Уцелевший

А потом она начала употреблять то, что сама продавала. За два года Трикси превратилась в законченную наркоманку. В основном героин и крек, иногда мет или что-нибудь из медикаментов. С годами зависимость росла, и в конце концов Трикси стала тратить на наркотики больше, чем зарабатывала. Она вернулась к воровству и проституции, обслуживала до двадцати клиентов в день, и по ней это стало заметно.

С каждой их встречей она казалась Страйкеру все более исхудавшей и осунувшейся. Когда они познакомились, было не так плохо: она ему даже понравилась, ибо была куда приятнее остальных шлюх, с которыми полиции приходилось иметь дело в этом районе. Но теперь она стала такой же, как все, – наркоманкой, готовой на что угодно. Все время на волосок от смерти.

Таков закон жизни в Трущобах.

– Вот тут она частенько бывает, – сказал Страйкер Фелиции, – смотри в оба!

По старой, неровной мостовой Блад-Элли они обогнули ночлежку «Стенли-отель» – последнее пристанище наркоманов и городских сумасшедших, которые отсюда переселялись уже просто на улицу. Страйкер обвел взглядом переулок: булыжная мостовая, позеленевшие от дождя и времени железные фонари, кирпичный дворик за кленами и клумбами. Отовсюду веет стариной и спокойствием, и все же это Блад-Элли, а значит – боль, плохие воспоминания и смерть.

– Посмотри налево! – раздался голос Фелиции.

Страйкер взглянул в указанном направлении и увидел женщину, которую они искали. Трикси стояла, прислонившись к стене в узкой нише за ржавой лестницей, ее силуэт был едва различим в тени дома.

Ее била дрожь.

– У нее ломка, – подтвердила подозрения Страйкера Фелиция.

Трикси раскачивалась и корчилась, словно деревянная развалюха во время землетрясения. Все мышцы тела произвольно сокращались, конечности скрючивало, она прерывисто стонала – так громко, что было слышно даже в машине.

– Черт, ей и правда плохо. – Страйкер замедлил ход и припарковался.

Выйдя из машины, детектив вдохнул холодный влажный воздух, подошел к проржавевшей лестнице и шагнул в темноту. Фелиция последовала за ним. Рядом с Трикси стоял аккуратно одетый белый парень, наверняка любитель дешевого траха.

– А ну брысь отсюда, подонок! – Фелиция холодно посмотрела на него.

Ничего не ответив (видимо, замучило чувство вины), он молча развернулся и быстро ретировался в соседнюю арку, радуясь, что копы не повязали его. Наверное, побоялся, что жена и дети узнают. Как только он отошел достаточно далеко, Страйкер тяжелым взглядом посмотрел на Трикси и покачал головой:

– Знаешь, рано или поздно тебя тут грохнут, а никто даже и не узнает…

Трикси, кажется, вспомнила его лицо, но не имя – а ведь он арестовывал ее раз тридцать, общались же они и того больше. Сделав неуверенный шаг вперед, под тусклый свет старых железных фонарей, она пригляделась к нему:

– Детектив Страйкер?

– Все-таки помнишь меня…

С тяжелым сердцем детектив посмотрел на Трикси. В свете фонарей правда предстала перед ним в самом неприглядном виде. Проститутка выглядела ужасно: одета в какие-то лохмотья, изможденное тело, казалось, растеряло все мышцы – кожа да кости. Вся покрыта какой-то сыпью, правый глаз заплыл, а лицо в пятнах от синяков, словно перезрелый банан. Ее избили до полусмерти – наверное, за долг наркодилерам.

В этом районе достаточно было задолжать пять баксов – и взбучка тебе обеспечена. Страйкер постарался не поддаваться эмоциям и холодно сказал:

– Трикси, ты пересекла границу района.

– Нет-нет, я… – лихорадочно забормотала она.

– Ты не имеешь права отходить от Эббот-стрит дальше четырех кварталов.

– Детектив Страйкер, пожалуйста, прошу, умоляю… – в отчаянии заныла она, но вскоре в ее голосе послышалась злоба. – Мне плохо! Очень-очень плохо! Мне нужна доза! Срочно! Очень нужна!

Страйкер видел, что ей больно, но у него не было времени ее жалеть. Кивнув Фелиции, он подошел к Трикси и надел на нее наручники, а потом вызвал фургон для перевозки задержанных и приказал отвезти ее на перекресток Гор и Пендер.

Пришло время узнать ответы на интересовавшие полицию вопросы.

Глава 43

За временем Кортни не следила, но, оторвавшись от экрана компьютера, увидела, что за окном начинает темнеть. Свет постепенно мерк, день подходил к концу, небо затянуло облаками – типично депрессивная ванкуверская погода.

Неудивительно, что мама так хотела уехать отсюда…

Ее охватила грусть, и она сделала глоток чая с лакрицей – горячий напиток слегка обжег язык, и она резко вдохнула, чтобы немного остудить рот. Поставив кружку на стол, втянула запах лакрицы, поежилась, накинула темно-зеленую толстовку и застегнула молнию до самого верха.

Папа опять все испортил! Ну зачем убавлять отопление? Вечно он так!

Кортни снова посмотрела на экран, голубые отсветы плясали на стенах комнаты. Девочка сидела в «Фейсбуке». Читала, искала, постила – смотрела, у кого что происходит. Куда ни глянь, все писали о трагедии в школе. Сначала она пыталась найти хоть что-нибудь еще среди новостей френдленты, совершенно не хотелось читать об этом, но не удалось, и она закрыла «Фейсбук».