Ускользающая мишень

Полковник нахмурился. Деятельность Ильи Трифонова ему уже была известна по предыдущей операции, в которой принимали участие его сотрудники, так что теперь он всем своим видом показывал, с каким неодобрением относится к смакованию его подчиненным гнусных подробностей. Заметив это, хитрый Безруков тотчас умолк и тоже принял серьезный вид.

- А ведь Рафинада задержали в квартире Никольского, где в это время находился Сергей Котов! Нет ли здесь какой-нибудь связи?

Безруков пожал плечами:

- На мой взгляд - вряд ли. Простое совпадение. Рафинад уходил из квартиры своего агента через студию, которая имела выход в одну из комнат квартиры Никольского. Если бы не день рождения младшего Никольского - Котова там бы не было... Мне кажется - случайность.

- Кажется, кажется... - проворчал Голо-, вач. - Я бы тоже был в этом уверен, если бы речь шла не о сукине сыне Котове, а о ком-то другом! Я думаю, не стоит лишний раз напоминать, сыном чьих родителей он является...

- Я знаю, - мягко ответил Безруков.

- Тогда знай и следующее. Там, - Головач выразительно ткнул пальцем в потолок, - с самого утра все телефоны оборвали... И сроки, между прочим, нам уже определили. Очень короткие сроки. Всего десять дней... И если мы с тобой, Стае, не дай бог, не уложимся в эти сроки...

Безруков осторожно кашлянул. Головач недовольно посмотрел на него:

- Что-то еще?

-Да... Я даже не знаю, как сказать. Дело в том, что это еще не до конца проверенная информация... - Капитан замялся, всем своим видом показывая, что не знает, как продолжить дальше.

- Говори, раз начал. Не тяни кота за радость!

- Есть еще одна вещь, которая касается Пла-хова. Я о ней сначала не хотел докладывать, но теперь, когда... когда наши дела зашли так далеко, скажу, - после некоторой паузы решительно произнес Безруков. - По оперативным сводкам местных отделений милиции, в городе зафиксированы четыре довольно странных случая галлюцинаций. Все эти галлюцинации были у молодых людей в возрасте от шестнадцати до двадцати шести лет. Первые три случая милиция списала на употребление наркотиков - парни действительно баловались героином и коноплей. Но вот четвертый уже не вписывается в рамки этой гипотезы. Дело в том, что парень никогда в жизни не употреблял наркотиков...

- Так уж и никогда?

- Ни разу! Бывший спортсмен, все характеристики положительные...

- Стоп! - насторожился Головач. - А ну-ка подробнее. Что с ним случилось? Какого рода были галлюцинации? Почему сразу не доложил?

- Анатолий Борисович, уж больно все это смахивало на фантастику.

- Ну и что? Двадцать лет назад компьютер в каждой семье разве не был фантастикой?.. Ну-ка, давай подробности!

- В деле есть только копия милицейского протокола. Там говорится, что некто Сидоренко В. Т., двадцать лет, коренной житель Плахова, не судим, не привлекался, не состоял, анкета чистая и тому подобное, был задержан по подозрению на употребление наркотиков. Милиционеры заключили из рассказа задержанного... Вернее - тот сам пришел к ним и попросил о помощи.

- Ничего не понимаю! - перебил Головач. - Его задержали или он сам пришел?

- Сначала пришел. А потом - задержали. Вы же знаете нашу доблестную милицию.

- Милицию я знаю. А вот этого твоего Сидо-ренко - нет... Хорошо, оставим это. О чем он рассказал?

- Вот здесь и начинается самое интересное, Анатолий Борисович. Парень рассказал, что видел каких-то очень странных людей, судя по одежде и вооружению - казаков шестнадцатого века. Они его поймали, спрашивали про какой-то брод. Потом выпороли. И как утверждает Си-доренко - даже хотели посадить в клетку...

- Чего-чего?! - насмешливо произнес Головач. - В какую еще клетку?

Безруков виновато развел руками, всем своим видом показывая - ну ляпнул парень, ну что тут поделаешь.

- Значит, шестнадцатого века?

-Да.

- Поймали. Избили. Хотели в клетку посадить. Так?

-Да... Это он так утверждает. Причем на спине парня действительно были следы от плетей. Он говорил, что его били батогами...

Услышав последнее слово, полковник мгновенно вскинул голову и стал серьезным.

- Батогами? Слово явно не из лексикона нынешней молодежи. Сейчас таких и не употребляют.

- Во-во! - обрадовался Безруков. - И я о том же. И потом - эти следы на спине...

- Странно. И как же ты это объясняешь?

- Есть одна версия. Слабенькая, но все же... Науке известны факты, когда гипноз или самовнушение достигали такой степени, что на теле появлялись следы, в том числе и следы от мнимых побоев. Синяки, царапины, даже неглубокие порезы. Известны случаи, когда испытуемый даже впадал в эпилепсию...

- Это я знаю! - нетерпеливо перебил Головач. - А при чем здесь казаки? Да еще шестнадцатого века!

- Если отойти от фантастики, то объяснение только одно - воздействие сильного биополя.

- Допустим. Но какова должна быть его сила! Ты представляешь себе?

- Если только проводится специальный эксперимент... Скажем, нашими секретными военными лабораториями.

- Плаховский "Старт" относится к таким, ты хочешь сказать?

- На него у нас нет оперативной разработки. Но я уже распорядился, чтобы добыли информацию.