Утомленный автор

Что же касается заведения… Я-то наивно полагал, что брат Эрики привезет меня в молодежную забегаловку, современную столовку. Салат-бар или что-то подобное. Я просчитался. Его тачка притормозила у шикарного ресторана. Я бы не стал сюда наведываться в том виде, в котором был сегодня. Скажем, вся наша компашка не соответствовала презентабельности местечка.

– Э… Хольми, ты думаешь, нас сюда пустят? Я имею в виду, в таком виде?

– Пустят, – парень ловко крутил рулем, чтобы встать как можно ближе к бордюру.

Когда же он это, наконец, сделал, сказал:

– Выходите здесь, я отгоню машину в другое место, здесь парковка запрещена.

Я хотел было проворчать, какого же черта тогда он так тщательно припарковывался, но сообразил заткнуться. Мало ли, что им двигало. Привычка вовремя затыкаться и не наезжать на людей со своими умозаключениями касаемо их поведения осталась и прочно закрепилась во мне со времен жизни в Поднебесной. Как говорят русские – в чужой монастырь со своим уставом не стоит ломиться. Не поймут. Я так однажды на рыбном базаре что-то ляпнул, в результате получил вместо свежей, тухлую рыбу. Хорошо, Мэйли надоумила, не возвращаться. На чужой территории воином быть сложно. Хозяева количеством задавят.

– Как скажешь, – хмыкнул я, открывая дверь. – Мэйли, нас ждет классный завтрак.

– И дорогой, – проворчала моя спутница, как только наш водитель отчалил, оставив нас обоих на тротуаре.

– Забей, Чжоу. Он наверняка старался угодить. Такое его представление обо мне – богатый, значит живет с претензией.

– Это плохое представление, господин. Вы же совсем не такой.

– А кто об этом знает, Чжоу, кроме тебя и меня? Даже мои родители иного мнения.

– Что правда, то правда, господин.

Арки вместо окон, пальмы в кадках по всему залу, деревянные столы с лакированной поверхностью и красивое стекло. Вот, в общем-то и весь ресторан. Скандинавия. О, они любят, чтобы было просторно, чисто и просто. Но. Беспредельно дорого. Это мне не Пекин. Шум с красными фонарями, вечная толкотня и гомон остались позади. Нас с Чжоу встретил полупустой зал и радушные, вышколенные официанты. Один из них, студент, по всей видимости, взялся нас проводить к свободному столику, которых здесь было пруд пруди. Куда пожелаешь, туда и падай. Время для бранча, не для завтрака. Однако мой опыт мне подсказывает, что не во всяком ресторане, пусть даже очень крутом, подают бранч.

– Ваше меню, – вымолил молодой человек с тонкой, гибкой фигурой.

Я теперь, усевшись в кресло, заметил, это. И его длинные ноги.

– Вы занимаетесь балетом? – не удержав язык за зубами, с улыбкой поинтересовался у официанта.

Парнишка с выбеленными кончиками волос просиял.

– Да, с детства.

– Это очень заметно.

Чжоу мгновенно окатила меня презрением. Что я уже и комплимент человеку высказать не могу?

– У вас прекрасная осанка, какая бывает только у танцоров.

– Спасибо большое, вы очень добры!

– Господин, заказывайте уже, время завтрака подходит к концу.

Парнишка округлил светлые глаза:

– О нет! У нас можно заказать завтрак в любое время. Никаких ограничений! Мы прекрасно понимаем, что к нам могут заглянуть представители любых профессий, в том числе творческих. А это люди с ненормированным графиком!

Молодой официант наклонился ко мне, приложил ладонь ко рту и прошептал доверительно:

– Владелец этого ресторана – знаменитый балерун. Он предпочитает не раскрывать свое имя, но я его знаю! Это… это сам Оливер Эрн! Представляете?!

– О, да. Я видел его выступление в Нью-Йорке. Года четыре назад. Метрополитен-опера, что в Линкольн-центре. Божественное выступление!

– Правда?!! – мальчишка-студент почти запрыгал на месте. – Вы это серьезно?! Ведь на то выступление было не достать билеты.

– Я был. И даже…

– Даже?!

– Даже получил автограф.

Надо было видеть те восторженные глаза. Нисколько не сомневаюсь, что этот официант душу бы продал за то, чтобы хотя бы руку пожать своему кумиру. А ведь я и вправду был на его концерте. Пожалуй, не стоило мальчику говорить, что был я там по приглашению самой звезды. А еще эта звезда оказалась моим кумиром и весьма активно после своего выступления зазывала меня на афтерпати.

– Правда?! Вы действительно…

– Правда.

– Мы бы хотели заказать завтрак, – напомнила о своем существовании китаянка.

– Да, конечно, – парнишка выпрямился. – Слушаю вас.

Чжоу грубо заказала мне еду без моего на то согласия. Она знает, что я ему и люблю.

– Яичницу с беконом и кофе. Американо без сахара и молока, пожалуйста.

Мэйли сказала это, со стуком захлопнула меню и воззрилась на меня. В этот же момент к нам присоединился наш водитель. И этот явился с недовольным лицом. Что с ними такое, в конце концов?!

– Я правильно все сказала, господин Манчини?

Ох, китаянка сразу пожалела о своей прыткости. И без того вдохновленный официант лишь секунду обратно взявший себя в руки, окончательно растерялся.

– Манчини? Вы сказали, Манчини?! Это же… Мне показалось, что я вас знаю… Я ведь… Я все ваши книги… Вы…

– Он ваш кумир, – проворчала Чжоу. – Мы уже поняли. Отправляйтесь за нашим заказом, иначе другой ваш кумир может вас уволить.