Ускоренный реверс

Экипировались только одной батареей к душке. Да двумя реактивными толкачами. И никаких иных дополнительных патронов к пистолетам. И то, считалось, что оружие берётся на самый крайний случай, если вдруг на горе окажется случайный дозор или отряд шоом-исследователей. Ну и напоследок полагалось повоевать в самой горе, отвести душу, подстрелив перед собственной смертью как можно большее количество рептилий спецназа. Может, для такого дела и две батареи годилось бы взять, но вес добавочного груза не позволял: каждый десантник волок на себе мешок с химическими реактивами, весящий пятьдесят четыре килограмма.

Пока грузились, сержант назначил заместителей:

– В случае моей смерти командование на себя берут Первый, Пятый, Девятый.

Мешки закрепили перед собой, дополнительно прижав его руками и упирая грудью во впереди стоящее сиденье, пристегнулись сами и… Никто не махал платочками и не бросал вслед цветы. Уже привычно захлопнулись боковые створки «домика», и он провалился в двухминутную невесомость.

А вот дальше всех поразил монолог Эйро Сенатора:

– Слушать внимательно мои приказы! Как только плюхнемся в жидкость, Шестой забирает мешок Десятого и отдаёт ему свою батарею для душки и резак. Аналогично я поступаю с Третьим. Далее мой приказ Десятому и Третьему: следовать по прямой в указанном мною направлении. Желательно прятаться в лесу из водорослей и скрытно передвигаться у самого дна. Там лес огромен. Через двенадцать километров, расположен небольшой посёлок, в котором имеется резервуар. Он – ваш шанс всплыть как можно быстрей на поверхность и вызвать «домик». За четыре часа осилите. Думаю, что к тому времени мы справимся с основным заданием, геройски погибнем, и эвакуация у вас состоится без проблем.

Пока он говорил, хороводы мыслей проскакивали в сознании у каждого принца. Все прекрасно понимали, что Эйро идёт на грубейшее нарушение данного ему приказа и будет в любом случае жестоко наказан. Даже если операция не сорвётся и пройдёт успешно. А она сразу ставилась под угрозу отсутствием одного человека: мешков-то десять, а исполнителей остаётся лишь девять!

И сидящий ближе всех Первый тут же об этом напомнил:

– Кто станет рвать десятый мешок?

– У меня два дистанционно управляемых краба, начнут рвать мешок по моей команде. Питания от батареи парализатора хватит для всего.

О том, что следовало так поступить с каждым мешком, не могло быть и речи. Ведь даже девятерым будет сложно доставить один лишний мешок к оконечности идеально рассчитанного тоннеля. А потом, даже освободившись чуть раньше, люди всё равно не успеют покинуть гору и будут окружены.

Имелась ещё одна сложность, о которой с ходу заметил Восьмой:

– Если мы вступим в бой прямо на склонах горы?

– Смотря какой бой. Если понадобится, Третий и Десятый сразу же возвращаются нам на помощь по моей команде или по команде заместителей. И не забывать: общаемся по связи – только в самом крайнем случае!

Больше вопросов не было. А может, и были, да задать их уже не успели. Началась болтанка, спровоцированная ударами транспорта о пространство, и остаться без языка никому не хотелось. Пусть даже и в последние часы своей жизни.

Оставалось только думать, прикидывая появившиеся призрачные варианты спасения. Наверное, Фредерик Астаахарский размышлял, как и Яцек Шердан:

«Примем за данность, что нас двоих не призовут на склон. Товарищи устремятся по тоннелю к центру горы. Уже через несколько минут, из-за толщи особых пород, связь исчезнет. Можно ли быть уверенными, что с ними внутри ничего не случится? И если они погибнут, так и не выполнив задания, не посчитают ли нас за дезертиров? Вроде приказ нам дан от сержанта конкретный, и мы обязаны его выполнять скрупулёзно, но вдруг это не зафиксировано «домиком»? И потом нашим устным заверениям совершенно не поверят? Дилемма… Но другого выхода нет, шанс и в самом деле единственный. Погибнем – значит, не судьба. А вырвемся и нас казнят, то посмеёмся вместе со всеми. Значит, пробуем? Несомненно!.. Теперь бы только не оказалось на склонах горы каких-то дозорных или ремонтников аппаратуры наблюдения… О! Кажется, приехали!..»

Последний припечатывающий удар прибытия, и створки начавшего падать транспорта раскрыты, словно крылья бабочки. Отстёгнуты ремни безопасности, и десантники в едином целом комке с мешком вываливаются за борт. Не успел последний из них оторваться ногой от края «домика», как тот исчез во вспышке телепортации. Причём успел это сделать за несколько метров до поверхности.

Удар о жидкость с мешающим мешком штука препротивная. Так вывернуть и приложить может, что и скафандр с усиленным экзоскелетом не спасёт от сворачивания шеи или поломки позвоночника. Хорошо, что тренировались на Полигоне долго и нудно, отрабатывая координацию тела при падении.

Когда плюхнулись и стали тонуть, сразу же осмотрелись. Кругом никого, о травмах никто не докладывает, процесс, как говорится, пошёл нормально. А там и меняться стали, как было приказано сержантом. Восьмой шустро помогал Гладрику и Фредерику. Первый – Яцеку и Эйро Сенатору.