Уцелевшие

Он уставился на нее, затем отбросил коробку с едой, обнял Райэнну и зарылся головой у нее на груди.

- Я не могу этого сделать! - воскликнул он. - Ты не демон! Я никогда не поверю, что ты демон! Ведь если ты со звезд, то я всегда верил, что на звездах живет добро, а не зло! А ты - добрая! И мне наплевать, что будут говорить, я знаю, что все вы добрые!

На минуту Райэнна крепко прижала его к себе, затем мягко отстранила и произнесла:

- Ты прав, я не демон, и надеюсь, что в твоих глазах я всегда буду только доброй. Бери эту пищу и ешь; запасов у нас не много, но если есть возможность, надо питаться. А пока ты будешь есть, я постараюсь объяснить тебе столько, сколько смогу.

Он поднял коробку с едой и принялся есть пальцами, посматривая на Райэнну и Дэйна испуганными глазами.

- Понятно, - начала Райэнна, - что мы никакие не путешественники из Райфа. Мы прибыли из мест, которые гораздо дальше. - Она задумчиво посмотрела на парня, и Дэйн понял причину ее озабоченности.

Джода не очень-то верил в Звездных Демонов. Но все же эти мифические создания входили в его картину мира составными частями, хотя бы через воображение, и теперь предстояло кое-что разрушить в этой картине... Хорошо хоть парень не потерял веру в Райэнну.

- Джода, - сказала она, - видишь ту темную птицу, сидящую на высоком дереве? - Она показала на птицу рукой.

- Журавля-ныряльщика, что на красноцветочном дереве? Да, вижу.

- Насколько он велик? Может быть, размером с ноготь твоего большого пальца?

Он посмотрел на нее так, словно она внезапно сошла с ума.

- Нет, _фелиштара_, журавль-ныряльщик - большая птица... - Он раскинул руки, показывая, насколько большая.

- Тем не менее, - сказала она, - если я подниму перед глазами большой палец, ногтем я совершенно закрою его и не увижу.

Джода сказал тоном, которым объясняют простейшие вещи:

- Так ведь это потому, что он далеко, вот и все.

- Очень хорошо. Тогда, возможно, ты поймешь, что солнце... - она указала на сияющий на горизонте Бельсар, - это такой большой огненный шар, больше планеты, на которой мы находимся.

Она смотрела, как он медленно и неуверенно впитывает в себя смысл сказанного.

- Значит, то, что ты рассказывала о философах из Райфа...

- Я имела в виду знания из другого мира, Джода. О том, что ваша планета вращается вокруг солнца, которое мы зовем Бельсар, я узнала, облетая на такой металлической повозке, или ракете, разные миры. А звезды на небе ночью - это другие солнца, подобные Бельсару, только находятся они очень-очень далеко, так далеко, что ты и представить не сможешь. И у некоторых из этих звезд, или солнц, имеются планеты, подобные этой, и вот на одной из таких планет я и родилась. А Дэйн - на другой, а Драваш и Аратак - еще на других. Понимаешь?

- Я... я думаю, что да, - но произнес он это с сомнением.

Объяснение затянулось надолго, и не раз изумление в глазах парня сменялось страхом. Пища его давно остыла. Наконец Райэнна замолчала, чтобы он смог поесть, напомнив, что запасов у них осталось мало. И тогда Дэйн, решив, что уже настало время вмешаться, услышал долгожданный вопрос:

- Но тогда что вы делаете здесь, в нашем мире? Говорят, что Звездные Демоны... - он быстро поправился, - что звездные люди спускаются, чтобы поработить нас, увезти в своих металлических повозках, чтобы мучить нас...

- Дело в том, - невозмутимо сказала Райэнна, - что там, в своем мире, мы узнали, что какие-то злые люди прибыли в ваш мир, собираясь поработить вас и мучить и захватить Бельсар. А мы, как и Аратак и Драваш, принадлежим к ордену Протекторов...

- Как святые?

Она улыбнулась и покачала головой:

- Нет, скорее как бойцы ордена Анкаана, и мы призваны защищать более слабые народы от порабощения и мучения. Дэйн и я выбраны потому, что мы умеем сражаться и выживать... - она закашлялась, не давая сорваться последним словам с ее губ (землянин все же услышал их в диске, хотя Райэнна и не проговорила их вслух: "...в варварских и примитивных мирах"; она не могла сказать такое Джоде), - ...на планете, где существует множество опасностей.

- И, нам пора двигаться, - сказал Драваш, проснувшийся во время объяснения и прислушивающийся с бесстрастным интересом, - пока опасности вновь не настигли нас. Пошли, нам в ту сторону.

- Куда мы идем? - спросил Джода.

- Вообще-то - к Великому каньону, - сказал капитан. - Но в данный момент мы пытаемся оторваться от преследователей.

Лес впереди уже осветился солнечными лучами. Дэйн оглядел оставленный ими след. А ведь на этой планете могут быть следопыты получше его! Посовещавшись с Дравашем, они решили идти по холмам, где на каменистой почве не остается никаких отпечатков.

Оказавшись рядом с Райэнной, Дэйн сказал:

- Мне понравилось твое объяснение. Я бы так не смог.

Ее глаза слабо сверкнули.

- Так ведь мне уже приходилось делать это раньше, - сказала она, и Марш ощутил прилив ярости.

Так для нее он, Дэйн, столь же примитивное создание, как и Джода, ничуть не лучше!

А когда она, отвернувшись от него, обратилась к Джоде и обняла того, он рассердился не на шутку.