Усмешка фортуны

Максим мрачно кивнул. После того, как Юрий Бородин был пойман, полицейские вновь пожаловали в офис Кораблёва, и Максиму стоило больших усилий убедить служителей закона, что он не оказывал помощи беглому преступнику.

-Что с ним случилось? Ты говорил, что ему нужен транспорт для переправки.

-Забудь про транспорт. В ближайшие 30 лет он ему не понадобится.

-Понимаю. Все мы там когда-нибудь будем. Снова.

Вот только Максиму очень не хотелось, чтобы это "снова" когда-нибудь наступило. Отсидев пять с половиной лет за похищение человека, Кораблёв для себя решил, что больше не вернётся в тюрьму. Однако когда на горизонте появлялось какое-нибудь сомнительное дельце, вроде работы с контрабандистами, он нередко к нему подключался. Быстро взвесив все "за" и "против", Кораблёв решил, что проворачивать очередную авантюру сейчас слишком рискованно, ведь полиция по-прежнему подозревала его в причастности к покушению на Эндрю Уидмора.

-По поводу людей и транспорта забудь. Если кто-то спалится, я тоже пойду ко дну. Хватит тебе и Риза с Клеменсом.

-Послушай, Макс...

-Я сказал нет! Тебе повторить по буквам? - прервал Лоуренса Максим.

-Да понял я всё. - Лоуренс сделал небольшую паузу. - Как насчёт 60/40?

-В чью пользу?

Лоуренс усмехнулся. По всей видимости, его предложение всё-таки заинтересовало Кораблёва.

-В мою разумеется, но 40% - довольно большие деньги. Нужно только благополучно переправить груз, - пояснил Бэк.

-Откуда груз то?

-С севера.

Энтузиазм Кораблёва погас также внезапно, как и появился.

-Даже слышать об этом не желаю!

Максим понял, что Лоуренс подразумевал север Геднера - одно из самых неспокойных мест во вселенной. Тем не менее авантюристы всех мастей, не имеющие за душой ни гроша, стремились попасть на эту планету. И сепаратисты и армейцы в целом относились нейтрально к породе искателей приключений, пока те не вмешивались в их дела. Лоуренс был далёк от политики - его интересовал лишь его собственный бизнес. За то время, что он провёл за решёткой, спрос на кризалит не упал, а напротив, вырос в несколько раз. Лоуренсу было всё равно кто и для чего приобретает смертоносный минерал, пока денежки шли прямиком к нему в карман. Совсем недавно с ним связались кое-какие добытчики, заинтересованные в переправке крупной партии кризалита с Геднера на Актарон. Вот только сделать это было не так-то просто, ведь они очень сильно наследили, умудрившись подорвать броневик военных. Теперь армейцы следовали за ними по пятам, предварительно перекрыв как сухопутные, так и воздушные границы. С каждым днём прятаться становилось всё сложнее и сложнее, и юные дилетанты были готовы бежать без оглядки, бросив опасный груз на произвол судьбы. Подобная сделка сулила Лоуренсу баснословную прибыль, но решимость Бэка малость угасла, когда он вспомнил обещание Бэйна. Дерек предупредил Лоуренса, что если он ещё раз хотя бы взглянет в сторону кризалита, то сильно пожалеет об этом. Но прежде, чем Бэк успел ответить отказом, добытчики использовали свою козырную карту. У них на руках был не только кризалит, но и зерий - редкий природный газ. Добыча зерия велась на приграничных планетах, и тот факт, что на Геднере было обнаружено месторождение газа, в корне менял дело. Смываясь от армейцев, добытчики спрятались в одной из пещер и случайно отыскали месторождение зерия. При себе у них была лишь пара капсул, которые они пообещали бесплатно отдать Бэку, если он поможет им разрулить ситуацию.

У Лоуренса был план как вывести образец зерия с планеты, более того, он даже успел найти на него покупателя. А вот тот факт, что Кораблёв пошёл в отказ, его совсем не радовал.

-Ладно. Если не хочешь давать людей, выдели хотя бы транспорт. Всего для одной поездки. Слетать туда и обратно, - продолжал уговаривать Максима Лоуренс.

-Не надо прикидываться бедным, Ларри. Ты только что сорвал неплохой куш. На 500 штук ты можешь купить себе хоть два челнока средней паршивости. Или тебя жаба душит?

-Нет у меня больше пятисот штук, - мрачно ответил Бэк.

Глаза Кораблёва моментально округлились.

-Ты просадил 500 штук менее чем за полчаса? Даже клиенты "Дельфиса" ведут себя более экономно.

-Они ведут себя более экономно, потому что никто не обещает начать им отрезать пальцы.