Урга и Унгерн

Римляне заподозрили неладное, когда часть крепостной стены неожиданно просела прямо у них на глазах. Было ясно, что под землей персы ведут свои опасные приготовления. Римский полководец повелел рыть встречный подкоп, чтобы атаковать вражеских копателей до того момента, когда они завершат свои работы. Римский тоннель располагался выше персидского, это сделали для удобства атакующих, которым было значительно проще убивать врагов, пытающихся забраться наверх по осыпающейся под ногами земле. В тот момент, когда два тоннеля сошлись вместе, римляне атаковали персов и без особых усилий перебили всех копателей. Подземный бой в тесноте вести было бесполезно. Фактор неожиданности оказался потерян. Более двадцати римских солдат дежурили теперь на верхнем ярусе тоннелей, без труда отражая выпады персидских солдат.

Вот тогда-то иранцами и было впервые применено химическое оружие, созданное на основе накопленных ими обширных знаний в области химии. Через свой участок тоннеля высотой и шириной в сажень они протащили вместительные медные котлы, в которых разожгли смесь битума и кристаллов серы. Образовавшийся ядовитый дым стал подниматься, заполняя находящийся выше ярус латинской части тоннелей. Благодаря вытяжному эффекту густой едкий дым несся в сторону римского гарнизона. Через несколько минут два десятка римских воинов были мертвы. Кстати, их тела без следов механических повреждений нашла недавно во время раскопок французская экспедиция. Гарнизон пал, город был разрушен персами. И таких примеров история знает множество! – Лисовский закатил глаза и начал припоминать любопытные исторические события, о которых я никогда прежде не слышал: – Почти тысячу лет назад в Китае была впервые применена бомба из картона, которую начинили серой и негашеной известью. Она была создана специально для морского сражения. Взрываясь с ужасным грохотом, она распространяла в эпицентре падения ядовитое облако, это надолго лишало противника боеспособности, позволяя без боя взять вражеские корабли на абордаж.

В шестнадцатом веке на территории Бразилии против войск конкистадоров использовался дым от сжигания огромного количества стручков красного перца. В пятнадцатом веке Белград был спасен от нападения турок с помощью хитроумного метода создания ядовитых облаков. Токсичным порошком обсыпали отловленных специально для этого крыс. Грызунов поджигали и выпускали навстречу осаждавшим город туркам. Семьсот лет назад под Легницей наемные китайские взрывники, воевавшие за татар, окурили войско поляков неизвестным сильнодействующим дымом. После этого шляхтичи уже не могли вести боевых действий и были не способны держать оружие.

– Да, господин Лисовский, общение с вами значительно расширяет мой кругозор! – Я действительно был поражен энциклопедизмом чудо-инженера, который вдруг смутился и стал бормотать о том, что его опять немного занесло. – Не смущайтесь, Лисовский! Как великий ученый, можете быть уверены, что, по крайней мере, на территории Халхи первым, кто использовал против врага синильную кислоту, будете именно вы! – В моих словах не было иронии, я хотел подбодрить этого славного и глубоко симпатичного мне человека.

– Технически это тоже неправда, – улыбнулся польщенный Лисовский. – На территории Внешней Монголии до сих пор ходят рассказы о многочисленных встречах в степи с существом, которое местные жители называют олгой-хорхой, что в переводе значит «кишка-червяк». Судя по многочисленным описаниям очевидцев, этот желтый червь около одного аршина в длину атакует, сворачиваясь в кольцо и выстреливая во врага ядом на расстояние в пару саженей. После такой атаки лошади, овцы и люди падают замертво. Судя по описанию симптомов поражения, так действует именно синильная кислота, для которой сухой и жаркий климат Халхи подходит идеально. Та же кислота используется в меньшей концентрации и некоторыми видами многоножек, широко распространенных по всему миру.

– С Лисовским бесполезно вступать в дискуссии, он раздавит тебя, как обычную многоножку, глыбой фактов, цитат и авторитетных мнений! – Рерих подошел незаметно, очевидно успев услышать обрывок научного монолога инженера-энциклопедиста. – Ивановский, не отвлекай человека, умоляю тебя. Пойдем со мной, нам нужно до вечера многое обсудить.

Я тепло попрощался с Лисовским и последовал за Рерихом в отдельно стоящее здание интендантства. Там никого, кроме нас, не было, Рерих запер изнутри дверь на засов, открыл форточку, чтобы в помещении стало не так жарко, достал из шкафа графин с водой, пару стаканов и несколько папиросин. После того как мы сели за стол, он раскурил папиросу, передал ее мне и начал делиться новостями, наблюдая с улыбкой за тем, как я жадно глотаю густой ароматный дым.