Успеть до отпуска

  -Несанкционированное использование психополя в личных целях, – оживился секретарь и ткнул стилусом в планшетник.

  -В дубля превращу, нечистый, – неполиткорректно пообещал Корнеев, и секретарь стремительно порозовел и вжался в стенку.

  -А что, Привалов, – медовым голосом обратился ко мне Витька. – Если я тебе цепь достану, грант получится выбить?

  -Ну, – закашлялся я и глянул на Ойра-Ойру. Роман сделал вид, что изучает прожжённый в трёх местах кислотными бомбами третьекурсников потолок. Как замдекана по научной части я был вынужден отклонить проект лаборатории Романа в этом году. По разным причинам. Витька напрашивался на третий грант.

  -Выбью, – наконец собрался с силами я и заискивающе сказал. – Ты уж придумай что-нибудь

  -Окей. – Витька, щёлкнул пальцами и исчез. Его легковерность была объяснима – он всегда добивался ему обещанного.

  -Уважаемый профессор, а ведет себя как хулиган! – яростно рыкнул секретарь, увидев, что опасность миновала, и расстегнул воротник белоснежной рубашки.

  -А мне вот ты не выбил, – мягко заметил Роман.

  -Исправлюсь, – твёрдо пообещал я и мне стало стыдно. – Только надо вам задачу работы переписать. И больше публикаций по теме включить.

  -Попрошу Светку, – обрадовано качнул головой маг.

  С тех пор как обеспечение лабораторий с сотрудниками, аспирантами и студентами перевели на гранты, между отделами началась подковёрная битва на выживание. Казалось, процесс не остановить. Стимулирование научной активности шерстью за ушами полностью потеряло актуальность, тем более что в институте кто-то начал распространять ежемесячные абонементы на безболезненную лазерную депиляцию. Тем не менее, одного научного везения и упорства для получения гранта было мало, требовалась напористость и наглость. И если такие самородки как Витька чувствовали себя в новой среде вольготно, то скромные, но не менее самородистые Ойра-Ойры впадали в отчаяние. У меня же всё складывалось удачно. Спрос на программистов стал и вовсе ажиотажным, хотя по институтской зарплате это было совершенно не заметно. Тем не менее, я твёрдо решил с наукой не рвать, и деньги добывал различными подработками – прокладывал сетки в офисах, устанавливал "окошки" в ноутбуки домохозяек и перебивался одноразовыми контрактами на написание программ через интернет. Мне было стыдно смотреть в глаза находящимся с утра до вечера в институте ветеранам-профессорам, и заработанные за выходные деньги, равные месячной зарплате научно-магической элиты жгли карманы, но я ничего не мог с собой поделать. Дома ждали Стеллочка и дети.

  Через полминуты на пол коридора упала, звякнув, пахнущая настоящей советской смазкой цепь. Ойра-Ойра поднял брови, но ничего не сказал. Я сложил цепь в метровский пакет и направил Витьке благодарственную телепатему за быструю помощь.

  -Если велосипед починим, то осталось найти ещё один проект, – радостно объявил я.

  -А ведь есть у нас один деятель на примете. Популяризатор науки, – сообщил бодро Роман.

  ***

  -Ну и запах! – секретарь махнул лапой, будто отгонял мух от лица.

  -Так мы эта, – смущённо сказал Выбегалло. – Работаем.

  -Тяги надо включать! – посоветовал секретарь. Я покачал головой.

  Дело в том, что в лаборатории стояло две тяги, но они были настолько древними, что воздухоотводы к ним при плановых ремонтах уже не проводили, а денег на капитальный для Выбегалло по какой-то причине у института не находилось. Считалось, что воздух всё же отсасывается: микроскопическими чёрными дырами в другое измерение, но ответственный за магическую механику практикант Выбегалло всё не мог создать стабильный кластер.

  Амвросий Амбруазович при замечании о поручении сначала поскучнел, но узнав о приезде съёмочной группы, преобразился. С тех пор как появился интернет, Выбегалло давно не радовали корреспонденты.

  -С радостью, Привалов! – Выбегалло потряс мою руку. – Покажем, значиться, достижения высокой науки!

  -Есть ли кадавры? – с надеждой спросил я. Если выдать их за альтернативу клонам – может выйти удачная заметка.

  Но Выбегалло поскучнел.

  -Устаревшими проектами не занимаюсь, ферштейн?– отрезал маргариновый профессор. – Зато у меня есть иное, значиться, изобретение. Простым людям полезное.

  Как только корейский коллега Выбегалло наконец-то клонировал своих любимых собак, Амвросий Амбруазович навсегда забросил эксперименты с кадаврами. До последнего я надеялся, что у Выбегалло мог остаться какой-нибудь завалящий автоклав, который несложно показать прессе.

  -А что это за проект? – скептически спросил я. Уж на что я либеральный, но при общении с Выбегалло даже моей выдержки было мало.

  -Понимаешь, значиться, – Выбегалло поскрёб бороду в крошках от кириешек. – Я изобрел носки, которые существуют только попарно. Если их вечером бросить в разных углах комнаты, то они по команде утром сами подползут к порогу.

  -Хм, – неодобрительно заметил я. – Так они же грязными останутся. А кому хочется ходить на работу в грязных носках?

  -Так, – встрепенулся секретарь и втянул носом воздух. – Надо бы внести поправки в ваше изобретение.