Утренний хоббит

   Исчезли звезды за твоей спиной,
   И холода дыханье ближе, ближе.
   И ты один остался на прямой,
   И остановкой смерть себе подпишешь.

   Пускай друзья остались далеко,
   Они хотят прийти к тебе на помощь.
   Но видит бог, как это нелегко.
   Беги, лети вперед, насколько можешь

   Тени закрыли звезды.
   Тени людей не любят.
   Тени лишат свободы,
   Тени нас всех погубят….

Голос неизвестного певца был звонок и приятен для слуха, но, одновременно с этим, в нём угадывалось и нечто неправильное.

— Похоже, что данный артист пьян! — непочтительно хмыкнул Кот. — Причём, определённо, в дымину…

Гном же — в ответ на эту некорректную реплику — только многознающе и мечтательно улыбнулся.

Через некоторое время, вынырнув из-за фруктовых деревьев, показался всадник на белом коне, украшенном богатой сбруей. Неизвестный был одет в плащ золотисто-жёлтого цвета, его белокурые, длинные и волнистые волосы очень красиво и эстетично развевались на ветру.

— Эльф! Настоящий! — зачарованно выдохнул Кот.

— Не просто эльф, а сам Всеславр! Личный слуга великого и знаменитого Элронда! — пафосно надул свои и без того выпуклые щёки Гамми. — Мой добрый приятель!

Спешившись с коня, эльф радостно воскликнул:

— Аннита ведун дьюндейн! Мае гованненн! — и, предварительно согнувшись вдвое, принялся обниматься с гномом.

Завершив процедуру приветствия, Всеславр обернулся к Томасу и Отто, широко улыбнувшись, объявил:

— Приветствую вас, слуги Серого мага, в Раздоле, возлюбленном всеми Богами! Как добрались до Ривенделла? Вижу, что без особых проблем. Бодры, веселы…. Ладно, мы с благородным Гамми тронемся первыми. Поговорить надо, посекретничать немного. А вы следуйте за нами…. Видите ту башню, самую высокую в округе? Вот на неё и ориентируйтесь! Рядом с ней и расположен дворец несравненного Элронда…. Стражников я предупрежу. Вас пропустят и проводят в зал Пиршеств.

Эльф помог Гамми взгромоздиться на коня, сам ловко запрыгнул в седло.

— Всеславр! Угости меня…, сам знаешь чем, — слезливо попросил гном, держась обеими руками за белоснежную лошадиную гриву. — Ну, пожалуйста…

Нахально рассмеявшись, златовласый эльф достал из правого кармана плаща крохотный розовый диск и небрежно запихал его в широко раскрытый рот гнома. После чего, пришпорив коня, прокричал на прощанье:

— До скорой встречи, верные слуги Серого мага! Отважные и бесстрашные герои, готовые сразиться с самим Зелёным Драконом!

Задумчиво глядя вслед белому коню, Кот ударился в пространные рассуждения:

— Надо же, оказывается, что я — обычный слуга. Пусть и отважный…. Обидно, право! А, с другой стороны, это правда. Пусть и горькая…. Прислуживаю я беспрекословно и трепетно — за глоток грушевого сидра — всяким магам, олмерам и фергюсам. Стыдно даже…. А, что делать? Без сидра долго не протянешь, быстро загнёшься…. Вот, в Другом мире, помнится, я был совершенно свободным человеком! Даже ходил на выборы, голосовал за всякие и разные политические партии…. Человеком? Да, это осложняет дело…. Допустим, нам — рано или поздно — удастся выбраться в Другой мир. И, что дальше? Меня — вместе с кошачьей головой — наверняка, отправят в зоопарк. А тебя, командир — вместе с Мари — в научную лабораторию. Или в цирк-шапито — в качестве клоунов, на потеху праздной толпы…. Вот ещё что! Я неожиданно понял, что умею неплохо играть на разных музыкальных инструментах. На рояле, скрипке, электрогитаре. Могу стучать палочками по барабану…

— Кончай трепаться! — прервал друга Томас. — Говоришь, вместе с Мари? Её, если ты не забыл, ещё только предстоит освободить из плена…. Так что, не будем терять времени. Пошли, полюбуемся на эльфийскую столицу, пообщаемся с местным начальством, — торопливо зашагал вперёд, ориентируясь на высокую башню. — Кстати, ты заметил, как эльф — нашему поддельному гному — что-то запихал в рот?

— Ерунда! Наверное, обычные пилюли от головной боли, — откликнулся, догоняя его, Отто. — Говорят, что эльфы их завозят морем в Серебряную Гавань, а потом продают. Вернее, обменивают на драгоценные камни: одну пилюлю на один крупный алмаз, или на два рубина…. Меня другое заинтересовало гораздо больше. Обратил внимание на глаза этого Всеславра?

— Да уж. Странные такие глаза, леденистые, сумрачные…. И с речью у него, определённо, не всё в порядке. Прыгающая какая-то. То, тягучая и плавная, то, рваная и спотыкающаяся…