Усмешка фортуны

-Нет. Будет ли это нож в спину или пуля в затылок, не имеет значения. Главное, чтобы Гриффит умер как можно скорее. Я не знаю сколько именно он предложил тебе и остальным, но за убийство Гриффита вы получите более крупную сумму. Правда есть кое-какие условия.

-Что за условия? - насторожилась Анна, чувствуя подвох.

Паркер начал загибать пальцы.

-Во-первых, должен умереть не только Гриффит, но и все его подельники.

-У него только один подельник - Влад Кравцов. Был ещё какой-то перец, который дал им наводку на Саттона, но я не знаю кто именно это был.

-С этим перцем проблем не будет, - усмехнулся Паркер.

-Откуда ты знаешь?

-Потому что это был я.

В день своего возвращения на Актарон Джон наведался к Паркеру, и тот рассказал ему про Саттона. Когда Филипп умер, Ньютон сразу же понял чьих это рук дело.

-Во-вторых, архив Саттона надо вернуть, - Паркер продолжил загибать пальцы.

-С этим проблем не будет.

-Ну и в-третьих, ты должна рассказать чего именно добивается Гриффит, а то люди волнуются.

-Я постараюсь всё узнать.

-Вот и замечательно. Когда дело будет сделано, дай мне знать.

Как только поезд доехал до остановки, Анна вышла на станции, а Паркер поехал дальше. Ответив Ньютону согласием, она нарушила важный пункт негласного кодекса наёмников - менять условия соглашения лишь в крайнем случае (возможность заработать больше денег, чем было предложено, не приравнивалось к крайней необходимости). Тот, кто нарушал этот пункт лишался доверия и автоматически попадал в список неблагонадёжных.

"Плевать. Если Гриффит и Влад умрут, правду будет знать только Паркер, а ему всё равно!" - решила для себя Анна.

Под прицелом

Владимир задрал штанину и провёл ладонью по холодному металлу. Новые ноги были прочными и надёжными, но Кравцову было бы гораздо лучше, если бы они состояли из плоти и крови. Владимир прекрасно помнил как подорвался на мине и как его подбросило в воздух. Первое время в ушах стоял шум, но боли практически не было. Как потом объяснили медики, Владимир просто был в шоке, но сам Влад считал, что настоящий шок он испытал после того, как пришёл в себя и увидел в какую развалину превратился.

"Какой толк рыдать возле разбитого корыта"? - подумал Владимир, одёргивая штанину.

Когда чьи-то руки легли на его плече, Кравцов вздрогнул, но увидев Анну, немного расслабился.

-Спокойно, Влад. Это всего лишь я, - сказала наёмница, массируя плечи Кравцова.

-Больше так не подкрадывайся! - грозно заявил Влад, но всё же не сбросил руки Анны со своих плеч.

После встречи с Паркером Анна ввела Саймона и Ганса в курс дела. В отличие от неё, эти двое сразу же согласились на хорошо оплачиваемое предательство. И если с первыми двумя условиями Паркера не было никаких проблем, то узнать в чём заключается замысел Гриффита было не так-то просто, поскольку сам Джон не торопился вводить наёмников в курс дела. Ганс предложил использовать силовые методы, т.е. выбить из Кравцова всю правду, а потом пустить его в расход. Саймон сказал, что тупое избиение - хоть и проверенный, но уже давно устаревший метод, и предложил использовать сыворотку правды. Оба эти предложения Анна отвергла, и решила действовать по-другому.

-Что тебе здесь надо? - спросил Кравцов.

-Расслабься, Влад, - ответила Анна успокаивающим голосом, переходя с плеч на спину.

Владимир ответил, что руки наёмницы оказывали магический эффект на его спину, и задался вопросом: солдаты, которых она избивала, будучи армейским офицером, чувствовали то же самое или нет? Вопрос, конечно, был риторическим, но настораживало другое.

-Откуда вдруг такая забота?

-Дело отнюдь не в заботе. Просто мне страшно.

Владимир с удивлением посмотрел на Анну.

-Я не знаю что следует ждать от завтрашнего дня, - грустно проговорила наёмница.

-На Геднере было то же самое. Что изменилось?

-Многое. На Геднере мы каждый день рисковали жизнью, но хотя бы знали ради чего рискуем.

-Так ты и сейчас знаешь ради чего рискуешь, - презрительно фыркнул Владимир, подразумевая корыстные мотивы наёмницы.

-В каком-то смысле ты прав, Влад.

-В каком-то смысле? Что ты хочешь этим сказать?

-Я хочу сказать, что не желаю быть безвольной овцой, идущей на убой. Вы с Гриффитом мутите воду за нашими спинами, ничего не рассказываете, а потом кидает в пекло без каких-либо объяснений. Я хочу знать что происходит.

-Скоро узнаешь.

-Когда? - Анна повысила голос.

Владимир строго на неё посмотрел.

-Скоро. У тебя всё?