Одним из традиционных и широко известных способов использования интеллектуального капитала является применение исследований и разработок в целях повышения инновационной активности. Как показывает мировой опыт, модели отношений компаний с исследовательскими лабораториями исчерпываются в основном моделями интегратора, дирижера, лицензиатора и имитатора. Большинство компаний предпочитают роль интегратора – отдел исследований и разработок включен в структуру компании Nokia. В роли дирижера компания выступает, заказывая разработки на стороне (например, для DaimlerChrysler антиблокировочную систему тормозов делали в Bosch). Лицензиатор – компания, разрабатывающая технологии и выдающая лицензии на их использование другим компаниям (IBM, Green Mills). Компания-имитатор копирует технологии первопроходцев (некоторые корейские и китайские компании).
В конкуренции используется то обстоятельство, что человеческим капиталом компания не может владеть полностью. В значительной степени таким капиталом владеют люди – его носители.
Насколько важным для многих видов деятельности становится человеческий капитал, свидетельствует практика. Массовое переманивание специалистов – носителей человеческого капитала – достигло таких размеров, что известны факты рассмотрения споров в суде. Американская торговая компания Wall Mart подала в суд на Amazon.com, обвинив ее в умышленном переманивании специалистов. Аналогичных случаев много. Все они свидетельствуют о том, что методы конкуренции имеют непосредственное отношение к интеллектуальному капиталу.