Упреждающий удар

Хотя он и произносил эту речь уже не в первый раз, но опытный дворянин прекрасно понимал, что в данном случае всё зависит не столько от короля, сколько от дворянства. Например, в соседнем королевстве Хамар, где братом короля был его знакомый, особых проблем не возникло. Там даже дворяне согласились выделить ему принудительно несколько сотен семей для того, чтобы начать постепенно заселять эти земли. Политика. Везде вмешивается политика. Проблема была в том, что на этих землях сейчас жить опасно. Как бы сам герцог Зипар не отрицал подобного, но он и сам прекрасно понимал, что ситуация весьма нешуточная. Взять хотя бы этих монстров, которых прозвали бесами? Эти твари делали одержимыми любого разумного, не имеющего защиты. Магов и специалистов – демонологов, которые могли бы создать эту защиту в его Вольном герцогстве не было. Он итак с большим трудом смог сохранить свои силы, вовремя закрыть замок от всего происходящего в его землях. Вернее, надо сказать, что закрыли его предки. Давным-давно, когда шла ещё Первая война с демонами, кто-то при строительстве его родового замка постарался сделать защиту от демонов, встроенную в защиту самого замка. И для того, чтобы её убрать, необходимо было разрушить весь замок. Самое удивительное было в том, что сам герцог буквально за пару месяцев до этого уже подумывал о том, что пора бы уже перестроить старый замок? Он возвышался над центральным городом его герцогства, словно какой-то чёрный клык. Герцог Зипар хотел себе построить солидную резиденцию – дворец. На месте старого замка. Но теперь понимал, что не зря его предки старались сохранить этот замок в целости и сохранности. Однако, существовали некоторые проблемы, которые отрицать просто не получалось. Взять хотя бы сам тот факт, что для защиты его земель пришлось ждать помощи от соседей? И одним из этих своеобразных факторов были сильные потери отряда Империи Муран, попытавшегося нахрапом сражаться с тварями, оккупировавшими главный город герцогства. А тут ещё и эти проклятые эльфы? Вот скажите пожалуйста… Почему все вокруг были уверены в том, что в случившемся виноваты именно эльфы? Нет… Не доверять старому знакомому герцог не мог. А тот утверждал, что они обнаружили следы вмешательства в произошедшее именно со стороны этих длинноухих разумных? И одно только это известие заставило герцога Зипар очень сильно нервничать. Тем более, что среди его приближенных неожиданно был обнаружен полукровка эльфов. Если бы разумные, которые обнаружили его, не знали того, что им нужно искать, то вряд ли бы поняли то, с чем они столкнулись?

Но сейчас не это было важно. Важно было другое. Важным был тот факт, что в королевстве Царн, куда он сейчас приехал с ответным визитом и благодарностью за помощь, присутствовал тот самый тёмный эльф, который мог спокойно сделать защиту для всех жителей его герцогства. Сколько бы их не было. Может тысячу… Может две… Десять или двадцать тысяч… Сейчас герцог Зипар понимал, что в ближайшее время у него будут большие сложности с налогами, а также и с деньгами. Но он не собирался спешить. Он любой ценой будет заманивать разумных на свои земли. Вот только главной сложностью в этом вопросе было именно то, что для этих разумных важна безопасность. А как он её обеспечит? Значит, нужно найти этого самого тёмного эльфа и заставить его работать на своё герцогства. Он видел эти артефакты и амулеты, которые делает этот разумный. Они действительно очень интересные. Старый маг – артефактор, который был у него в замке, и являлся достаточно опытным специалистом в этой области магии, рассмотрев эти амулеты однозначно заявил своему господину о том, что повторить их просто невозможно. Он даже попробовал сделать то самый амулет защиты, которым закрывали периметр лагеря объединенного отряда государств, пришедших на помощь Вольному герцогству. Несколько попыток провалились. Амулеты – камни не работали. Они просто рассыпались при насыщении этих магических плетений магией. Значит, при создании этих артефактов этот разумный использовал какие-то секретные знания? Вот только в чём они заключались, никто не знал.