Управленец

Встреча была деловая, просто знакомство, поэтому Малии с нами не было, она с моей мачехой рванула по магазинам.

Император вышел из-за стола, спокойно поздоровался со мной. Пожатия рук тут не принято, поэтому я, чтобы не попасть в неловкую ситуацию, только кивнул.

– Присаживайтесь, – указал император на два дивана со столиком между ними.

Он со своим младшим братом сел на один диван, я на второй. Оба Эго смотрели на меня с непонятным интересом, я даже неудобно себя почувствовал под их взглядами.

Сперва разговор был ничего не значащий, о полёте, как его перенесли. Удивились, что я учил военные базы по действиям на планетах, зная о моём решении менять импланты и закачивать более новые базы. Поспрашивали, как нам живётся в Хире. О верфи и корпорации. Я уже понял, к чему они ведут разговор, и внимательно смотрел на них.

– Рино, ты в курсе, что принц крови твоего ранга не может владеть больше чем тремя планетами? – спросил наконец император.

– Я изучил законы Лемура, – кивнул я и улыбнулся.

– Судя по твоей улыбке, ты догадался, о чём пойдёт разговор, – констатировал император и покосился на брата.

– Предполагаю, – не согласился я с определением.

– Озвучь, хотелось бы услышать.

– Вам стало известно, что я собираюсь заселить и взять под свою руку три дикие планеты, организовав княжество. Переселенцы перешли под мою руку и действуют в рамках закона. Как принц, я могу по старому закону Содружества брать под свою руку дикие планеты и цивилизовать их. Однако ситуация с Тимом сложилась так, что я стал следующим наследником на его планету. А я могу иметь три планеты, не четыре. Именно об этом вы хотите поговорить. Отвечу прямо: меня она, конечно, интересует, но брать её под свою руку после того, как там повеселился Тим, просто глупо. Внешне мы с ним полные копии, и ненависть граждан к Тиму перекинется на меня, а ждать десятки лет, пока она не выветрится, показывая своими делами, что я совсем другой человек, слишком затратно. Мне это не надо, меня устраивают те три планеты, что я собираюсь взять под свою руку. Это интересная работа, и я хочу ею заниматься. Что делать с Ноей, я не знаю, но уверен, что у вас уже есть идея. Предположу, что вы хотите её отдать моему отцу. Так?

– Хм, ты практически всё угадал, – задумчиво кивнул император.

– С моей стороны проблем не будет. Когда нужно, официально передам планету отцу… Что я упустил?

– Напомни, сколько просуществовала колонизированная дикая планета? – попросил император.

Ответ мне был прекрасно известен, я уже провентилировал этот вопрос и знал, что ответить.

– Цивилизация просуществовала почти двадцать лет, пока её не нашли и карательный корпус Содружества не уничтожил, – невозмутимо ответил я и усмехнулся: – Государствам Окраинных миров не нужны конкуренты в Диком космосе, ведь они могут снабжать пиратов всем необходимым. Крейсеры Дальней разведки Окраинных государств не только составляют карты неосвоенных систем, но и ищут таких вот наглецов, что хотят устроиться за спинами пиратов. Именно поэтому пираты и живут в основном на станциях и часто меняют их местоположение. Тим, кстати, я уверен, планирует именно это. Если его не остановить, лет через тридцать он возьмёт большую часть пиратских кланов под свою руку и образуется новая империя. Кровь Эго.

– Ты об этом знаешь и всё равно пытаешься создать крохотное государство? – удивлённо приподнял правую бровь император.

– У меня есть пять-шесть лет, пока Окраинные миры Содружества адекватно отреагируют. К этому времени я успею подготовиться и встречу карательный корпус отличной обороной. Но не думаю, что будут от них проблемы, до этого обычные отверженные пытались выжить в Диком космосе, а не принцы крови, которые имеют возможность поднять княжество до уровня Центральных миров. Они меня не тронут, я посещу всех глав государств и поговорю с ними об этом. Даже посольства организую.

– Думаешь, получится?

– Пятьдесят на пятьдесят, – честно ответил я.

– Ты забыл или не учёл, что мы можем взять тебя под свою руку и объявить княжество территорией империи. В этом случае проблем от соседей тебе ждать не стоит. Правда, кроме того, что все граждане княжества будут считаться гражданами империи, представителями СБ империи и контрразведки, больше ничем помогать мы тебе не будем. Свои планеты ты должен защищать сам, уверен, они заинтересуют пиратские кланы, которые расположены ближе всего.

– На Гурии, где я жил, есть такой старинный обычай, – задумчиво пробормотал я, осмысливая сказанное. – Родители бросали своё не умеющее плавать чадо в воду и смотрели, как оно барахтается. Так они его учили плавать… Навеяло с ваших слов, дядя.

В принципе предложение императора меня заинтересовало, конечно, придётся платить налог в казну империи, но у княжества он заметно снижен. Зато защита со стороны империи и твёрдая уверенность, что если кто к нам из соседей полезет, то потом к ним придут каратели из Лемура. О пиратах тут речи не идёт, с ними нам придётся бороться самим. О, ещё на посольства тратиться не потребуется, нас будут представлять посольства и консульства Лемура.