Управленец

– Сейчас проверю. Я об этом не подумал, больше озаботился тестированием воды.

Вернувшись к лестнице, я снял с пояса анализатор в виде земного пистолета и, нажав на активацию, сенсор был под пальцем, как на оружии спусковой крючок, осмотрел выданный результат. Данные шли прямо на нейросеть.

Невольно присвистнув, я пробормотал:

– Вот это да!

– Что там? – Обе жены были полны любопытства.

– Этим ступеням чуть больше девятисот лет. Девятьсот тридцать три года, если быть точным, месяцы тут не подсчитываются из-за разброса и коррозии, но годы точные.

– Значит, и замку столько же.

– Это сколько же летел сюда неизвестный, ведь в то время только-только начали переходить с первого на второе поколение и появились гипердвижки? С учётом возможностей тех кораблей года три при плохоньком и слабом гипердвижке.

– Подожди, – удивилась Киана, – мы так глубоко находимся в Диких мирах?

– Да, я прокладывал маршрут подальше от границ с освоенными пространствами, чтобы даже гипотетически не встречаться с пиратами. Тут наши транспорты летают. Ну, не тут, поближе к обжитым мирам, но всё же, – рассеянно пояснил я.

Малия об этом знала, как пилот, поэтому молчала.

– Ясно, – вздохнула младшая жена.

Вернувшись к флаеру, я задумчиво осмотрелся и пошёл в рощу. Девятьсот лет назад, когда здесь оказались неизвестные пришельцы, этой рощи могло и не быть. Кошаки сопровождали меня, мелькая то тут, то там, но не нападали. В середине рощи было что-то вроде поляны, заросшей кустарником, к ней я и направился.

Выйдя на поляну, я подошёл к ближайшему кусту и осторожно, чтобы не раздавить, сорвал небольшую ягоду. Анализатор показал, что она мне не повредит, поэтому, откинув лицевую пластину, я осторожно положил её на язык и разжевал, почти сразу же выплюнув, скривившись.

– Ядовитая? – тут же влезла Киана.

– Нет, не созрела ещё. Кислая… Чёрт, скулы свело.

– Набери мне этих плодов побольше.

Отсоединив от бедра герметичный пенал, Киана выдала как раз для подобных находок, я стал собирать в него ягоды.

– По вкусу напоминает недозревший крыжовник.

– Ты можешь провести более глубокое их исследование анализатором и отправить полученный результат мне? – спросила Киана. – Я изучу их структуру.

– Хорошо. Может, тогда их не собирать?

– Ещё чего, собирай!

Проведя анализ ягод и отправив результат Киане, я обратно прикрепил пенал и стал обходить кустарник. Посредине поляны было что-то вроде небольшого холмика, поросшего травой и частично кустарником. Подойдя к нему, я поднялся на холм и стал осматриваться. Деревья да кустарник, вот что было вокруг, никакого жилища. Нужно в сторону ближайшего горного склона сходить, роща как раз к нему подступает, может, там пещера есть? Сбоку мелькали любопытные мордочки рысей, но на них я не обращал внимания.

Видимо, мой вес, утяжелённый отнюдь не лёгким скафом, сделал своё дело: послышался треск гнилых досок, и я под испуганные крики женщин ухнул куда-то вниз.

– Всё нормально, я нашёл место, где жил или жили пришельцы, – с кряхтеньем вставая с кучи мусора, успокоил я жён.

– Пещера? – сразу спросила Малия.

– Нет, похоже, дом был деревянный, но давно сгнил. Я в каменный подвал провалился. Сейчас просвечу стены анализатором и посмотрю, что тут за мусор, может, что интересное найду.

Я посмотрел наверх, где образовалось проделанное мной отверстие, там же торчали ушастые морды рысей и с интересом меня разглядывали.

– Брысь, – махнул я рукой, и обе кошки исчезли. – Какие любопытные.

Проведённое сканирование стен дало тот же результат: девятьсот лет. С одной стороны я увидел деревянную покосившуюся дверь. После второго удара та слетела с петель.

– Склад, – с некоторым разочарованием протянула Малия.

– Причём технологичный, – подтвердил я, проходя в небольшое помещение. – Сырость и коррозия сделали своё дело, большая часть начинок превратилась в труху. Снаружи, кстати, в стенах торчали такие же стержни, значит, на них тоже раньше полки крепились.

– Есть там что интересное? – с любопытством спросила Малия.

– Не пойму, часть приборов и блоков я не могу идентифицировать. Сейчас, вроде на этом модуле есть эмблема.

Взяв в руки неизвестный агрегат размером с ведро, я перевернул его днищем вверх и одновременно с жёнами ахнул:

– Шиза!..

* * *

Вернувшись к флаеру, я внимательно осмотрелся, помахал рукой кошкам, те всё это время сопровождали меня, забрался в машину и направил её к замку. Пора посмотреть, что там.

Управляя флаером, я слушал щебетания жён и раздумывал о своей находке. Скажем так: находка была очень неожиданной, очень-очень. Империя Шиза. Более девятисот лет назад она была полностью уничтожена тогдашним новообразовавшимся Содружеством, а здесь вдруг её следы… М-да, даже из колеи выбило.

Империя Шиза, несмотря на название, была мощным и, главное, развивающимся государством, просуществовала более пятисот лет. В ней жили люди как люди, со своими заморочками и проблемами. Шиза была технически развитым государством, вроде республики Шейн, по сравнению с соседями.