Наруто задумчиво глядел на сгорающую бумажную трубочку с набитым внутрь табаком. От ее пылающего конца отделялась струйка дыма, сдуваемая мимолетным ветром. Когда сигарета догорела, Наруто взял потухший окурок и положил его обратно в опустевшую пачку, чтобы не мусорить, после чего сдул пепел, который медленным дождем пылинок оросил траву, растворившись в ней.
Бросив последний взгляд на могилу учителя, Наруто встал и пошел прочь, успев зацепить взглядом чей-то силуэт на другом конце Кладбища Конохи. Но он не придал этому значения и отправился домой для того, чтобы переодеться.
Узумаки вернулся в свою квартиру, обнаружив, что она по-прежнему пуста.
«Тем же лучше для нее. Ино еще не знает, что я собираюсь сделать…» — пронеслось в голове блондина.
Он умылся, почистил зубы, убрал постель, даже причесался, а потом для чего-то взъерошил рукой свои волосы, в результате чего они приняли свой привычный вид. Он повязал на лоб протектор на черной ленте, который принес с собой из параллельного мира, оделся, отдав предпочтение черным брюкам и футболке, поверх которой надел зеленый военный жилет.
Его путь лежал к Резиденции Хокаге, но Наруто не мог отказать себе в удовольствии посетить Ичираку Рамен. Он со вчерашнего дня не ел, а обращаться к Наваки с делом на голодный желудок не было желания.
Знакомый старик в поварском одеянии удивленно посмотрел на Наруто, когда тот поднырнул под короткий занавес – вход в маленький ресторанчик. Блондин сел на специальный стул перед стойкой и уставился на старика голубыми как небо глазами. Наруто только вчера побрился, и сейчас лицо его было чистым, как у младенца. У него не было сомнений, что старик Теучи увидит три полоски на каждой щеке юноши.
— Наруто? Давно ты здесь не появлялся, — улыбнулся он, — как же ты подрос…
Из-за ширмы в дверном проеме позади старика показалась красивая девушка, которую звали Аяме. Годы сделали ее еще прекраснее.
— Наруто? Где? – пролепетала она, — Ты вернулся?
Наруто кивнул, улыбнувшись во все тридцать два.
— Да, у меня было много дел. Я уже целый год как на колесах ношусь туда-сюда, — протянул он, сверкнув глазами. Затем опустил их и пробормотал тихо, почти шепотом, — Но теперь я попрошу у Хокаге отпуск.
Старик улыбнулся, поправив головной убор.
— Прекрасно! Тогда с меня двойная порция бесплатно в честь твоего возвращения, — воскликнул он.
Мужчина в белом одеянии повернулся к столику, на котором лежали ингредиенты и чистая посуда. Рядом на плите булькали в посуде суп с вермишелью. Не прошло и минуты, как хозяин заведения поставил перед Наруто огромную тарелку с любимым блюдом джинчурики.
— Спасибо, — поблагодарил Узумаки, приступив к трапезе. Волшебный вкус рамена… Как он по нему тосковал. Пожалуй, год или даже больше Наруто не появлялся в этом заведении, обходя его стороной. В последнее время рацион блондина составляли бутерброды, либо блюда в «Черном пламени», куда Наруто ходил вместо Ичираку, так как то позволяла очень приличная зарплата.
Покончив с любимым блюдом, Наруто поблагодарил старика Теучи и Аяме, все же оставив им купюру в качестве оплаты, и ушел. Выйдя на улицу, Наруто кинул последний взгляд на родной сердцу Ичираку Рамен и испарился в фиолетовой вспышкой.
«Если я решил это сделать, то нужно действовать быстро, пока не передумал!» — пронеслось в голове.
Он оказался прямо перед дверью в кабинет Хокаге, которую успел пометить особенной печатью. Наруто постучал и, не дожидаясь разрешения, вошел.
Наваки сидел в своем кресле за письменным столом и разбирал бумаги.
— О, Наруто! Вы прекрасно справились с миссией, — улыбнулся Сенджу, перелистывая страницу, — неужели ты уже пришел за следующей?
Наруто промолчал, дождавшись, пока Хокаге поднимет на него глаза. Сенджу непонимающе поднял бровь, увидев мрачного Узумаки.
— Я хочу уйти из деревни, — прошептал Наруто.
Наверное, не менее минуты в кабинете царило гробовое молчание, а затем Наваки резко захлопнул папку.
— Что?
— Я… хочу уйти из деревни, — повторил Наруто чуть громче, но не менее осторожно.
Он внимательно наблюдал за выражением лица Пятого Хокаге, задумываясь, расшибет ли тот его в лепешку или разорвет на части. Будь на месте Наваки Тсунаде, от Наруто бы ничего не осталось, однако в этом был весь Сенджу – он спокойным голосом задал вопрос:
— Тогда зачем ты говоришь об этом мне?
Наруто немало удивился такой реакции и к своему огромному сожалению понял, что этот разговор затянется, поэтому сел в кресло напротив стола Хокаге.
— Я хочу сказать, Наваки-сан, что я вам за все благодарен. Я бы никогда не покинул Коноху по собственному желанию, однако сейчас на то есть причины. Мне безумно жаль, но я должен так поступить.
Наваки вздохнул, откидываясь на спинку кресла и скрепляя руки.
— Мне тоже жаль терять такого шиноби как ты, Наруто. Я хочу только узнать, почему ты принял такое решение?
Блондин отвел взгляд.
— На то есть две причины: я не хочу подвергать деревню опасности своим присутствием и …
Мужчина вопросительно поднял бровь.