Уровень атаки

Пальцы опущенной руки главы Миссии комкали голубые жгутики тлеющих разрядов — не угроза, скорее выражение крайнего раздражения. Евгений Саныч тихонько сглотнул и незаметно для себя опустился рядом с Павлом на краешек дивана. Но Потапова играми с электричеством и казенным тоном было не пронять.

— Могу я узнать, на каком основании, господа? — только и произнес он, не вставая со своего места.

— Извольте, — согласился атлант. — Указанное Головиным время прокола контактеров в свой мир не соответствует действительности. В четыре часа по рассчитанным аналитиками координатам нарушители обнаружены не были.

— Это может означать ошибку вычисления координат, — проговорил шеф.

— Подобное проверяется в данный момент, — признал Градобор. — Однако такая ошибка почти невозможна. У специалистов каждой расы Ассамблеи свои методы работы с вероятностным полем, но все они указали на одно и то же место. Включая провидцев смарров.

Последнее было, конечно, самым весомым. Павел поморщился. Тезка, паршивец, все-таки обманул… Ну же, шеф!

— Тогда остается единственный вариант, — заявил Потапов. — Головин сам был введен в заблуждение. Он лишь передал нам слова контактеров, которые мы безоговорочно приняли на веру. А ведь нарушители могли скинуть дезинформацию.

— Только это соображение и удержало нас от немедленного роспуска отдела, — произнес Эхтинор. — Но оно легко проверяется. Коллега Чщахт, вы готовы?

— Вс-сегда…

— Павел Головин, предупреждаю, что отказ от сканирования памяти будет равносилен признанию правомочности обвинения в саботаже.

— Да ради бога, — проворчал Павел. — Из последней пары часов мне скрывать нечего.

— В таком случае… — Эхтинор впервые повернулся к Павлу и осекся на полуслове. — Минуточку, а это кто такой?

Директор, похоже, был готов впитаться в диван, когда на нем остановился светящийся электричеством указующий перст атланта.

— Это…

— Еще один незарегистрированный сотрудник? — хмыкнул Акарханакан. — Кажется, отдел нарывается на некоторые дисциплинарные мероприятия. Инструкции писаны не для вас, господа?

Шеф сориентировался мгновенно.

— Виноват, — он развел руки и пожал плечами. — Только что закончили собеседование…

— Просканировать и занести в реестр, — распорядился атлант. — Коллега Чщахт?..

— Только последние два часа! — громко напомнил шеф.

— Конеч-чно…

Павел отлично помнил, как три месяца назад ящер выборочно высосал его воспоминания — легко и безболезненно, словно стакан сока через соломинку. Однако либо в этот раз Чщахт не счел нужным проявлять осторожность, либо разум землянина оказал непроизвольное сопротивление…

Павел был совершенно не готов к ментальному удару такой силы — картинка перед глазами вновь сфокусировалась лишь через минуту, когда члены совбеза уже закончили обмен мнениями о результатах сканирования. Туманным взором Павел проследил, как за последним из ассамблейщиков закрылась дверь, и медленно повернулся к Потапову. Тот сидел, развалившись в кресле, и задумчиво крутил в руках маркер. Филиппыч из графина наливал в стакан воды. Как будто уловив взгляд Павла, он поднял голову.

— Ага, воспрял. Что-то ящер в этот раз грубовато…

— Я предупреждал, — громко объяснил Павел, стараясь перекрыть звон в ушах. — Хорошо, что в могилу не отправил… по ошибке.

— Видать, при всех не осмелился. Ничего, зато оправдали… А то, знаешь, саботаж это…

Филиппыч приблизился к дивану и подал стакан. Не Павлу, пребывающему в ступоре, а директору.

— На-ка, глотни, браток… Вот так… Полегчало? Тогда пойдем-ка к тебе, я там в шкафу как-то бутылочку коньяка видел. Не выпил еще?.. Ну и хорошо, сейчас оно в самый раз будет…

Поддерживая за локоть едва передвигающего ватные ноги бизнесмена, Филиппыч вывел его из кабинета. Павел поморщился, потер лоб, собираясь с мыслями… Кажется, он думал о чем-то важном перед нашествием ассамблейщиков? Или показалось?.. Нет, вроде все-таки думал, приятное ощущение разгаданной загадки оставалось. Вот только сама отгадка ускользнула. Э-э-э, да не постарался ли тут ящер?.. Ладно, сейчас важнее другое. Он снова повернулся к шефу, но тот вдруг заговорил сам:

— О Тамаре никаких известий.

Павел кивнул: да, именно это он и хотел выяснить. А еще…

— Операторы процессора не регистрировали никакой активности, — снова сообщил шеф. — Контактеры еще на Земле.

Павел подумал секунду. Либо Потапов за время общения с ассамблейщиками приобрел первичные телепатические навыки, либо вопросы Павла читались на его лице. Скорее второе…

— Все-таки очень неординарные ребята… — проворчал шеф. — Кроят реальность, как хотят. Смарры даже приблизительно не могут назвать время прокола, потому и зацепились за твои слова.

— Ну почему сразу кроят? — попытался возразить Павел. — Может, просто сами еще не знают, когда…

— Может быть. Но предвидение ящеров не завязано на их знания.

Павел пожал плечами. Бог с ними, с ящерами, не получается — их проблемы. А ну-ка, удастся ему, наконец, удивить шефа или нет?

— Сергей Анатолич, я вам сегодня еще нужен?

— Чего?

Удивить, похоже, удалось: в разгар кризиса ключевой сотрудник вдруг отпрашивается домой?..