Утро Земли

– То есть, вы остаётесь? – спросил Станислав.

– Пока да. Спасибо тебе.

Он просто кивнул в ответ, он не сумел найти нужных слов.

Станислав и Надежда стояли на трапе шаттла, они прощались с Землёй и держали друг друга за руки. В последний раз смотрели в распахнутое голубое небо их родного, вернее, уже чужого, но родного мира. Вряд ли они снова увидят небо Земли. Но там, на Марсе, тоже будет небо. И тоже станет родным. Для всех, для людей.

Оставались последние секунды перед стартом.

Станислав почти не удивился, когда услышал прощальный голос Флоры. Словно знал наверняка: она ещё не сказала всех слов.

– Мне горько прогонять вас, но взамен я подарила вам то, что поможет людям выжить на Марсе.

– Что? – в один голос спросили Станислав и Надежда.

– Надя, в тебе живёт Флора. И будет жить в твоих детях. Ярослав сможет иметь детей, радиация не оказалась такой губительной. Вы ведь знаете, о чём я говорю.

– Организм, – предположил Станислав.

– Не только, – донёсся голос из переплетения водорослей, – Я даю кислород. И человеку, внутри которого есть я, нужно гораздо меньше воздуха. На Марсе вы будете незаменимы. Так что, Надя, ты в каком-то смысле новая Ева. С тобой у человечества – новая сила.

Надя смущённо, но не без гордости, улыбнулась.

Сжала руку Станислава, словно вновь искала поддержку.

– И вот ещё, – сгусток водорослей метнулся к нам, превратился на лету в букет полевых цветов и закончил полёт у них в руках, – Это вам от меня на память.

Возвращайтесь. Заходите в гости. Когда повзрослеете.
Металл под ногами дрогнул.
Металл сомкнулся с металлом. И они устремились в небо.

Цветные сны (десятая новелла) 116 год после УТРА СМЕРТИ Союз Юга, Австралийское побережье

Я ухожу не навсегда. Я ухожу в последний раз.

(«В последний раз», группа «Мальчишник»).

Родители дали ей имя Лея. Она никогда не знала, что оно значит, да и не хотела знать. Гораздо интереснее воображать, будто это таинственное имя пришло в мир вместе с ней из сказок. Так могли назвать королеву цветов на троне, невесомом и зыбком в своей тонкой красоте. У королевы обязательно должен быть сад, в котором цветут королевские лилии. Какая же королева без лилий? Особенно, если её зовут Лея. А как выглядят лилии? В библиотеке можно найти несколько файлов с маленькими картинками. Но Лея знала, что изображения на тонких пластинах мониторов – это жалкое подобие настоящей красоты. И там, где растут лилии, они, конечно же, во много раз крупнее, чем на картинках, и почему-то слаще. О том, каковы лилии на вкус, никто не знал. Но ведь есть так много вещей, о которых никто не знает. А уж если вещи эти принадлежат другому миру, который в тысячи раз больше привычного и знакомого, и говорить не о чем.

Странно – тот мир крупнее, а выглядит маленьким. И всё же он красивый. Этот голубой шарик за окном.

– Мама, а почему он такой маленький, Большой мир?

– Он далеко, милая. Спокойной тебе ночи.

И Лея засыпала, под тихую музыку. А в окошке медленно ползла по горизонту бело-голубая капля света. Далёкая, неведомая Земля.

Девочке снились огромные, в пол неба, купола. Если правду говорят, что вокруг большого мира много воздуха, значит, смертельные космические лучи не дотянутся до людей постройки могут быть прозрачными. И купола в большом мире парят над верхушками деревьев. Снизу пола касаются листья, шуршат и трутся о прозрачную преграду. Пол ведь тоже прозрачный, как же иначе? Деревьям нужен свет, иначе они погибнут. Вот люди и ходят по прозрачному полу. А снизу посмотреть – совсем смешно. Лея видела однажды, над трубами в техническом зале по решётчатому полу ходили люди. Она испугалась тогда, что тонкий пол проломится, порвётся как молекулярная плёнка, пробитая электронами.

– Не бойся, решётка крепкая, – успокоил её папа.

Она видела Землю и во снах. Только под ногами гудели не трубы завода, а огромные, в несколько метров, листья и лепестки лилий, ромашек, васильков. Ветер ревел на необъятном просторе, рождал сильный звук в сплетении зелёных тел гигантских цветов. Такие большим и должны быть цветы в большом мире.

А если стоять на прозрачном полу, легко представить, как под ногами расстилается до горизонта бесконечное поле цветов. Они там словно под стеклом, как растения в гидропонном зале. И если посмотреть с высоты города-купола, когда он летит над землёй по воле ветра, цветы совсем небольшие. А лилии крупнее всех.

Когда Лея подросла, сны потеряли свою первозданную наивность, перестали оставлять в душе след, от которого замирает сердце и перехватывает дух. Но сны никуда не исчезли. Просто теперь девушка их видела реже.

Зато чаще смотрела на Землю.

– Полечу, конечно, – решила она.

Председатель комиссии строго просмотрела документы шестнадцатилетней Леи.

– Мисс, там очень опасно.