Утомленное солнце. Триумф Брестской крепости

К тому же- с 14 лет Гельмут был фактически выброшен из дома — мол, дорогой сынок, теперь зарабатывай себе на хлеб сам…Зарабатывал, что поделать…Водил подвыпивших матросов к старшей сестрице, а когда та была занята- и к матушке (со скидкой), иной раз- обирал этих клиентов, которым его муттер подсыпала в пиво марафета…Как стал постарше- не брезговал и ножичек приставить оплошному гусю, забредшему в гамбургские доки в недобрый ночной час…От тюрьмы Гельмута спасла только армия. Кстати, оказался хороший бизнес.

А что? Новые возможности…Например, возможность бесплатно посмотреть мир, встретить интересных людей и безнаказанно их убить.

Кроме того- тут хоть кормили, причём регулярно. И даже давали бесплатные талоны в публичный дом, что Гельмут очень ценил — потому что даром спать с ним из барышень никто не соглашался, а платить за это деньги- ему было ужасно жалко…На гражданке иной раз хоть от сестрицы перепадало, изредко, по настроению…Так что в армии Гельмуту очень нравилось.

Работать оператором огнемёта, в принципе, ему было по приколу…

Только тяжело было таскать резервуар весом 22 килограмма…Но надо. Потому что в нём была смесь Flammen?19, специально вязкая, чтобы облепило тело жертвы при распылении. Огнемёт давал пламя длиной около 30 метров, температурой свыше 1600 градусов по Цельсию. Когда пламя направлялось в подвал, оно могло огибать углы, полностью заливая помещение безжалостным огнём.

Сам оператор был командиром группы- состоящей из подносчика смеси и стрелков, которые его прикрывали. Но главным был именно он- Гельмут, бывшая портовая крыса…

Именно он включал подачу сжатого азота, именно он специальным пьезоэлементом поджигал струю пламени, от которого не было защиты…10 односекундных струй высасывали кислород из подземных убежищ, опаляя и разрушая лёгкие находившихся там людей волнами раскалённого воздуха…Большинство из этих людей сгорали мгновенно, и это были счастливцы…Иные, ослеплённые, с запеченными глазными яблоками, беззвучно корчились долгие минуты…Почему беззвучно? Голосовые связки у них тоже сгорали…

Это же время. Подвал ДНС?5.

Уже третьи сутки- лишь грохот снарядов днём, да осветительные ракеты ночью. Да очереди невидимых немецких пулемётчиков, не дающих не только переходить из подвала в подвал, а даже набрать воды…

За последние сутки людей заметно поубавилось. По подвалу изредка пробегает кто-то из бойцов, все- у подвальных окон, заваленных разломанной мебелью и матрасами почти доверху.

Матрасы лежат на аккуратно уложенных кирпичах, так, что получились своеобразные бойницы. С внешней стороны они скрывают все, что делается в подвале. Иногда разрывом выбивает заделку из окна, начинается пожар…но это выглядит сущим пустяком…Грязные, оборванные, с воспалёнными глазами, впалыми, заросшими щеками — бойцы молча, сосредоточенно ведут бой…

Это же время. У стены ДНС?5.

Гельмут осторожно, бочком подобрался к окну, и просунул штуцер огнемёта вниз…Он не спешил. О, как он любил эти секунды до того, как струя пламени польётся, всё сжигая на своём пути…Себе он казался огнедышащим драконом Фафниром — и оттягивал сладкие мгновения до сладостного мига всевластия…

Слева от Гельмута что-то чавкнуло…

Он повернул от голову и закричал от ужаса…поднять огнемёт и послать струю огня — ему и в голову не пришло. Потому что он просто окаменел….И было от чего…

Огромный, покрытый синими татуировками недочеловек, схватив одной рукой его напарника за волосы, другой рукой с огромным ножом не торопясь отрезал ему голову…

Но долго стоять Гельмуту (с уже мокрыми штанами, кстати говоря) — не пришлось…Белокурая, невысокая, крепко скроенная медхен подскочила к Гельмуту, вонзила ему в живот штык и с хриплым кличем «Iоjopptffojoumatt!» («Вперёд, к победе»- прим. переводчика) перекинула его через себя, как сноп соломы…

«Я много раз видала рукопашный…

Раз — наяву, и сотни раз во сне…

Кто говорит, что на войне — не страшно,

Тот ничего не знает о войне…»

Старшина морской пехоты Юлия Друнина…

Семнадцать часов. Гродненская область. Шоссе. Не доезжая Сморгони.

Веками дремал на реке Вилия, у впадения в неё узенькой Оксны древний белАрусскУ городок СмАргонь…Известен был он издревле как маеток князей Раздзивиллов, да еще славился своей Медвежьей академией, где цыгане мишек обучали на ярмарках представлять, как дети малые горох воруют, а пьяный мужик домой идёт…

Хотя и его не обходили стороной события исторические…

Именно здесь, возвращаясь из Восточного похода, Наполеон передал командование маршалу Мюрату над остатками Великой (когда-то!) Армии — а сам налегке укатил в Париж, видимо, опасаясь попасть в гостеприимные, нежные руки «Русских Амуров» — вооружённых луками башкир и калмыков…

Во время другой Великой войны- на востоке именуемой Империалистической — через Сморгонь проходила линия русско-германского фронта. В результате тяжелейших позиционных боев 16-тысячный в то время город превратился в руины.

Да что там! После 810-дневной обороны он практически перестал существовать.