upload

Альбус счел подобную выходку ударом в спину – Министерство Магии стремительно ускользало из зоны его влияния. Это заставляло задуматься – где же он допустил ошибку? Когда контроль ушел из его рук? Ведь вот совсем на днях все еще было хорошо… Ему без особых усилий удалось собрать Визенгамот по смехотворному поводу, ведь никто в здравом уме не стал бы рассматривать кандидатуру Поттера в качестве преступника, сотворившего Адское пламя. И только слово Альбуса, произнесенное с правильным ударением, его озабоченность и вскользь высказанное сомнение, раздутое до немыслимых размеров выслуживающимся перед начальством Робардсом, послужили поводом для рассмотрения в Визенгамоте дела по поджогу дома Дурслей. Что же случилось сейчас? Дамблдор недовольно хмурился, пожевывал губу, постукивал ложечкой по блюдцу, но ответ на столь важный вопрос не находился. Идти в Министерство и, курсируя по кабинетам, выяснять – кто чем дышит, времени уже не было. К вечеру студенты будут в школе, и в ближайшие пару недель придется решать массу организационных вопросов, так что отлучиться в рабочий день не выйдет.

– Еще и эта Жаба на мою голову. Удружил, Корнелиус. Молодец! Подослал ко мне свою лазутчицу. Вцепился в свой стул, словно кто-то собирается тебя, недоумок, с него сгонять… Если бы я захотел, то еще сорок лет назад занял бы пост министра. Но мне это ни к чему! Как ты этого не поймешь?!

Дамблдор швырнул чайную ложку через весь кабинет. Она, ударившись о шкаф и отколов от него небольшую щепку, со звоном полетела на каменный пол, заставляя Альбуса скривиться от резкого неприятного звука.

– И как теперь Грюма держать в узде? Он же землю будет носом рыть, лишь бы добраться до Волдеморта, а по сути – до Барти и меня. На днях вон хвастался, что удалось отыскать какую-то там «ниточку», – Дамблдор вскочил с места и забегал по кабинету. До праздничного ужина в честь начала учебного года оставались считанные часы, и ему следовало взять свои эмоции под контроль, но ничего не получалось – желание рвать и метать из-за неудач, сыплющихся одна за другой, поглощало целиком и полностью. – И в штаб на дежурства его не отправишь – работа в Аврорате не позволит прохлаждаться. Сириуса попросить повлиять на Аластора, что ли? На безрыбье и рак – рыба. Нужно будет поговорить с Блэком. А сейчас, пожалуй, следует подготовиться к встрече с новой учительницей, – презрение и некоторая брезгливость прозвучали в голосе Альбуса, когда он вспомнил об Амбридж.

***

Прибытие к началу торжественного ужина некоторых членов Попечительского совета школы и Фаджа собственной персоной оказалось для Дамблдора очередным неприятным сюрпризом, который чуть не стоил ему банального эмоционального срыва. Он-то рассчитывал сказать пару слов приветствия студентам, а затем по большей части тихонько отсидеться до того момента, когда можно будет отправить всех по своим гостиным. «А теперь придется следить за каждым своим вздохом, не то что за словом, чтобы не показать Корнелиусу и его свите, насколько мне неприятно их присутствие», – подумал Дамблдор, радушно улыбаясь незваным гостям.

– А директор-то нервничает, – Драко наклонился к уху Гарри, шепча ему о своем впечатлении.

– Похоже на то, – Поттер криво усмехнулся, бросив короткий взгляд на Северуса, как обычно сидящего за преподавательским столом с нечитаемым выражением лица, так что было непонятно – знал ли он заранее о визите министра, или это и для него оказалось такой же неожиданностью, как и для Дамблдора, не сумевшего все же в первые секунды скрыть своего недовольства.

Приветственную речь в этом году практически произносил Корнелиус Фадж, не забыв представить студентам нового профессора ЗОТИ Долорес Амбридж, дав ей характеристику очень ответственно подходящего к своим обязанностям специалиста, а также пожелав всем студентам успешной учебы и плодотворного сотрудничества с преподавателями школы. Дамблдору оказалось почти что и нечего добавить к его словам, поэтому он, чтобы не повторяться, ограничился напоминанием о школьных правилах и запретах, перед тем как дать команду домовикам накрыть столы и пригласить всех к ужину.

– Фадж заглядывает Люциусу в рот, тебе не кажется? – Гарри поднес к губам стакан с соком, чтобы скрыть от окружающих насмешливую и немного презрительную улыбку.

– Он прислушивается к его мнению, – Драко подтвердил верность предположения. – И правильно делает, как на мой взгляд. Отец плохого не посоветует, – очень серьезно заметил он.