Уроки обольщения от темного мага

– Давайте я угадаю. Вы планировали выгодно выйти замуж, обогатить казну своего рода и счастливо прожить до конца дней в окружении слюнявых младенцев.

– Не совсем так, лорд. Я планировала и планирую служить своему королевству верой и правдой, а в будущем, если мне повезет, действительно выбрать достойного мужчину, с которым смогу прожить всю жизнь.

– Что же, у вас появилась потрясающая возможность исполнить первую часть мечты и послужить короне. Точнее, королю.

– Поясните, Магистр.

– Думаю о том, что вы красивы, говорить не стоит. Эта красота не могла укрыться от нашего монарха, который впредь пожелал любоваться не только вашим лицом и умом, но и телом.

– Что? – слабо выдохнула я, чувствуя, как сердце бешено бьется в груди.

– Его Величество желает видеть вас своей фавориткой, леди.

Эта фраза прозвучала подобно раскату грома в сезон Колючих дождей, вызывая нервную дрожь. Фаворитка… О боги, я все-таки привлекла внимание короля. Как же так получилось? За что?

– У меня… Я могу отказаться?

– Леди Винел, королю не отказывают.

– Я вас поняла. Что-то еще?

– О-о-о, леди, много чего. Вы девственница?

От такого вопроса я аж подавилась воздухом, вместо ответа закашлявшись.

– Я так и думал. Дело в том, что наш король любитель плотских утех и для этого ему нужна опытная, искушенная женщина, которая лишена присущей всем девушкам скромности. Именно от этого комплекса мы с вами и будем избавляться. Заодно я научу вас, как доставить удовольствие мужчине и как его продлить.

– Вы?

– Поверьте, я сам не в восторге, что придется возиться с вами, но личные просьбы короля не обсуждаются. Так что с этого момента я становлюсь вашим куратором по… назовем это уроками обольщения.

– Нет… Нет!

– Забудьте про это слово, леди. С этих пор вы должны говорить мне только «Да!»

– И не подумаю. Это… это возмутительно!

– Это жизнь, милочка. И если вы хотите жить хорошо и долго, придется подстраиваться под ее условия. Поверьте, роль фаворитки не так страшна. Вы поменяете свое тело на королевские подарки и связи, разве это плохо? А затем выберете любого мужчину, и король заставит его на вас жениться. Лучшего расклада просто не может быть.

– Вы не понимаете…

– Поверьте, я все прекрасно понимаю. Через мою постель прошло много девушек, которые вначале тоже страдали из-за чести и глупых предубеждений. Сейчас же они счастливы.

– Значит, честь для них была пустым звуком. Я же воспитана иначе!

– И это я слышал множество раз. Леди, ваша честь – это тоненькая пленка в… кхм, скажем, между ваших стройных ножек. Один толчок и никаких проблем.

– Да как вы смеете!

– Смею, леди Винел, и это только начало того, что я буду сметь.

– Ни за что, – вскочив с места, прошипела я.

– Не хотелось начинать наше сотрудничество с угроз, но, видимо, придется. Подумайте еще вот о чем. Если вы все же сделаете такую глупость и откажете королю, ваш род лишится титула. Кем вы тогда станете? Что ждет вашу семью? И так ли важна «честь» в сравнении с жизнями родных?

– Король не посмеет…

– Еще как посмеет, леди. Его Величество не терпит непослушания и жестоко карает за него. Так что вы выберете? Бесчестную жизнь, полную роскоши и удовольствий, или честное существование? Подумайте об этом, леди Винел. У вас есть время до завтрашней ночи.

– Подлец! – в сердцах выкрикнула я, подойдя к разделявшему нас столу.

– Меня называли и похуже, – усмехнулся Магистр и указал на дверь. – Доброй ночи, леди.

Я не ответила, даже не попрощалась, чем нарушила все мыслимые и немыслимые правила этикета, но в данный момент мне было все равно. Что этот маленький промах в сравнении с тем, что мне предстояло. Ведь выбора действительно не было – королю не отказывают. Боги, за что же вы так меня наказали? Что я сделала не так в этой жизни? И возможно ли мне получить искупление, чтобы избежать этого позора?

Увы, но ответа не было. Боги остались глухи к моим молитвам, предлагая самостоятельно принять решение, а вместе с ним и все последствия. В том, что они будут судьбоносными, я даже не сомневалась.

Забежав в свою спальню, я долго металась по комнате, не находя себе места. Служанка, видя мое состояние, порывалась принести успокаивающий чай, но я отказалась. А затем и вовсе попросила девушку удалиться, чтобы не демонстрировать перед ней поведение, недостойное леди. Сейчас мне нужно было успокоиться и все обдумать, но это оказалось невероятно трудно. В первую очередь из-за магии, которая буквально кипела в крови.