Уцелевший

Но талибы и пальцем не пошевелили. Они приняли свою изоляцию как честь и решили окончательно пойти против всех, введя еще более фундаменталистский режим. Бедные жители Афганистана слишком поздно осознали, что натворили: передали целую страну группе бородатых сумасшедших, которые принесли им только пустые мучения и контролировали каждое действие народа грубыми, деспотичными, жестокими законами. «Талибан» настолько был занят порабощением своих граждан, что забыл о необходимости обеспечения его пищей – началось массовое голодание. Около миллиона афганцев выехало из страны в качестве беженцев.

И Запад прекрасно все понимал. Ну, почти. Но для того чтобы вызвать международную ярость, необходим был ужасающий инцидент, произошедший в марте 2001 года. Тогда по приказу «Талибана» были взорваны две огромные монументальные бамианские статуи Будды: одна высотой 55 метров, вторая – 35 метров, вырезанные в горах Центрального Афганистана, в 230 километрах к северо-западу от Кабула. Это было равносильно взрыву пирамид в Гизе.

Эти статуи были вырублены из песчаника скалистых надгорий в Бамиане, который расположен на древнем Шелковом пути – караванном маршруте, который соединял рынки Китая и Центральной Азии с рынками Европы, Среднего Востока и Южной Азии. Это была также одна из наиболее почитаемых буддистских религиозных достопримечательностей, датируемая II веком и когда-то служившая домом для сотен монахов и пристанищем многих монастырей. Эти две статуи были крупнейшими фигурами стоящего Будды на Земле.

И суммарные разрушения, вызванные афганскими правителями, нанесли директорам и владельцам музеев по всему миру огромный ущерб. «Талибан» очень эффективно дал понять, чтобы все катились к чертям собачьим. В конце концов, чьи это статуи? К тому же талибы планировали разрушить все статуи в Афганистане на основании того, что это не соответствует исламским законам.

Бамианские статуи были разрушены в соответствии с законами шариата. Только Аллах Всемогущий заслуживает быть воспетым, а не кто-то или что-то еще. И давайте поставим на этом точку. Восхваляйте Аллаха и передайте сюда побольше взрывчатки.

Взрыв статуй Будды убедил весь мир, что необходимо что-то сделать с правителями Афганистана. Но для того чтобы их в конце концов спровоцировать, потребовался еще один взрыв. Он прогремел 11 сентября того же года и стал началом конца «Талибана» и «Аль-Каиды» бен Ладена.

Прежде чем на нижний Манхэттен осела пыль после взрыва, США потребовали у «Талибана» сдачи бен Ладена по обвинению в организации атаки на американскую землю. И вновь «Талибан» отказался, возможно, не осознавая, что новоявленный президент США Джордж Уокер Буш был человеком абсолютно другого характера, нежели Билл Клинтон.

Менее чем через месяц, 7 октября, американцы во главе небольшого коалиционного войска развернули стремительную атаку на Афганистан, которая потрясла эту часть света до самого основания. Военная разведка США обнаружила все лагеря «Аль-Каиды» в горах северо-восточной части страны, и войска выпустили туда одну из самых крупных воздушных бомбардировок в современной мировой истории.

Началась она с запуска пятидесяти крылатых ракет, запущенных с военных кораблей США и подводных лодок Королевского флота Великобритании. В то же самое время, после того как тьма опустилась на Афганистан, двадцать пять базирующихся на авианосцах самолетов и пятнадцать базирующихся на земле бомбардировщиков взлетели и разбили талибскую противовоздушную оборону, телекоммуникационную инфраструктуру и аэропорты в Кабуле, Джалал-Абаде, Кандагаре и Герате. Бомбы США взорвали большие радиолокационные установки и уничтожили контрольно-диспетчерский пункт в Кандагаре. Это был город, в котором жил Мулла Омар, и бомбардировщику ВМС удалось скинуть бомбу прямо на задний двор его дома. Однако этот одноглазый бандит сбежал.

Теперь военные штабы «Талибана» пылали, но у него все же были незначительные воздушные силы, всего несколько самолетов и вертолетов, которые ВВС США легко и просто стерли с лица Земли бомбами с самонаведением, словно выполняя ежедневную уборку.

Морские бомбардировщики, взлетавшие с авианосцев, целились на наземную военную технику «Талибана», на грузовики и танки, а также на склады с топливом. Базирующиеся на суше бомбардировщики «B-1», «B-2», и «B-52» также были в воздухе, «B-52» выбрасывал десятки гравитационных 250-килограммовых бомб на лагеря подготовки «Аль-Каиды» в Восточном Афганистане, гораздо дальше, в приграничные горы, куда мы вскоре и прибудем.

Одной из основных целей США был небольшой запас ракет земля—воздух и переносных зенитных ракетных комплексов, украденных то ли у русских, то ли у моджахедов. Эти склады было сложно обнаружить, а тайники были перенесены местными и спрятаны в горах. К несчастью, их увезли туда лишь для того, чтобы использовать в другое время.