Утка с яблоками (сборник)

Улыбка у него была очень милая, и глаза на самом деле умные, понимающие – удивительно, какие жиголо попадаются!

– Я… я сейчас принесу еще кое-что, – вспомнила она о бутылках.

– А можно мне пока в душ? Такая жара! Надо же, почти ночь, а на улице под тридцать.

– Да, и солнце еще светит, – указала она глазами на широкое окно.

– Задернуть шторы?

Юля кивнула, и вскоре шелковые драпировки загородили их от белой ночи за окном. Комната почти погрузилась во мрак.

– Я на несколько минут, – предупредил Макс, скрываясь за дверью ванной.

Включив воду, он достал из кармана телефон. На том конце ему сразу ответил юный женский голос.

– Да, Максюша. Ну что, будет работа, не сорвалось?

– Будет, родная. Вот только что подтвердилось. И деньги хорошие. Скоро мы накопим на операцию для Люши. Как она, заснула?

– Не-а. Говорит, без папы не буду. Может, поболтаешь с ней, уговоришь? Ты же у нас психолог?

– Пока еще не дипломированный. Вот вылечим Люшку – обязательно закончу… Нет, сейчас не могу, надо начинать работать. Ты ей скажи, что когда проснется, папа будет уже дома.

– Максик, я беспокоюсь. Эта работа не слишком тяжелая, не грязная? Лучше бы ты по специальности…

– Это и есть почти по специальности.

– Это с психами? Ты рассказывал, они бывают буйными… Это, точно, не опасно?

– Ни капельки. Хотя ради того, чтобы Люшку вылечить, я готов на любую работу, даже самую опасную. Ну все, моя хорошая. Мне пора.

Отключив телефон красной кнопкой, Макс положил его в карман. Потом сунул под кран полотенце, протер лицо и грудь в разрезе рубашки, слегка смочил волосы и покинул ванную.

Юля уже сидела за столом, свечи были зажжены. Посмотрев на две бутылки, Макс поинтересовался:

– Что ты будешь пить, Джей?

– Вначале виски, а ты?

– Я не люблю виски, пожалуй, немного шампанского…

Наполнив один из ее бокалов почти до половины, Макс откупорил шампанское и налил себе.

– Что ты стоишь? Садись, – указала она на кресло напротив.

Он сел, и заинтересованно посмотрев на нее, предложил:

– Ну что? Выпьем за знакомство?

Они выпили, Юля заела свой напиток кусочком шоколада. Поставив бокал на стол, Макс начал:

– Удивительно, что такая красивая женщина одинока… Ты ведь одна?

– Да… Сейчас да, – проговорила Юля, стараясь не смотреть на него, а он явно ловил ее взгляд и снова спросил:

– И давно?

– Нет, не очень… Четвертый месяц.

Она все-таки взглянула. В его серых глазах читался интерес, но не мужской, а какой-то… человеческий, что ли.

– Это был муж или друг?

– Муж. Почти двадцать лет вместе, семнадцать из них женаты.

Юля сама потянулась за бутылкой, он опередил, налил ей и себе.

Откинувшись на спинку удобного кресла и отпивая понемногу, Макс продолжал расспрашивать.

– У вас есть дети?

– Нет.

– Он ушел к другой?

– Да, – процедила Юля нехотя.

– Он больно ранил тебя, ты очень убивалась?

– Конечно. Он был единственным близким человеком, и предал…

– Тебе было бы легче, если б он умер? Не отвечай сразу, Джей – подумай.

Юля опять взглянула на него. Чудной парень, прямо психотерапевт… К чему он завел этот разговор? Может, начав так, после перейдет к тому, что одинокой женщине не вредно, а даже полезно развлечься с разовым красавчиком?

– Давай, подолью, – потянулся Макс.

Она подвинула бокал, затем взяла его, отпила немного.

– Ну, ты подумала?

Она пожала плечами.

– Нет, пожалуй. Смерти я ему однозначно не желаю. И вообще никакого зла. А вот ей…

Юля умолкла. Макс подождал некоторое время и заговорил сам.

– Знаешь, Джей, у меня есть собственная теория на этот счет. Я бы назвал ее теорией о счастье и долге. Каждый из нас хочет быть счастливым, и собственно, мы рождены для счастья. Но жизнь со своими обязательствами порой лишает нас этого счастья. Я о чувстве долга и ответственности. Принято считать, что поженившись, люди обязаны продолжать жить вместе, даже если уже не испытывают счастья от такой жизни.

Юля слушала, попивая свой виски. Не прекращая говорить, Макс вновь наполнил свой бокал.

– Или один испытывает, а другой нет, но его удерживает чувство долга.

– А ты считаешь это неправильным? – быстро спросила она.

– Да. Если взять за постулат, что человек рожден для собственного своего счастья – то никому он ничего не должен, только себе.

– Никому и ничего? Ничего себе, теория! Твоя теория называется теория эгоизма.

– Нет, Джей, ты не поняла! – горячо возразил Макс. Похоже, шампанское на него подействовало, и говорил он теперь совсем другим тоном. – Мы должны только своим родителям и своим детям. Все. Больше никому. Два взрослых дееспособных человека не обязаны отказываться от своего счастья в угоду счастью другого. И никакие причины, даже общие дети тут не играют никакой роли. Человек не должен вредить самому себе.

– Ты так говоришь, потому что не женат.

Макс хмыкнул.

– Вот был бы ты женатым, а потом вдруг у твоей жены появился любовник, и она бы решила уйти к нему…

– Если б разлюбила, я бы не стал держать.

– Еще скажи, что не страдал бы!