Увидимся в темноте

След все же есть, и он снова опрокидывает и без того муторное и вязкое дело в сатанинскую плоскость. В ад, где мы все будем гореть, если не отыщем эту сволочь, как говорит Вяткин. Не так уж он не прав. Теперь уже точно установлено, что собачья шерсть, обнаруженная в паху и во рту так и не опознанной третьей жертвы, абсолютно идентична собачьей шерсти, в большом количестве найденной в квартире Жанны Левниц, и принадлежит ее собаке.

– Ошибки быть не может? – несколько раз спросил Брагин у судмедэксперта Пасхавера, когда пришли результаты экспертизы.

– Какой? Не собака, а бабуин? Так я тебя огорчу – собака, и собака конкретная. Эта самая басенджи. И не мучай меня больше, – отмахивался Игорь Самуилович. – Иди вон к Ряпичу пристань. Он тебе расскажет о немыслимых достижениях современной криминалистики. Скоро до того дойдем, что безнаказанно преступления можно будет только в Антарктиде совершать. В среде императорских пингвинов.

– Смешно про пингвинов.

– Не очень. Хотя практике идентификации по волосам лет сто будет.

– Пойми, Гарик, я не спорю. Просто пытаюсь представить это. И… не представляется.

– А когда горло струной разрывают? Представляется? Нигде не жмет?

– Как он мог раздобыть эти волосы?

– Да как угодно. Собак обычно выгуливают, так что твой маньяк вполне мог подойти во время прогулки. Восхититься красотой породы. Сделать пару комплиментов хозяйке, а потом попросить погладить. Редко кто отказывает, поверь. Выглядит все очень естественно, и клок волос – в кармане. Собаки с шерстью расстаются только так, даже дергать не придется.

Шерсть – дело десятое. Не это мучает Брагина. А то, что Альтист раз за разом подселяет будущее к прошлому, прививает черенок, как какой-нибудь безумный селекционер. Растеньица получаются так себе, они покрыты толстым слоем воска, а между хлипкими ветками натянуты струны для альта.

Дорого бы Брагин отдал за то, чтобы узнать, что нашептывают эти струны.

2019. ОКТЯБРЬ.

У НОЧИ ТЫСЯЧИ ГЛАЗ/NIGHT HAS A THOUSAND EYES

(1948 г.) 81 мин.

…Не хочу больше думать о Никите и его самолетиках, пошли вон из моей головы.

Приходите завтра.

Если, конечно, я доживу до завтра. Обычно за этой мыслью следуют поскуливание, плач, беззвучные проклятья в сторону глазка камеры. Однажды я даже танцевала перед ней – с поправкой на цепь, конечно. Делала примерно то же, что делала перед огромной обезьяной героиня «Кинг-Конга». Из последней экранизации, где играет Наоми Уоттс, – там она еще жонглирует всякой лабудой, которая попалась под руку. Жонглировать мне особенно нечем (галеты не в счет), и танцовщица я так себе. И вряд ли ТотКтоЗаДверью будет так же снисходителен ко мне, как киношная обезьяна. Он не убил меня сразу, но стоит ли считать это милосердием?

И он до сих пор ничего со мной не сделал.

Туман из вентиляции – вещь неприятная, после него некоторое время болит и кружится голова и ощущается металлический привкус во рту, но это довольно быстро проходит. За то время, что я нахожусь без сознания (не знаю, сколько это длится), он успевает принести порцию галет и воду, а что потом? Смотрит на меня или уходит сразу? Или прикасается ко мне?.. Если и прикасался – то без последствий, иначе бы я сразу поняла. Непонятно лишь одно: как долго длится мое беспамятство. Несколько часов – еще терпимо, но вдруг это не часы?..

Я уже думала об этом.

И находила ответ на вопрос – он и сейчас лежит там, где я его оставила. Вдруг это не часы? – посмотри на свои руки, Мангуст. Посмотри на пальцы: ногти отросли несущественно – может, на миллиметр. Обычно я стригу их под корень, так что миллиметр соответствует нескольким дням. Ногти будут расти, что бы ни произошло, – даже в случае, если я умру.

Когда я умру.

Когда?

Просто хочу, чтобы все кончилось. Вспомнила. Планшета в рюкзаке нет, я оставила его в «Опоссуме», в ящике под прилавком. Отвлеклась на рекламу ботинок в Инстаграме, а потом – на вечерних посетителей: семейная парочка задротов в возрасте Дашкиного папика сильно интересовалась гидропомпой для члена. Но, как это всегда и бывает (задроты же!), все ограничилось бесплатным трехстраничным буклетом, популяризирующим гей-комиксы Тома из Финляндии. И бесплатным каталогом товаров. Жадные твари! А может, просто несчастные безденежные твари, которые даже на питьевой йогурт не разорятся, не говоря уже о помпе за двенадцать тысяч. Только время на них потратила!

Ничего, теперь у тебя масса времени, Мангуст.

До того, как тебя убьют.