Утро в Нормандии

– Кейт, милая, наконец-то вы вернулись! – Бернар без всяких околичностей схватил ее в объятия и, совершенно не спрашивая разрешения, прижал к себе, окутав зачем-то еще и полами пальто.

– Мы опять на «вы»?

– О, нет, конечно!

Ей было стыдно за свой немытый вид, от нее пахло костром и сажей, казалось, на весь аэропорт, но она с радостью прижалась к его плечу. Ее так редко за последнее время кто-нибудь прижимал к себе!

– Отвезти тебя домой?

– Да, мне омерзительно все, что на мне находится, и я сама тоже. Если бы ты знал, что я пережила! Где я только не валялась!

– Валялась? Ты меня пугаешь.

– Скорее, тебе будет смешно, чем страшно, если все узнаешь… – А сама подумала: неужели я ему буду все это рассказывать?

– Пойдем к моей машине. – Бернар светился от счастья. Он крепко держал ее руку и не отпускал, хотя она и не собиралась исчезать.

– Это твоя машина? – опешила Кейт, потому что они остановились около той самой машины, на которой за Бернаром всегда приезжала таинственная женщина.

– Моя.

– А как же та женщина? Я думала, это ее автомобиль.

– Нет. Она просто иногда ездила на ней, когда мы были вместе.

Он сказал «были», отметила Кейт.

– Не ожидала, что у тебя красная машина.

– А какой она должна быть?

– Ну… Ты такой серьезный, у тебя должна быть солидная машина какого-нибудь скучного цвета.

– Я серьезный? Это я-то серьезный? – Бернар расхохотался так заразительно, что у Кейт тут же появились сомнения в его серьезности. – Скоро ты поймешь, что была не права.

– А почему я это скоро пойму?

– Ну хотя бы потому, что я намерен продолжить с тобой дружбу и показать свой несерьезный характер. Идет?

– Идет. – Она улыбнулась ему краешком губ, неуверенно, пристыженно посмотрев в глаза.

И у Бернара сразу защемило сердце: такой Кейт ему нравилась еще больше: кроткой и беззащитной. А она откинула голову на спинку сиденья и прикрыла ладонью глаза:

– Господи, как я устала! Это самый безумный Новый год в моей жизни!.. Интересно, когда-нибудь у меня наступит штиль?

И весь остаток пути до ее дома они молчали, одна слишком озадаченная превратностями судьбы, другой – счастливый оттого, что ему доверяют.

У подъезда Бернар замер в нерешительности, не зная, как поступить. Он очень не хотел уходить, но напрашиваться сейчас к ней в гости было бы некорректно. Кейт явно хотела остаться одна.

– Тебя проводить до квартиры?..

– Ты хочешь подняться?..

Они одновременно произнесли эти фразы и рассмеялись, глядя друг другу в глаза. Кейт все так же виновато, а Бернар восхищенно. Ее все еще не отпускала тревога: а вдруг он передумает и не выполнит свое обещание по поводу зачетов? С ее стороны их отношения целиком и полностью были основаны на корысти. Она принимала его ухаживания снисходительно, питая свое женское тщеславие, но в то же время чувствовала себя в огромной зависимости от него. Это раздражало и мучило. Она желала бы относиться к нему просто как к мужчине, но не получалось: ведь он совершенно не похож на Жана, а это значит, что он не слишком красив и его кандидатура не подлежит рассмотрению. Правда, было одно маленькое исключение: тогдашний поцелуй под дубом, во вторую их встречу. Но это только запутывало Кейт, и она никак не могла разобраться, чего же ей нужно от него, кроме зачетов, конечно.

Рядом с Бернаром ей было гораздо комфортней, чем с тем же Жаном. Рядом с ним (на это уж никак нельзя закрыть глаза) в ее душу словно влетал окрыляющий ветер и давал такую свободу, которую ей не доводилось испытать еще ни с одним мужчиной. Можно было позволить себе все и быть при этом понятой и прощенной. И все же… И все же от Бернара ей нужно, прежде всего, положение в университете. А как он к ней относится?.. Что ж, это его проблемы!

– Я все же думаю, что лучше нам отложить визит в гости на…

– Завтра, например. – Бернар смотрел на нее озорными искрящимися глазами, прямо как она сама, когда хотела на кого-то произвести впечатление.

– Посмотрим. Мы ведь увидимся еще в университете.

– Приходи ко мне завтра утром. Я помогу тебе справиться с тестами, а потом…

– А потом мне еще нужно как-то оправдать неявку на вчерашний экзамен.

– О господи, Кейт! Я же хочу… – Он осекся и продолжил светским тоном: – Хотел посмотреть, как ты живешь. Ну так ты приглашаешь меня в гости?

– Да, конечно. Только вот экзамен…

Глаза Бернара потухли. Лицо стало скучным.

– Кейт.

– Да? – Она с трудом вынырнула из ванной, в которой мысленно пребывала последние пятнадцать минут, пока отвечала на его вопросы.

– Ты можешь говорить со мной о чем-то другом, кроме работы… то есть кроме учебы? Ведь я же сейчас стою перед тобой не как преподаватель. Знаешь, преподаватели не встречают в аэропорту студентов.

– Ну это ты зря! Всякое бывает. – Кейт чувствовала, что разговор принимает совсем не выгодное для нее направление. Ей не хватало сейчас выяснять отношения с Бернаром. Отношения, которых нет и, скорее всего, не будет. А ведь ей давно пора в ванную!

– Иди, Кейт. Тебе действительно нужно отдохнуть. Завтра расскажешь, как бурно ты встречала Новый год и где «валялась».