Усмешка фортуны

Брэд не верил ни единому слову Симса, и уже готов был перерезать ему горло, как вдруг зазвонил его сотовый телефон. Отпустив Джозефа, Чемберс отошёл в сторону и стал внимательно слушать своего невидимого собеседника.

-Понял. С меня пиво, - попрощался Чемберс с одним из своих осведомителей, а потом повесил трубку.

Решив отложить расправу над Симсом на потом, Брэд приказал четверым своим людям садиться в грузовик и на полной скорости мчаться в "Райскую кухню". Чтобы на этот раз всё прошло без неожиданностей, Чемберс решил лично проконтролировать захват Уэйда, а потому у него не было времени устраивать показательные казни.

Проверив работоспособность рации, и убедившись, что Рекс её слышит, Лора вошла в ресторан, попыхивая сигаретой. Клифтон говорил, что Кобре следует оставить пистолеты на корабле, но Лора категорически отказывалась это делать, и предпочла надеть куртку, чтобы скрыть оружие. Увидев Мейхема, Лора присела за один из центральных столиков, и уже хотела по привычке закинуть ноги на стол.

Увидев официанта, Кобра несколько раз громко хлопнула в ладоши и крикнула:

-Эй, халдей! Подь сюды!

Официанту стоило отдать должное - несмотря на столь пренебрежительное обращение, он всё же подошёл к хамоватой клиентке.

-А ну живо метнулся и принёс мне пепельницу! - приказала Лора.

-Извините, но у нас запрещено курить, - невозмутимо проговорил официант.

Тогда Лора сделала последнюю затяжку, стряхнула пепел на пол, и кинула сигарету в официанта. Окурок угодил бедолаге прямо под воротник, однако тот даже и ухом не повёл.

-Тогда принеси чего-нибудь похавать, - "смилостивилась" над официантом Лора.

-Выбери что вам угодно, - сказал официант, а потом положил перед Лорой меня, и быстро покинул зал.

Казалось бы, Лора ведёт себя слишком вызывающе и привлекает к своей персоне много внимания. Однако в "Райскую кухню" иногда заглядывали и пьяные мажоры, любящие повыпендриваться перед своим легкодоступными подружками, и высокомерные магнаты, смотрящие на простых людей как на пустое место. Пиратка вела себя нагло, но ожидать от неё другого было бессмысленно, ведь на Астере мало кто мог похвастаться хорошими манерами, в то время как мажоры бесились с жиру и показывали всю полноту своей испорченности. Через семь минут в ресторан пожаловал и сам Уэйд. Мошенник держал в руках дорогой планшетник, и увидев "Лумиса", сразу же направился к его столику.

-Ты опоздал, - высокомерно заявил Рик, отхлёбывая вина из своего бокала.

-На то были свои причины, мистер Лумис.

-Избавь меня от жалких оправданий. Где коды доступа?

Харпер достал из внутреннего кармана фишку и положил её на стол.

-Здесь, - возвестил Уэйд.

Взяв фишку в руку и внимательно осмотрев её со всех сторон, Рик с подозрением посмотрел на Харпера. Опасаясь, что задав неправильный вопрос, он может выдать себя с потрохами, Мейхем положил фишку обратно на стол.

-Прежде чем ты задашь следующий вопрос, я хочу прояснить всего одну вещь - кто ты на самом деле? - неожиданно заявил Уэйд.

Рик начал нервно теребить галстук.

-Можешь не отвечать, - Уэйд снисходительно улыбнулся. - Мне всё равно какую компанию ты представляешь. Если у тебя есть 200 миллионов, ты можешь купить эту вещицу, а потом перепродать кому-нибудь другому.

Поняв, что его раскрыли, Рик всё же решил держать марку и не паниковать раньше времени.

-Я располагаю подобными средствами, но ни готов выбросить их ради пустышки, - сдержанно проговорил Мейхем, сохраняя хладнокровие.

-Это не пустышка! - возразил Уэйд.

-Хочешь, чтобы я поверил тебе на слово?

Внимательно изучая меню, Лора всё же закинула ноги на стол, испачкав белоснежную скатерть. Посмотрев через плечо, и внимательно рассмотрев пиратку, Харпер пожалел, что не назначил встречу в "Гардении", потому что туда не пускали кого попало.

-Эта фишка - всего лишь замаскированный носитель. В неё встроен маленький чип, на котором и записаны все коды, - раскрыл карты Уэйд.

-Звучит бредово, - довольно скептически проговорил Рик.

-Бредово, но тем не менее, это правда.

-Допустим. Как же прочесть эти коды?

Харпер протянул Рику планшетник.

-Об этом вы узнаете только после того, как докажите свою кредитоспособность, мистер Лумис, или как вас там на самом деле.

Прежде чем ложь Рика была раскрыта, дверь с кухни резко распахнулась, и в общий зал вошёл Брэд Чемберс со своими ребятами. Наёмники не стали врываться в ресторан через главный вход, и воспользовались служебным входом, по пути нокаутировав подвернувшихся под руку поваров и официантов. Едва завидев Чемберса, Харпер смертельно побледнел, а потом засунул фишку в карман и резко встал из-за стола, однако Брэд выхватил пистолет и сделал предупредительный выстрел в воздух.

-Сидеть! - проговорил он таким тоном, будто отдавал приказ послушной собачонке.

Посетители ресторана все как один повскакивали со своих мест и бросились к выходу. Наёмники не стали чинить им препятствий. Лора тоже встала со своего места, однако не побежала к выходу, а подошла к соседнему столику и взяла оттуда бутылку с белым вином.