лунный свет после постоянного мрака пещеры казался почти что маленьким солнцем.

— Днем, конечно, тут красивее, — поделился Жан, полностью вернувший доброе расположение духа.

Там же на нас обрушились несколько гоблинов. Зеленые тощие карлики на фоне моховых скрытней казались нелепыми, а длинные носы и уши так вовсе забавными. Но они быстро заставили меня передумать.

Кипящая стрела оказалась почти бесполезна. Заклинание всё ещё почти не наносило никакого урона, только злило противников внезапной болью. Единственным вариантом было — умудриться попасть заклинанием врагу в глаза, ослепляя. Воистину, это заклинание годится только для пыток! Причем включая самого кастующего мага.

Потому я сконцентрировался на лечении. А лечить приходилось много.

Сразу за «куполом» нас атаковала новая волна зеленокожих. Они скалились как собаки и с нечеловеческой злобой рвались в бой с примитивными копьями и луками. Все они были пятнадцатого уровня и наносили довольно противные рваные раны.

Кроме того, наконечники некоторого оружия оказались отравленными какой-то пакостью, и по единогласному решению я был вынужден взять третьим заклинанием воды «снежную белизну».

Я честно рассказал, какие заклинания взял с собой, и в первый момент даже пожалел об этом, но затем быстро согласился с правильностью слов Жана.

Белизна была такой же простой, как стрела или восстановление — вся ее суть заключалась в очищении от яда и слабых проклятий. Вроде бы не самая полезная вещь, но ментор, не задумываясь, назвал с полдюжины часто встречаемых монстров, в борьбе с которыми это заклинание жизненно необходимо.

— У меня всего три слота, — возмутился тогда я. — Мне нужно хотя бы одно нормальное атакующее заклинание!

— Будут тебе еще места под заклинания, чего ты так переживаешь? — удивился Жан. — Качай интеллект, почаще пользуйся стихией и будет.

Все слишком устали, и никто даже не стал в очередной раз шутить на тему полезности моей кипящей стрелы.