Успеть раньше смерти

– Тут, понимаете, такое дело, – хмуро сказал милиционер. – У бабки есть племянник, Константин. Неблагополучный парнишка. Наркоманит понемногу, слоняется без дела, безобразничает. А теперь вообще до беспредела дошло. У нас тут знаменитый художник поселился за кладбищем. Так вчера ночью его жилище забросали бутылками с зажигательной смесью. Вот товарищ там гостит – говорит, устроили поджог подростки. Одного он чуть не поймал. Но тот сумел вырваться, вот только кроссовку оставил... Старуха отрицает, что это его кроссовка, но ей доверять не следует, она не может даже сказать, где сейчас ее племянник. Вы, случайно с этим пацаном не общались?

– Ни разу не видел, – сказал Виктор Дмитриевич. – То есть о существовании знаю, но живьем видеть не довелось. Парнишка не домосед, это точно. А почему вы решили, что это его кроссовка? Городок вроде немаленький...

– Участковый я, – повторил старший лейтенант. – Мой это участок – кладбище и все такое... Я этих бездельников как облупленных знаю. Тут же одни и те же кадры куролесят. Тусуются, как они говорят. Костик этот в компании, которая давно кладбище облюбовала. Я так считаю, что, кроме них, некому поджоги устраивать. С другого конца города никто не пойдет, правильно? А этим делать нечего, дури обкурятся... Дурь эта – просто бич нашего города! Моя бы воля... Эх! В общем, суть не в этом. Значит, вы будьте добры – если увидите этого Костика, позвоните мне, если не затруднит. Вот номер мой. А кроссовка эта точно его. Видите, тут на боку чернилами про Бэтмэна что-то написано не по-нашему?.. – он достал из полиэтиленового пакета стоптанную кроссовку. – Я эту надпись давно на нем видал, только значения не придавал. А вот теперь пригодилась. Рано или поздно мы на него все равно выйдем, конечно, куда он денется? Но чем раньше, тем лучше. Молодой все-таки, жалко, может, одумается, если припугнуть. А ведь тюрьма, она никого еще не исправляла. Это только так называется – исправительное учреждение. А правят там совсем в другую сторону.

– Это уж точно, – согласился Виктор Дмитриевич, забирая бумажку с телефонным номером. – Тюрьма – не курорт. А я, если увижу, позвоню обязательно. Но не факт, что увижу.

– Это ясно, но все-таки, – участковый поднялся, снова отдал честь. – Тогда до свидания!

– Всего хорошего! – радушно сказал Виктор Дмитриевич.

Он проводил гостей до порога, и уже в дверях высокий, который до сих пор все молчал, вдруг обернулся и спросил:

– Давно приехали в Глинск?

– Да уж вторую неделю живу, – чуть помедлив, сказал Виктор Дмитриевич. – А что?

– Нет, ничего, – ответил высокий. – Просто любопытствую. Издалека?

– Из Питера, – совсем неприветливо сказал Виктор Дмитриевич. – А вы вроде Вы не должностное лицо?

– Нет, не должностное, – согласился гость. – Просто к слову пришлось. Извините. Будьте здоровы.

Виктор Дмитриевич внимательно смотрел, как эти двое уходят по дорожке к воротам, и с каждой секундой в голове его все яснее обозначалась роковая догадка. Он понял, где мог видеть этого высокого, гостившего в доме Булавина человека. Это он пытался догнать Виктора Дмитриевича тогда под дождем, точно он! И скорее всего, он тоже узнал его. Ну, не узнал, это уж слишком, но что-то в голове у него явно зароилось. Ах, дьявол!

Едва за незваными гостями закрылась калитка, Виктор Дмитриевич метнулся к кровати, схватил валявшийся на одеяле мобильник, набрал номер.

– Алло! Тезка? Ага, это я. Ты сейчас где? С пацанами? Ага, это хорошо, что с пацанами. Надеюсь, ты им про меня не раззвонил еще? А то я сильно рассержусь... Нет? Ну, хорошо. Тогда слушай сюда. Прямо сейчас, не теряя ни минуты, бросаешь пацанов и едешь туда, где мы с тобой последний раз встречались. Дело очень срочное. Безотлагательное дело. Все понял? Ну, двигай! Шевели копытами. А пацанам скажи что-нибудь. Куда идешь, они знать не должны, заруби на носу!

Закончив разговор, Виктор Дмитриевич присел на кровать и глубоко задумался. Так продолжалось минут пять. Потом он поднял голову и резко дернул подбородком.

– Ладно, все можно поправить! Швед будет злиться, но тут уж ничего не поделаешь. В нашей работе всего не предусмотришь. Кто понимает, тому объяснять не нужно, а кто не понимает, бесполезно. А с ребятишками придется кончать. Слишком глупы.

ГЛАВА 8

Днем все гости собрались в столовой. Общего завтрака из-за известных событий не состоялось, и хотя голодными никого не оставили, к обеду все собирались с особенным нетерпением. Всем хотелось знать последние новости, хотелось обменяться впечатлениями.