Уровень атаки

— С-спас-сибо… — ящер проследовал мимо Павла и встал справа от атланта. — Прош-шу продолжать…

Посол империи сделал значительную паузу. Потом, видимо, решив, что со смарром все равно ничего не поделаешь, проговорил:

— Я уполномочен обвинить этого человека в препятствовании отправлению священного обряда, а также в поругании верований моего народа. Как вам известно, это является нарушением одного из основополагающих законов о религиозной терпимости и уважении вероисповеданий рас, представленных в Ассамблее Миров. На основании этого закона я требую выдачи сотрудника Земного отдела малому кругу жречества для учинения справедливой расправы по обычаям моей религии.

— В чем будет состоять ваша расправа? — спросил атлант.

— Это является национальным обычаем, и я не обязан давать комментарии. Однако, уважая будущее решение трибунала, я готов пояснить, что расправа, в соответствии с подобным обвинением, учиняется путем сожжения виновного в жертвенном очаге вместе с основной жертвой.

— Ясно, — вымолвил тихо атлант. — Скажите, посол, ваши боги когда-нибудь бывают сыты?

— Бывают, — без тени сомнения ответил инка. — Однако это, так же, как и способ расправы, не является предметом обсуждения трибунала и не должно влиять на его решение.

Сожжение! Черт… чего-то подобного следовало ожидать от ацтека, но все же у Павла вспотели руки. Спокойнее, спокойнее… Обвинять его в убийстве, кажется, никто не собирается, но намеченная в спешке линия защиты была настолько общая, что вполне подходила и под этот случай. Итак, первый ход:

— Я возражаю. Трибунал не уполномочен выносить смертные приговоры в отношении жителей Земли.

Легкий поклон Акарханакана в сторону Павла возвестил о том, что возражение услышано, но не принято.

— Именно поэтому я лишь прошу решения о выдаче виновного малому кругу жречества.

— В данном случае это одно и то же.

— Фактически — да, — тяжело отвесил Эхтинор. — Процессуально — нет.

— В ч-чем доказательс-ства вины?.. — прошипел ящер.

— Обстоятельства, при которых было обнаружено тело, а также орудие убийства с отпечатками пальцев Головина говорят о намеренном умерщвлении жертвы до наступления положенного срока и недопустимым при исполнении обряда способом.

— Недопустимым способом? — процедил Павел. — Ну и тварь… Это же была твоя дочь!

Ацтек остался непроницаем:

— Данное обстоятельство не имеет отношения к разбирательству.

— В таком случае, расскажи трибуналу то, что имеет отношение. Расскажи о том, как твоей дочерью была спланирована и приведена в исполнение провокация против меня, которая должна была стать местью за смерть ее жениха. И еще о том, что она предпочла мучительной гибели в огне убить себя.

— Это правда? — с видимым интересом осведомился Эхтинор у посла инков.

— Я не имею подобной информации, — Акарханакан пожал плечами. — Это утверждение не опровергаемо, но и не доказуемо, а значит, не может быть принято во внимание.

— Не совсем так.

Павел поискал глазами того, кто произнес эти слова, прежде чем понял, что впервые за время судилища заговорил гиперборей.

— Перед тем как войти в этот… храм, я получил от главы своей дознавательной коллегии сведения, подтверждающие слова землянина.

— Вот как? — Атлант заинтересовался еще больше. — Я не оскорблю вас, коллега, если спрошу: уверены ли вы в достоверности этих сведений?

— Вполне уверен. Обычно я полагаюсь на слова одного из лучших слуг Общины без доказательств, однако, соблюдая протокол трибунала, в этот раз он даже готов представить свидетеля.

— Х-хорош-шо… — прошептал ящер. — Пус-сть вх-ходит…

Павел всмотрелся в темноту капюшона. Все-таки эти интонации были слишком знакомы, сколько бы ни говорили о том, что голоса смарров невозможно отличить один от другого.

Инка у входа распахнул дверь, и Градобор собственной персоной шагнул через порог храма. Непутевый Алик послушно следовал за ним.

— Могу я задать вопрос? — осведомился ацтек у Брахмира. — По чьему приказу ваш человек осуществлял собственное расследование?

Ответ старшего слуги Общины не оставил возможности возразить:

— По велению своего сердца. Справедливость и правосудие не нуждаются в помощи, это верно. Они сами находят дорогу к нашему разуму.

— Ну да, разумеется… — пробормотал посол, — эта ваша концепция разумной ткани мироздания… Очень удобно — с ее помощью можно объяснить все, что угодно.

— Именно так, коллега, — согласился Брахмир с улыбкой. — А также она позволяет избегать риторических вопросов. Например, каким образом далеко не самый высокий подданный империи Инка бесконтрольно действовал на территории Москвы в течение месяца? Не потому ли, что он был другом дочери другого весьма высокого подданного?

Смарр, внимательно выслушав эту пикировку, снова повернул капюшон к вошедшим.

— С-свидетель, подойди…

Градобор хлопнул своего пленника по спине, и тот вынужденно выступил на два шага вперед.

— Назовис-сь…

Парень откашлялся, кинул взгляд на непроницаемого Акарханакана и, наконец, проговорил:

— Алик Смехов, такинэ, младший служащий посольства, — несмотря на смятение, голос его звучал уверенно.