Теплоход готовился к отплытию, корпус его мелко дрожал от работы двигателей, к нему подходил «буксир» для вывода теплохода в море. Всё это друзья видели сидя в баре, из окон которого открывался величественный вид на морскую бухту Одесского морского порта. Они наслаждались немецким пивом, находившись по теплоходу, пока осматривали его, устали, теперь полулежали в своих креслах, любовались морем.
В открытое море вышли где-то около шестнадцати. На море – небольшая волна, палубу приятно освежал ветерок. Георгий с Филиппом пошли вдоль борта. Где-то в середине, по длине теплохода, в средней точке, у борта стояли морские курсанты. Красивая форма, сами подтянутые, серьёзные.
– Привет, ребята! Как, погода нас не подведёт? Не заштормит?
– Здравия желаем! Вот, как раз обсуждаем погоду. Чувствуете ветерок? А к морю приглядывались? Похоже, сегодня нас море встряхнёт немного. Заштормит сегодня море!
– Как так? Тишь же морская! Разве это волна? Так, колышет маленько. Откуда шторму появиться?
– Мы в море уже почти два часа. Час назад вы смотрели на море?
– Ну, так, не профессионально, конечно. Но ничего такого не заметили.
– Да волны-то не было! Совсем не было! А сейчас, смотри, трехбалльная почти волна. Видите, пенные «барашки» по всему морю? Это при трёх баллах такие «барашки бегают». А еще часа через три – на все семь баллов волны эти подымутся. Вы где живёте? На второй палубе? Вам повезло – это почти в середине корпуса. Там у вас качка будет поменьше. Вы ложитесь пораньше, легче перенесёте шторм. Укачает вас всех здесь сегодня, туристов, до крайности. До, извините, «блевотины». Лучше пораньше лечь.
– Да как же лечь? Мы же отдохнуть поехали! Только и ждём вечера, повеселиться хотим!
– Не сегодня, ребята. Не сегодня. Сегодня поберегите себя.
– А если с коньячком, тогда как? Легче перенести?
– Ну, если умеренно, то – конечно.
– А вы как? Вам можно? Мы угощаем.
– Нет. Мы ведь почти на службе, на практике. Сегодня вот у нас теплоход. И со старшим офицером мы. Нет, нам никак нельзя.
– Ну, тогда бывайте, ребята. Удачи вам.
Филипп провёл разговор с моряками увлеченно, быстро, на одном дыхании. Георгий молчал, слушал. Заговорил только, когда отошли.
– Неужели действительно шторм? Не похоже что-то. Море покачивает, но – шторм? А с другой стороны, мы ведь, Филиппок, с тобой здесь, в этом «морском деле» – «дилетанты», неучи, туристы. А они – профессионалы! Почти – офицеры морские! Давай, всё же поостережемся. Послушаем моряков. Может в каюту?
– Да какая каюта? Стоило выходить в море? Пошли для начала в бар. Там определимся. Я ведь надеялся на танцевальный вечер, аттракционы там, конкурсы. Ты бы спел, и выиграл бы всё, что там можно выиграть. Все их конкурсы и состязания! А тут – шторм. Ничего себе начало «круиза»!
В баре подозрительная тишина. Друзья заказали по пиву, взяли рыбки.
– Осмотримся. Что-то уж больно тихо стало на палубе. Слушай, «начальник»! А что так тихо везде? Случилось что?
Бармен, молодой парень, внимательно посмотрел на гостей.
– Вы что, не слышали? Объявление было. На сегодня все мероприятия отменяются. Шторм ожидает команда. Всем предложили спуститься в каюты.
– Мы у борта были, там не слышно.
– Везде слышно, только слушать надо внимательно.
– Ну, я же не один там был. И морячки там стояли. Ничего мы там не слышали!
– А где стояли? Так, надо доложить радисту. Пусть проверят.
Вы еще что-то будете заказывать? А то ведь приказ – всё закрывать!
– Нам морячки по стопке коньячку посоветовали. Говорят, так перенести «качку» легче. А ты как считаешь?
– Ну, раз профессионалы советуют, я как? Я – за! По скольку налить?
– Давай, грамм по двести. Как, Георгий, осилим?
– Да, правильно, чтобы не заметить этот загадочный шторм.
Давай. И бутылку в каюту. Да. И перекусить чего-нибудь!
В каюте всё разложили по тумбочкам. Но – тоска! Спать не хочется. Да и море еще не бушует. Какая качка? Всё тихо внутри теплохода. И в иллюминаторе ничего не свистит, не брызжет.
– Ты как, Филиппок? Пошли наверх! Если начнется – успеем еще спрятаться в каюте.
На верхней палубе качка уже вполне приличная.
– Георгий, что там говорили моряки? Среднюю точку надо выбрать! Там качка поменьше. Пошли в середину.
На середине палубы, у бортов, сошлись немалое количество праздных людей – таких же, как они, туристов. Всем интересно увидеть настоящий шторм. Качает уже вполне прилично. Кто-то из публики уверенно заявил – семь баллов, не меньше. Друзья пробились к самому борту. Волна почти доставала до борта.
«Фальшборт, вроде называется, так, кажется, моряки говорили».
Чувствовалось, что здесь стоять уже опасно.
А у самого борта две молодые девушки «щебечут» беспечно, грызут мандарины, очистки в волны бросают.
– Вы что, молодёжь, порядка не знаете? У борта опасно. Немедленно перейдите куда подальше! – Филипп нагнал на себя серьёзности и ловко распоряжался.
Люди действительно послушались, отошли от борта, прижались к палубным надстройкам.
– А вы что, здесь – начальник? – Одна из девушек с интересом смотрела на Филиппа. Тот не выдержал, засмеялся.
– Да нет. Тоже отдыхающий. Но я так за вас испугался!