Утраченный гримуар

И тут я посмотрел на свою руку! Но это была не моя рука! А какой-то девчонки! И мной завладела паника. Я принялся себя ощупывать и обнаружил, что самого главного у меня и нет! Чуть инфаркт не приключился, но тут произошло кое-что похуже. Дверь в лабораторию отворилась и… я завизжал. Пронзительный тонкий женский голос. У меня! От осознания случившегося я завизжал ещё сильнее.

«Твою мать! Твою мать! Твою мать! Я превратился в девчонку! Твою мать!»

Мелори, а это она пришла, выплеснула на меня ведро воды. Сумасшедшая! Нет, я, конечно, заткнулся, но холодно же! А её взгляд был ещё холоднее.

— Ты кто такая?!

Я повертел головой. Черт, это же она меня спрашивает. Скосил глаза вверх и увидел имя Виолетта, а класс — княжеская невеста. Какая ещё княжеская невеста?!

— Лучше отвечай.

На свет божий извлекли сковородку, и я понял: сейчас или никогда! И расплакался. Нет, ну а что вы хотели, когда у меня из защитных абилок остались только «слезы» и «обморок». Да-да, ни одного вампирского спелла! И поэтому я стоял и ревел, как дура. И знаете что? Сработало!

Мелори убрала сковородку и, подойдя ко мне, обняла.

— Ну, всё-всё, не плачь. Тётушка Мелори немножко погорячилась. Ну-ну, успокаивайся.

Ага, успокоишься тут! А если я обратно не развоплощусь? А там ещё Саншайн вернётся… Я ещё сильнее разревелся, уткнувшись в пышную грудь Мелори. А Себастиан прав: быть оптимистом и плакаться в декольте гораздо интереснее, чем просто плакаться. И чего это я раньше Мелори сторонился? Красивая умная женщина… только вот загвоздочка — живёт она с Лектером. А я, кажется, совсем не о том начал думать.

Я отстранился и, хлюпая носом, спросил:

— А не подскажете, где я? Меня телепортировало заклинание моего мага-охранителя, когда он пытался защитить меня от проклятия ведьмы Урсулы, — и ресницами захлопал.

Мелори протянула мне носовой платок.

— Подскажу, но давай ты всё-таки первой расскажешь, кто ты и откуда?

И где, спрашивается, моя буйная фантазия, когда она так нужна?

— Я… я невеста князя Всеволода… меня заставили! Везли на смотрины, а тут эта ведьма начала моего охранника соблазнять, чтобы он ей воду донёс. А я ему говорю: «А ты донеси, Боб, донеси. Видишь, бабушке тяжело!» А она в меня проклятием.

На последних словах я снова включил абилку «слезы», и эффект превзошёл все мои ожидания! Мелори покачала головой и вместо утешений выдала:

— Ну, про возраст ты совершенно зря сказала. Да и зачем было от охранника избавляться?

— Замуж не хочу! — проревел я и громко высморкался в полученный ранее платок.

Замуж я и впрямь не хочу, даже больше, чем гипотетическая невеста князя Всеволода, буде таковая в природе на самом деле. Я и жениться-то не собирался, даже на Каре. Вспомнив возлюбленную, я снова всхлипнул и заплакал уже без всяких абилок.

— Ну чего ты? Чего? — Мелори погладила меня по голове и протянула чистый платок. — Не будем мы тебя к князю возвращать. И вообще, где это видано, чтобы NPC на игроках женились? Ерунда какая-то. А маг-охранник игроком был?

Я на всякий случай кивнул.

— Сдаётся мне, тебя обманули. Правда, непонятно зачем, но выясним. Только не плачь. Пойдём-ка отсюда, в сухое тебя переоденем. Сменка-то есть?

Это только Себ с собой всякие костюмы для ролевых игр носит, а у меня даже завалящегося женского нагрудника не было. Я сейчас про броню.

— Нет… Денег только на одну хватило, а по квестам всё топоры да топоры…

— Бедняжка! — искренне ужаснулась Мелори и взяла меня за руку. — Идём, я тебе что-нибудь из своего подберу.

В комнате Мелори было пусто, и я едва не спросил, где Лектер. Вовремя прикусил язык. С одеждой проблем не возникло, а вот с удобной обувью — другое дело. И пока Мелори думала, во что бы меня переобуть, я заснул на диванчике.

Снилась мама. Она сидела рядом с кроватью и держала меня за руку, и на её фоне моя кожа казалась чёрной.

— Они говорят, ты не хочешь к нам возвращаться. А мы все равно ждём, всегда будем ждать, сколько бы времени ни понадобилась.

И когда я легонько сжал её руку в ответ, она вскрикнула.

Я проснулся и осмотрел комнату сквозь приоткрытые веки. Мелори с Лектером стояли у окна, он прижимал её к себе, она, тихонько смеясь, уворачивалась от его поцелуев. Кажется, кое-кто здесь явно не в тему.

— Испугал, идиот.

— Правда? Будешь на манер Винса звать меня маг-ассасин?

— Обойдёшься. Почему так долго? Я ходила за тобой в лабораторию…

— Вернулся Альтаир, новости, как ты понимаешь, не самые приятные. Эти «Героев. net» и впрямь затевают что-то масштабное, и задеть может всех. Даже тех, кто попытается отсидеться в стороне.

— Вроде нас? — нахмурилась Мелори, и Лектер кивнул. — Но вампир же у нас!

— Ага, а для всех остальных он с взаправду убивающим мечом сидит в таверне «Гарцующий единорог» и угощает желающих дармовой выпивкой. И про меч, кстати, не врут. Не так давно, когда мы столкнулись с Винсом в столице, его иберийский двойник поломал данж Вампирский замок. Альтаир его проверил: нижние этажи кишат неконтролируемыми никем мобами, а кабинет наверху пуст. И самое интересное — у двойника теперь класс «Лорд-вампир».