Уровень атаки

— Хорошо, — Градобор сдвинулся с места по направлению к лавочке. — Кому ты еще звонил?

— Больше никому.

— Эхтинору? Чщахту?

— Да никому я больше не звонил!

— Хорошо, — повторил гиперборей. — Ты должен понимать, что наша встреча носит сугубо конфиденциальный характер, и в разглашении этой тайны я крайне не заинтересован. Если это ясно, то можешь говорить по делу.

— Я не убивал ее, Градобор. Если ты не веришь в это, говорить больше не о чем.

Гиперборей посмотрел на него сквозь свои фальшивые стекла.

— То, что ты сказал, — очевидно. Я просил говорить по делу. У тебя не так много времени.

— Единственная возможность доказать мою невиновность — выйти на организаторов провокации. Для этого мне нужна информация с фабрики.

Градобор вздохнул.

— Я понимаю тебя, Павел. Не так давно мы были союзниками, и твое желание обратиться ко мне — объяснимо. Однако, без обид, почему ты считаешь, что я стану помогать тебе? Ведь, прежде всего, я слуга Общины, и, оказывая тебе поддержку, рискую вовлечь ее в скандал.

Павел, конечно, допускал, что такой вопрос может быть задан, но так и не смог подготовить адекватный ответ. Что можно сказать этому прагматику, чем убеждать?

— Ассамблея заинтересована в стабильности… — слова прозвучали жалко даже для него самого, но Павел все-таки договорил: — Если меня утопят, отдел пойдет следом.

— А ты думал о стабильности, когда по подсказке ящера выколачивал у Эхтинора новые полномочия?

— Я думал о деле!

— Вот и я сейчас думаю о деле.

— Хорошо. Тогда попробуй просчитать ситуацию еще раз. Ради чего инки все это затеяли? Планировали операцию, готовили агента… а потом вот так запросто пожертвовали им — девчонкой девятнадцати лет от роду. Может быть, их планы идут дальше, чем завалить отдел?

Градобор покачал головой.

— Инки?.. Ты думаешь, им это под силу? Нет, Павел. Возможно, это выглядит слишком расточительно для тебя и Земного отдела, но дальше они не пойдут, по крайней мере, в этот раз. Их комбинация не имеет возможности развития, и ты это знаешь.

— Их комбинация — возможно, — Павел вдруг понял, что нащупал почву под ногами, и вовремя прикусил язык.

Гиперборей клюнул сразу:

— Что значит «их»?

— Похоже, это комбинация не только инков. Или совсем не инков.

— Чья еще? — глаза гиперборея сузились за плоскими стеклами — гончая почуяла след. — Атлантов?

Павел отрицательно покачал головой.

— Когда я уходил из гостиницы, то встретился со смарром. Он наверняка мог меня взять, но не сделал этого.

— Ящер?..

— Именно. Голову даю на отсечение, что их поиск ничего не даст. Потому и остался в городе.

— Твоя голова сейчас немного стоит, Павел. Но смарры… — Градобор колебался недолго. — Хорошо. Если они скажут, что магия тебя не обнаружила, я буду готов поучаствовать в этой интриге. Что тебе понадобится от меня?

— Информация. Оборудование. Возможно, убежище, но это в крайнем случае.

— Я еще в прошлый раз заметил, что тебе нельзя класть в рот палец. Но сейчас ты не в том положении, чтобы диктовать условия. Я возьмусь поставлять тебе информацию и, возможно, кое-что из спецсредств, хотя ты и так не безоружен, — гиперборей выразительно посмотрел на правый бок Павла, где болтался в кобуре лучемет. — В убежище откажу сразу — провести тебя через прокол, минуя формальности, не удастся, а моя земная квартира защищена не более, чем любая другая.

— Что ж, и на том спасибо.

— Не благодари, ты пока ничего не получил. Если ящеры тебя вычислят…

— То мне ничего и не понадобится, а ты будешь свободен от обязательств.

— Каких обязательств? — Градобор посмотрел на Павла и широко улыбнулся.

Тот ответил тем же.

— Ты прав — никаких. Я даже не знаю, кто ты вообще такой… И кстати, вот твой поезд. Поторопись.

— Почему? — гиперборей проследил взгляд Павла и обернулся. — Впрочем, согласен. Это мой поезд.

Эскалатор опустил на пустую платформу троих молодых людей. Атланты: двое парней и девушка — черты лица и едва уловимые особенности одежды не позволяли ошибиться. Милиционер проводил троицу подозрительным взглядом.

Градобор поднялся и шагнул за колонну.

— Это не служители! — крикнул он, перекрывая шум подходящего состава. — Но один воин среди них есть! Тебе точно не нужна помощь?

Павел качнул головой.

— Нужна, но не такая! Не попадайся им на глаза — я не хочу их убивать!

Не тратя больше слов, гиперборей вошел в затормозивший перед ним вагон. А Павел скрючился на скамейке, втянув голову в плечи и закрыв лицо рукой. Остаться незаметным в жидком потоке сошедших с поезда пассажиров было невозможно, но жалкий вид противника сам по себе расслабляет. Сломленный беглец, слишком хорошо знающий, что его ждет в ближайшем будущем, трясущийся от вида собственной тени… Такой недостоин ни уважения, ни жалости, ни даже презрения. И уж тем более — упреждающего удара.

Они подошли не сразу. Сначала остановились у противоположного края платформы, потом чей-то взгляд скользнул по фигуре на скамье… Обмен мнениями, несколько энергичных жестов… Спорят, что делать? И, наконец…