Утренний хоббит

— Всё, хватит! Уймись, пожалуйста! — минуты через три-четыре, взволнованно дыша, попросила Мари, упершись в грудь Томаса острыми кулачками. — Ты же интересовался плохой новостью для Кота? Тогда успокойся, убери руки и слушай…. В моём домике имелось маленькое окошко, понятное дело, с надёжной железной решёткой. Стою я как-то около него, просто так стою, смотрю, думаю о всяком разном. В основном, о тебе, конечно же…. Вдруг, вижу, конная повозка следует куда-то, в повозке — высокая клетка, а в той клетке — Жази. Та, которая кошачья симпатия с жирафьей головой…. А потом, совершенно случайно, я услышала разговор двух охранников, мол, повезло жирафе, повезли в Другой мир, в какой-то частный закрытый зоопарк. Почему — повезло? Не знаю, честное слово…. Как бы там ни было, но теперь Отто расстроится, будет переживать. Где он теперь отыщет пропавшую зазнобу?

— Может, и расстроится, может, и не очень, — хмыкнул Томас. — Наша жизнь, как известно, штука хитрая и неоднозначная…

— Что ты имеешь в виду? — насторожилась Мари.

Томас вкратце рассказал ей последние новости: об эльфийском городе Ривенделле и его странных обитателях, о следопыте Бродяге и девушке-гноме Айне, обо всё случившемся в посёлке Прибрежном, где также имелась «Тёмная таверна» — со своим Фергюсом.

— Понятное дело, — отреагировала Мари с явно неодобрительными нотками в голосе. — Наш Отто всегда был бессовестным ветреником и отчаянным ловеласом. И здесь, в Средиземье, и, как мне смутно вспоминается, в Другом мире…. Надеюсь, дорогой, ты не пойдёшь по его стопам? Смотри у меня! — провела ладонью по бедру, где раньше в ножнах висел кинжал, и недовольно поморщилась: — Без оружия — как без рук! Очень непривычно и неуютно…. Может, у вас найдётся для меня лишний кинжал? Походный камзол, штаны? Ещё один важный момент…. Эта Айна, говоришь, симпатичная? То есть, она красивее меня? Отвечай честно, без дешёвой лести!

— Что ты, дорогая! Как вас можно сравнивать? — искренне заверил невесту Томас. — Она — обычная белобрысая симпатяшка. Ты же — черноволосая красавица. Настоящая такая красавица, без дураков…. А, давай, ещё поцелуемся?

Этот интересный и увлекательный разговор пришлось прервать.

— Где ты, Утренний хоббит? — долетел со стороны Зеркального озера звучный голос Бродяга. — Отзовись!

— Командир, где ты? — вторил следопыту Кот. — Смотрите-ка, Зелёного Дракона кто-то замочил! Ну, надо же…. Может, гранитная скала упала сама по себе? Не, это вряд ли! Тут без нашего легендарного Утренника, явно, не обошлось. Командир!

— Они нас не видят, тело Дракона и каменный завал мешают, — объяснил Томас. — Давай, переместимся к ребятам навстречу?

— Подожди минутку! Я хоть волосы приглажу немного, чтобы не выглядеть страхолюдной ведьмой…. У вашей Айны, надеюсь, имеется при себе гребешок для волос?

— Имеется! — объявил звонкий голосок. — Сейчас, подружка, я подойду. У меня есть и маленькое зеркальце, и из вещей тебе подберём чего-нибудь подходящее…

Выяснилось, что Айна уже забралась на каменный завал, образовавшийся над телом Зелёного Дракона, и оттуда приветливо машет рукой. Убедившись, что глаза Дракона целы и невредимы, она разразилась целым потоком восторженных фраз и междометий:

— Ура! Победа! Поздравляю с удачной охотой! Молодцы! Мы — все вместе — попали в легенду! Ура!

Наконец, путники — в полном составе — собрались на ровной площадке, между двумя толстенными дубовыми пеньками: Томас, Мари, Кот, Айна, Бродяга и безымянный пони.

— Предлагаю следующее, — на правах отважного и легендарного героя объявил Томас. — Дамы — вместе с необходимыми вещами и причиндалами — удаляются вон за ту скалу, где имеется родник. Задача наипростейшая: умыть и привести в порядок нового бойца, переодеть в походную одежду…. Извиняюсь, не «нового бойца», а испытанного и заслуженного бойца, временно — по уважительным причинам — выбывшего из наших славных рядов, но успешно вернувшегося. Вернее, вернувшуюся…. Только, милые красавицы, вы этот процесс не затягивайте. Надеюсь, что управитесь минут за пятнадцать-двадцать? Мы же пока обсудим текущую ситуацию, благо, густой туман по-прежнему висит над «Драконьим логовом».

Девушки молча, недоверчиво поглядывая друг на друга, ушли в указанном направлении. А вот приступать к «обсуждению текущей ситуации» Томас не торопился, ограничившись только подробным рассказом о процессе уничтожения Зелёного Дракона. О появлении же Рыжего гоблина и о двух подаренных им ключах он не обмолвился ни единым словечком. Почему? Потому, что спешка хороша только при ловле блох…. Да и историю с гранатой он поведал — специально для следопыта — только в общих чертах. Мол, шли берегом какой-то неизвестной реки, совершенно случайно наткнулись на труп неизвестного, в ладони которого и была зажата эта полезная штуковина.